Bologne, en Italie, est le berceau de la lasagne alla bolognese – Comment visiter

Située à seulement deux heures de Florence, Bologne est une destination tout aussi attrayante à visiter lors d’un voyage en Italie. Avec une histoire alimentaire remarquable remontant au Moyen Âge, c’est l’endroit à remercier pour certains des plats les plus appréciés au monde, notamment les lasagnes alla bolognese, les tortellini et le ragù.

La ville du nord de l’Italie abrite également la plus ancienne université du monde occidental, et elle entretient une scène musicale si riche qu’elle a été désignée Ville de la musique créative par l’UNESCO. J’ai récemment visité et j’ai été impressionné par son mélange harmonieux d’ancien et de nouveau : une communauté estudiantine animée se réunissant dans un bar animé au son de la musique pop juste à quelques pas d’une imposante basilique gothique du VIe siècle. Des vendeurs de nourriture tentaient les acheteurs avec des tranches cristallines de parmesan et des caisses ornées de petites coquilles de tortellini. À proximité, de grands groupes étaient assis autour de tables communes, savourant un apéritif à base de spritz pétillants.

Mon guide touristique, Catia Aliberti, a su rendre vivante l’histoire riche et la personnalité de la ville pendant mes trois jours passés ici. « La tradition culturelle de Bologne est conviviale », a-t-elle déclaré. « Partager des repas avec des amis et des connaissances est un moment très attendu de la journée. Cela peut se faire à la maison ou dans les rues de la ville, sur les marchés ou dans les osterie (tavernes). »

Cette atmosphère sociale est évidente en toute circonstance à Bologne, une ville que l’on peut visiter facilement en solo comme je l’ai fait, en admirant ses portiques ornés et ses places en terre cuite animées de personnes à la recherche du prochain bar ou concert. « La culture et les arts font partie de l’identité de la ville, tout comme tous les aliments frais et locaux qui représentent notre grande qualité de vie », a ajouté Aliberti.

Pour profiter au mieux de Bologne, voici comment y parvenir.

Meilleures périodes pour visiter Bologne
Pour éviter les prix et les foules de haute saison, envisagez de visiter Bologne de septembre à octobre ou d’avril à mai. En ce qui concerne le temps, la ville peut connaître des extrêmes, avec des températures estivales torrides et des hivers humides. Optez pour le printemps ou l’automne pour profiter au mieux des marchés en plein air et des places animées de la ville.

Meilleures choses à faire à Bologne
Pour mieux comprendre comment explorer Bologne, regardez son surnom : La Dotta (La Savante, pour son université), La Grassa (La Grasse, pour sa cuisine mondialement célèbre), et La Rossa (La Rouge, pour ses toits en terre cuite). Les espaces publics pour se réunir et vivre ces trois aspects abondent ici.

Commencez par le plus célèbre : la Piazza Maggiore, une place centrale qui sert souvent de point de rencontre pour les visiteurs et les habitants. Le lieu bondé abrite la Basilique di San Petronio, une église imposante dont la façade n’a jamais été achevée faute de fonds. À l’intérieur, vous trouverez plusieurs fresques et le plus grand cadran solaire du monde, posé en 1656 par le célèbre astronome italien Giovanni Domenico Cassini. À la Piazza Maggiore, montez la Torre dell’Orologio, une tour de l’horloge du XVe siècle équipée de deux terrasses offrant une vue panoramique sur la ville et les collines au loin. Également sur la place se trouve la bibliothèque Salaborsa, un bel espace public où vous pouvez voir des ruines romaines anciennes à travers le plancher vitré.

Les portiques complexes de Bologne font partie intégrante de l’héritage architectural et de l’identité de la ville. Ces arceaux anciens, inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2021, fournissent de l’ombre en couvrant les allées. Prévoyez une visite de la plus ancienne itération en bois de la Via Marsala, et de la promenade couverte la plus longue du monde, avec des arcades impressionnantes – le Portico di San Luca.

La ville célèbre également la puissance du cinéma, et les amateurs de cinéma ne devraient pas manquer la Cineteca di Bologna, un centre de restauration et de conservation cinématographique qui abrite plus de 18 000 films internationaux. En été, la Piazza Maggiore s’illumine avec les plus grandes projections de films en plein air d’Europe, appelées Sotto le Stelle del Cinema. Parmi les participants précédents figurent Martin Scorsese, Francis Ford Coppola, Jane Campion et John Landis.

L’emplacement de Bologne en Émilie-Romagne en fait également une excellente base pour des excursions d’une journée. Lors de ma visite, j’ai fait la route d’une heure de Bologne à Modène, une ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et une ville médiévale fortifiée qui a d’abord attiré mon intérêt grâce à sa scène culinaire. Modène est également connue comme l’un des plus grands producteurs de vinaigre balsamique au monde. Surnommé l’or noir en raison de sa couleur sombre, de sa saveur hautement concentrée et du processus complexe utilisé pour le fabriquer, le vinaigre est célébré au Museo del Balsamico Tradizionale à Spilamberto avec une visite complète et une dégustation. Dans le centre-ville de Modène, explorez les vendeurs de nourriture au Mercato Albinelli et prenez place dans un endroit proposant la spécialité régionale : tortellini en brodo (poches de pâtes farcies de ricotta et submergées dans un bouillon de poulet riche). Ou, vous pourriez planifier à l’avance et essayer de décrocher une réservation convoitée à l’Osteria Francescana de Massimo Bottura, un restaurant trois étoiles au guide Michelin qui a été qualifié de l’un des meilleurs d’Italie.

