Ce n’est pas un budget que nous voulons répéter, dit Rachel Reeves

La chancelière Rachel Reeves a déclaré à la BBC qu’elle espère que le premier budget du Labour depuis son arrivée au pouvoir, qui comprend d’importantes hausses d’impôts, sera une mesure unique.

« Définitivement, ce n’est pas le genre de budget que nous voudrions répéter », a-t-elle déclaré à l’éditeur politique de la BBC, Chris Mason.

« Mais c’est le budget nécessaire pour effacer le passif et mettre nos finances publiques sur une trajectoire solide. »

Les employeurs supporteront le poids des 40 milliards de livres de hausses d’impôts dévoilées plus tôt par Reeves – la plus grande augmentation en une génération.

Elle insiste sur le fait que cela est nécessaire pour combler un « trou noir » de 22 milliards de livres dans les finances nationales qu’elle a hérité des Conservateurs et pour investir dans le NHS et d’autres services publics.

Dans un discours marathon de 76 minutes qui a marqué un changement de priorités par rapport à ses prédécesseurs conservateurs, la première chancelière femme a annoncé de gros dépenses et décisions fiscales.

La santé, l’éducation et les transports verront des augmentations de dépenses, avec la plus grande augmentation de financement pour le NHS depuis 2010 – 22 milliards de livres supplémentaires pour le front de ligne et 3 milliards de plus pour l’équipement et les bâtiments.

Dans un geste surprenant, Reeves a décidé de ne pas prolonger le gel des seuils de l’impôt sur le revenu au-delà de 2028, ce qui aurait entraîné des millions de personnes dans le système fiscal pour la première fois ou les aurait poussées à payer des taux plus élevés.

Elle a également annoncé des changements aux règles d’emprunt auto-imposées par le Labour pour permettre au gouvernement d’injecter des milliards dans l’infrastructure du Royaume-Uni.

Elle a déclaré que le Labour tiendrait sa promesse aux électeurs lors des élections de juillet d’investir pour « stimuler la croissance économique ».

Mais la promesse du gouvernement de faire du Royaume-Uni l’économie la plus dynamique du monde développé a été mise à mal par son propre organisme de surveillance financière.

L’Office for Budget Responsibility a déclaré que le programme de mesures économiques dévoilé par Reeves laisserait finalement le PIB pratiquement inchangé d’ici cinq ans.

Interrogée sur ces prévisions décevantes, elle a déclaré : « J’accepte absolument que ce ne soit pas le sommet de mes ambitions. Je veux que l’économie croisse plus vite que cela. »

Elle a ajouté que « les chiffres de croissance de cette année et de l’année prochaine sont revus à la hausse et c’est une bonne nouvelle ».

En revanche, l’OBR estime que l’économie croîtra de 2 % en 2025, soit une hausse de 0,1 % par rapport à sa prévision précédente, mais elle diminuera par la suite pour atteindre 1,5 % en 2028.

Dans son discours sur le budget, Reeves a déclaré que les « travailleurs » ne verront pas d’augmentation de l’impôt sur le revenu, des cotisations de sécurité sociale ou de la TVA, pour tenir une promesse du Labour lors des élections générales.

En revanche, les employeurs verront une augmentation des cotisations de sécurité sociale sur les salaires de leurs employés, ce qui permettra de lever jusqu’à 25 milliards de livres par an pour le gouvernement.

Il y aura également une augmentation de l’impôt sur les gains en capital sur les ventes de actions et un gel des seuils de l’impôt sur les successions.

Dans sa réponse au budget, le chef conservateur Rishi Sunak a accusé Reeves de « paralyser » la croissance économique.

« Ils taxent votre emploi, ils taxent votre entreprise, ils taxent vos économies. Vous l’appelez comme vous voulez, ils le taxeront », a déclaré Sunak aux députés lors de sa dernière apparition à la Chambre des communes en tant que chef de l’opposition.

Mais Reeves a affirmé qu’un « chancelier responsable » aurait été contraint de faire de même pour « réparer les fondations » de l’économie.

Son budget – la première déclaration économique du Labour depuis 2010 – représente la deuxième plus importante augmentation des impôts de l’histoire du Royaume-Uni.

Mesurée par le montant des impôts prélevés par rapport à la taille de l’économie, elle est légèrement inférieure à celle du chancelier conservateur Norman Lamont en 1993.

Mais elle a également gelé la taxe sur l’essence pour l’année prochaine – et a maintenu une réduction de 5 pence introduite par les Conservateurs et devant expirer en avril.

Dans son discours, Reeves a déclaré aux députés : « C’est un moment de choix fondamental pour la Grande-Bretagne.

« J’ai fait mes choix. Les choix responsables. Pour restaurer la stabilité de notre pays. Pour protéger les travailleurs.

« Plus d’enseignants dans nos écoles. Plus de rendez-vous dans notre NHS. Plus de logements construits.

« Réparer les fondations de notre économie. Investir dans notre avenir. Apporter le changement. Reconstruire la Grande-Bretagne. »

Cependant, les principaux groupes d’entreprises ont déclaré que le budget était « dur » pour les entreprises, soulignant que l’augmentation des cotisations de sécurité sociale était un coup dur pour la capacité des entreprises à investir.

« à première vue, il y a peu de choses dans le premier budget du gouvernement qui offrent autre chose que de la douleur à court terme », a déclaré Roger Barker, directeur de la politique à l’Institut des directeurs.

Les libéraux-démocrates ont salué l’argent supplémentaire pour le NHS « pour commencer à réparer tous les dommages causés aux services de santé locaux par les Conservateurs ».

Mais le chef Sir Ed Davey a déclaré : « Augmenter les cotisations de sécurité sociale des employeurs est une taxe sur les emplois et les rues commerçantes, et cela aggravera la crise de la santé et des soins en frappant des milliers de petits prestataires de soins. »

L’Écosse recevra un financement supplémentaire de 3,4 milliards de livres de la Trésorerie à la suite du budget.

Le Premier Ministre John Swinney a appelé le gouvernement britannique à « augmenter immédiatement et significativement le financement de l’Écosse ».

Le gouvernement du SNP a déjà réduit de 500 millions de livres son budget cette année, les ministres prévenant que sans des fonds supplémentaires, ils devraient faire des choix difficiles lorsqu’ils présenteront leurs plans fiscaux et de dépenses pour l’année prochaine en décembre.