Bhutan pourrait réviser sa taxe de développement durable si le tourisme reprend.

Le Premier Ministre du Bhoutan, Tshering Tobgay, a révélé à CNBC le 10 mai que le pays pourrait reconsidérer ses controversés frais touristiques journaliers de 100 $ si l’industrie du tourisme du pays se rétablit rapidement. Cependant, il a également indiqué que les frais pourraient augmenter.

Depuis la réouverture de ses frontières en septembre 2022, le Bhoutan a mis en place des « frais de développement durable » de 200 $ par personne et par jour. En 2023, le pays a baissé ces frais pour inciter les voyageurs à rester plus longtemps, avant de les réduire de moitié pour tout le monde. Actuellement, les frais journaliers sont de 100 $ pour les adultes et de 50 $ pour les enfants de six à douze ans, une incitation valable jusqu’au 31 août 2027, selon le Département de l’Immigration du Bhoutan.

Toutefois, Tobgay a laissé entendre que ces frais pourraient être modifiés avant cette date, en fonction de la demande touristique. Il a souligné que si la capacité d’accueil du pays est dépassée, une augmentation des frais sera nécessaire pour gérer l’afflux de visiteurs.

La reprise du tourisme au Bhoutan se fait plus lentement que dans d’autres pays d’Asie, mais Tobgay estime que cela pourrait changer rapidement dès que le pays commencera à faire la promotion de ses attraits. En 2019, le Bhoutan a accueilli 315 599 visiteurs internationaux, dont 73 % provenaient de l’Inde. L’objectif est d’attirer 300 000 touristes par an, dont la moitié serait en provenance de pays tiers et constitueraient des visiteurs payants. Les voyageurs indiens bénéficient de tarifs réduits et les excursionnistes d’un jour en provenance d’Inde sont exemptés des frais.

Avant la pandémie de Covid-19, les voyageurs devaient payer un tarif journalier de 200 $, comprenant hébergement, transport, guide touristique et les 65 $ de frais de développement durable. À cela s’ajoute désormais le coût supplémentaire de 100 $ de frais. Malgré la confusion engendrée par ce changement, Tobgay est convaincu que ce nouveau tarif permettra au pays d’atteindre ses objectifs de relance rapidement. Il souligne que de nombreux touristes sont prêts à payer ce montant, conscients que cela contribue à la protection de l’environnement, à l’éducation et aux soins de santé gratuits pour les citoyens du Bhoutan.

En conclusion, le Bhoutan envisage de revoir ses frais touristiques en fonction de la reprise de son industrie touristique, tout en assurant que ces frais serviront au développement durable du pays et au bien-être de sa population.