Les meilleurs endroits pour manger et boire à Bologne
La sauce bolognaise est née ici, et il y a des endroits partout dans la ville pour essayer cette sauce à la viande parfumée et mijotée lentement. Sfoglia Rina est l’une des options les plus populaires, et la file d’attente quotidienne devant la porte n’empêche ni les résidents ni les visiteurs de patienter pour déguster des assiettes de tagliatelle al ragù et de lasagne verde. La touche bolognaise de ce plat classique propose une sauce béchamel crémeuse (plutôt que de la mozzarella et de la ricotta) superposée avec du ragù mijoté entre des coquilles de pâtes vertes aux épinards.

J’ai goûté ce plat pour la première fois chez Noi, situé dans le plus grand marché couvert de Bologne, Mercato delle Erbe. La halle de marché abrite un certain nombre de charcuteries, pizzerias, restaurants et bars qui valent le détour, mais ce serait une erreur de ne pas faire un arrêt spécial pour la lasagne de Noi – un assemblage bouillonnant et parfait représentant pleinement la saveur et les ingrédients frais. Noi est également un excellent endroit pour essayer l’une des associations d’antipasti les plus appréciées de Bologne : des coussins de pâte frits et légèrement salés appelés tigelle, et le fromage mou et acidulé squacquerone.

Après la Piazza Maggiore, empruntez une petite ruelle pour atteindre la Trattoria Da Me nella Torre, une entreprise familiale située à l’intérieur de la tour médiévale Torre Galluzzi et dirigée par la cheffe Elisa Rusconi. En plus de son emplacement impressionnant, le menu propose des pâtes faites main, une entrée à l’œuf mijoté servie dans une meringue au parmesan, et un mémorable gnocchi de pommes de terre gratiné rempli de ricotta, de purée de tomate confite et d’une émulsion de marjolaine. L’ouverture du restaurant a été accueillie avec grand enthousiasme, car son restaurant frère, Trattoria Da Me, est une institution de la ville, réputée pour avoir modernisé la cuisine traditionnelle bolognaise sans perdre son histoire rustique.

Pour plus de variété, dirigez-vous vers les ruelles ombragées du plus ancien marché de Bologne – le Quadrilatero – et les bars à vin voisins comme l’Osteria del Sole, le plus vieux débit de boissons de la ville.

L’Enoteca Storica Faccioli est une autre bonne option, notamment pour ses vins naturels et son impressionnante sélection de charcuteries qui rendent l’Emilie-Romagne si célèbre. Arrêtez-vous dans une salumeria pour une part du mortadelle poivrée de Bologne – si prisée qu’elle bénéficie d’une indication géographique protégée. « La position géographique de la région d’Émilie-Romagne a favorisé un carrefour de peuples et de cultures au fil des siècles. Notre économie, basée principalement sur l’agriculture et l’élevage animaliers au cours des siècles passés, a encouragé le développement d’excellents produits qui ont ensuite été transformés et enrichis par des recettes délicieuses et l’imagination des chefs », a expliqué Aliberti.

Meilleurs endroits pour séjourner à Bologne
Lors de mon séjour, j’ai résidé au Grand Hotel Majestic già Baglioni, installé dans un ancien palais archiépiscopal du XVIIIe siècle. Membre des Leading Hotels of the World, cette propriété de luxe est située à proximité de tous les sites majeurs de la ville, notamment la Piazza Maggiore. Les touches de design incluent des fresques centenaires et des meubles anciens dorés, donnant à l’espace un air de noblesse.

Certains des 106 chambres sont dotées de fenêtres ornées de rideaux de soie, de chandeliers en verre de Murano et de terrasses. Le restaurant de l’établissement, I Carracci, sert de la cuisine traditionnelle bolognaise dans une salle ornée de fresques.

Pour être près des principales gares, envisagez l’AC Hotel Bologna, une propriété Marriott avec 127 chambres spacieuses, certaines offrant une vue sur la ville. Si vous recherchez une expérience plus résidentielle qui s’inscrit dans l’esprit communautaire de la ville, réservez un appartement avec Homes & Villas by Marriott Bonvoy, qui comprend des espaces vintage charmants près du cœur de la vie universitaire et des plus grands monuments de la ville.

Également situé en plein centre-ville, l’Hôtel Corona d’Oro a une atmosphère de boutique de luxe avec seulement 40 chambres comprenant des salles de bains en marbre, du stuc et un mobilier italien vintage. Profitez des espaces lounge tranquilles et profitez des vélos mis à disposition des clients pour se promener dans la ville.