Chêne Skipinnish de Lochaber remporte l’Arbre de l’Année au Royaume-Uni
Un chêne des Highlands écossais nommé Skipinnish a été nommé arbre de l’année au Royaume-Uni. Les experts en boisement autochtone n’avaient aucune idée de l’existence de l’arbre jusqu’à une réunion en 2009. Il est estimé qu’il a au moins 400 ans, voire jusqu’à 1 000 ans. Le groupe Skipinnish, qui avait joué lors de l’événement, connaissait l’arbre et a mené les conservateurs à l’endroit où il était caché dans une plantation de Sitka spruce non indigène sur le domaine d’Achnacarry. Il a remporté un vote du public contre 11 autres prétendants dans la compétition de Woodland Trust.
Le lauréat a été annoncé à l’émission The One Show de la BBC. Le dauphin était le Darwin Oak à Shrewsbury et à la troisième place le Bowthorpe Oak de 1 000 ans dans le Lincolnshire. Skipinnish, qui joue une musique traditionnelle et contemporaine écossaise, compose une nouvelle chanson en l’honneur du gagnant. La mélodie sera jouée pour la première fois lors d’un concert à Glasgow l’année prochaine.
Le membre du groupe Andrew Stevenson a grandi à Lochaber et connaissait le chêne ancien. Le cornemuseur a déclaré : « Je suis ravi que le chêne Skipinnish ait remporté le titre d’arbre de l’année. L’arbre a une place spéciale dans mon cœur depuis que mon père me l’a décrit pour la première fois, et la première fois que je l’ai vu il y a de nombreuses années. »
George Anderson, de Woodland Trust Scotland, a déclaré : « C’est l’arbre que le temps a oublié mais que le cornemuseur a rappelé. » Le chêne est désormais un prétendant à la compétition de l’arbre de l’année en Europe.
