Billy Harris scelle le triomphe de la Coupe Davis de GB contre la Finlande, en tant que star britannique n°3 en l’absence de Jack Draper

Billy Harris a aidé l’équipe de Grande-Bretagne à remporter une victoire de 2-0 sur la Finlande dans les groupes de la Coupe Davis. Il a battu Otto Virtanen en deux sets lors du remplacement de Jack Draper, un participant profond de l’US Open. Cette victoire est le fruit d’une année remarquable pour Harris, qui vivait autrefois dans une camionnette Ford.

En tant que tardif révélation, Billy Harris a dû faire preuve de patience pour que son moment sous les projecteurs arrive. À 29 ans, il a commencé sa carrière professionnelle en vivant dans une camionnette Ford Transit avec un réchaud portable et son propre cordeur de raquettes, et percevait des gains en centaines de livres, au lieu de milliers.

Cependant, ici à Manchester, le numéro 3 britannique a coché une nouvelle case dans une série de premières au cours des 12 derniers mois, comprenant une première victoire sur le circuit ATP et une première apparition en Grand Chelem, en jouant et en remportant sa première coupe Davis, qu’il considère comme le plus grand moment de sa carrière à ce jour.

« Je ressentais définitivement quelques nerfs là-dedans ! » a déclaré Harris après sa victoire de 6-4, 7-6 contre Otto Virtanen de la Finlande. « Vous ne jouez pas seulement pour vous-même, vous jouez pour votre équipe et votre pays. Je ne peux pas mentir, j’étais un peu nerveux mais dès que cela a commencé, je me sentais bien là-bas. »

« Il s’agit de ma première sélection pour la Grande-Bretagne, un premier cap, c’est probablement ce qu’il y a de mieux jusqu’à présent. C’était toujours difficile de jouer en tant que numéro 1 avec Jack et Cam absents. J’ai bien joué, donc je suis content. »

Depuis qu’il est devenu professionnel en 2015 – la même année qu’Andy Murray a inspiré la Grande-Bretagne à la victoire sur la Belgique pour remporter la Coupe Davis – l’ascension de Harris a été lente.

« Trois ans plus tôt, j’étais probablement classé environ 600e, donc je n’avais aucune chance d’être proche de l’équipe, » a-t-il déclaré. « Mais j’ai progressé chaque année depuis lors et je me sentais prêt à rejoindre l’équipe une fois que j’ai été appelé. C’est un moment très fier de représenter mon pays et je suis heureux d’avoir fait une bonne performance. »

Harris, qui est actuellement classé au 101e rang mondial, a vu sa mentalité mise à l’épreuve ici lorsqu’il a laissé échapper deux opportunités de break alors qu’il était en tête 4-2 dans le second set. Mené 5-4, puis 6-5, le Britannique s’est battu de manière impressionnante pour remporter le bris d’égalité et sceller une victoire de 6-4, 7-6, et sceller ainsi la victoire contre la Finlande.

De plus grands défis attendent à présent la Grande-Bretagne, qui affrontera l’Argentine vendredi, et le Canada dimanche à Manchester, sachant qu’une qualification parmi les deux premiers du groupe est nécessaire pour se rendre aux Finales de novembre à Malaga.

En conclusion, cet article met en lumière la montée en puissance de Billy Harris dans le tennis professionnel, soulignant sa victoire clé pour l’équipe de Grande-Bretagne et sa performance exceptionnelle dans la Coupe Davis. Son parcours personnel, depuis vivre dans une camionnette jusqu’à devenir une force sur le circuit, est inspirant et montre l’importance de la persévérance et de la détermination dans le sport.