Barcelone veut se débarrasser des locations à court terme. Est-ce que d’autres destinations touristiques en feront de même ?

Un avenir sans appartements touristiques à Barcelone: une mesure pour protéger le logement local

Barcelone, Espagne – Imaginez planifier des vacances et ne pas pouvoir consulter Airbnb ou un autre site de réservation en ligne pour trouver un appartement où passer quelques jours à marcher, faire du shopping et manger parmi les habitants. Un hôtel ferait-il l’affaire?

C’est le futur qui attend les visiteurs du centre de Barcelone dans quatre ans. Pour protéger et étendre l’offre de logements pour les résidents à temps plein, les autorités locales veulent se débarrasser des 10 000 appartements autorisés comme locations à court terme dans cette ville espagnole connue pour son architecture, ses plages et sa culture catalane.

La mairie de Barcelone a annoncé le mois dernier qu’elle ne renouvellerait pas les licences des appartements touristiques après leur expiration en 2028. La vice-maire Laia Bonet a déclaré que la ville veut le tourisme, qui représente 15 % de l’économie locale, mais doit aider les habitants à faire face à l’explosion des loyers et des prix immobiliers.

Les propriétaires d’appartements prévoient de contester la décision, arguant que l’élimination des locations à court terme menacerait leurs gagne-pain et laisserait la ville sans suffisamment de logements temporaires : quelque 2,5 millions de touristes ont séjourné dans un appartement l’année dernière, selon l’Association des appartements touristiques de Barcelone, également connue sous le nom de Apartur.

Les autorités de la ville, qui compte environ 1,6 million d’habitants, ont mené campagne contre le « sur-tourisme » depuis plusieurs années, mais le sentiment anti-touristique s’est intensifié: lors d’une manifestation dans le quartier des Ramblas de Barcelone ce mois-ci, certains participants ont crié « Rentrez chez vous ! » et ont aspergé d’eau des personnes assises aux tables en plein air.

Les prix de l’immobilier résidentiel à Barcelone ont augmenté en moyenne de 38% au cours de la dernière décennie, une période au cours de laquelle le loyer moyen a explosé de 68%, selon le gouvernement municipal. Comme dans d’autres zones urbaines populaires, de nombreux jeunes qui y ont grandi ont du mal à se payer un logement. Les autorités affirment qu’un manque d’offre est en partie responsable.

D’autres villes du monde entier luttent également pour concilier les besoins en logement des résidents à l’année, les droits des propriétaires et l’attrait des avantages économiques que peut apporter le fait d’être une destination touristique de premier plan.

Les mesures visant à limiter le libre-service des investisseurs transformant des appartements en locations de vacances ont inclus des interdictions partielles, des plafonds sur le nombre de jours où les unités peuvent être louées et des exigences d’enregistrement pour les hôtes fréquents.

New York a réagi en septembre en imposant des règles aux propriétaires de logements à court terme, exigeant qu’ils restent dans leur résidence lorsqu’ils accueillent des visiteurs pour la nuit et limitant le nombre de personnes à deux. Le maire de Maui a déclaré le mois dernier vouloir mettre fin aux locations de condos aux touristes pour aider à faire face à une pénurie de logements exacerbée par l’incendie dévastateur de l’année dernière sur l’île hawaïenne.

En Italie, un amendement à la législation nationale en 2022 a permis à la ville lagunaire de Venise de limiter les locations à court terme, mais l’administration de la ville n’a pas agi en conséquence.

Avant d’éliminer totalement les appartements touristiques, les autorités de Barcelone ont essayé des approches plus limitées. Son ancien maire, ancien activiste du logement, a pris plusieurs mesures pour réguler le marché, y compris une interdiction de la location de chambres individuelles dans des appartements pour des séjours de moins de 31 jours en 2020. La ville a également agi de manière agressive pour faire retirer des plateformes en ligne des appartements touristiques non autorisés.

« Nous avons accumulé beaucoup de savoir-faire à Barcelone que nous sommes prêts à partager avec d’autres villes qui veulent avoir ce débat », a déclaré Bonet.

La décision à Barcelone a été rendue possible après que le gouvernement de la Catalogne, la région du nord-est dont Barcelone est la capitale, ait adopté une loi stipulant que les licences actuelles des appartements touristiques expireraient d’ici 2028 dans les zones déterminées comme ayant des pénuries de logements abordables. Les gouvernements locaux qui souhaitent renouveler les licences doivent démontrer que cela est compatible avec la capacité des habitants à trouver un logement abordable. La mairie de Barcelone a dit que ce n’était pas le cas.

Le parti d’opposition conservateur espagnol conteste la loi régionale devant la Cour constitutionnelle du pays, alléguant que la loi porte atteinte aux droits de propriété et à la liberté économique. Apartur, qui représente 400 propriétaires d’unités de location touristique à court terme à Barcelone, affirme que l’industrie est devenue un bouc émissaire dans une ville qui n’a accordé aucune nouvelle licence d’appartement touristique depuis 2014.

Bonaventura Durall dirige une entreprise qui possède et loue 52 appartements près du front de mer de Barcelone. Quarante des appartements se trouvent dans un immeuble que son entreprise et d’autres ont construit en 2010 pour profiter de l’industrie en plein essor de la location à court terme. Il estime que le plan de la mairie visant à éliminer progressivement les locations de vacances est injuste et met son entreprise et ses 16 employés en péril.

« Il y a un investissement derrière cela qui a créé des emplois et des recettes fiscales et un mode de vie, qui se verra maintenant amputé », a-t-il déclaré. « C’est comme si vous alliez dans un bar et que vous retiriez sa licence d’alcool ou que vous retiriez le permis d’un chauffeur de taxi de conduire un taxi. »

Les critiques affirment également que la mesure équivaut à ce que Barcelone exerce le droit d’expropriation et entraînera inévitablement la création d’un marché noir de locations de vacances non réglementées. Bonet, la vice-maire, nie que la mairie saisisse les biens de qui que ce soit.

« Nous ne disons pas que ces appartements vont disparaître et par conséquent que les propriétaires de ces appartements ne pourront pas en tirer de revenus », a déclaré Bonet. « Ils auront les mêmes biens, mais ils devront les mettre à l’usage pour lequel ils ont été initialement construits, c’est-à-dire pour loger des familles. »

Ignasi Martí, directeur de l’Observatoire du logement digne de l’Esade business et de la faculté de droit d’Espagne, a déclaré qu’en plus de devoir faire face à des obstacles juridiques, l’initiative ne réduirait que marginalement les coûts des loyers.

La plupart des études indiquent que Barcelone a besoin d’environ 60 000 nouveaux logements pour répondre à la demande actuelle, a-t-il déclaré.

Mais Martí pense que le retrait des touristes des immeubles résidentiels pourrait améliorer le quotidien des habitants de la ville.

« Prenons le cas d’une mère qui doit confier son enfant à un voisin. Si elle vit dans un immeuble avec des appartements touristiques, elle sait qu’elle ne peut pas compter sur eux », a-t-il dit. « Les appartements touristiques ont indéniablement des répercussions sur la possibilité de tisser des liens, de la solidarité ou de se faire des amis, au-delà de la question du bruit et des allées et venues à toute heure. »

Esther Roset, une ancienne employée de banque à la retraite de 68 ans, pense la même chose. Elle se plaint depuis des années de l’appartement touristique au-dessus de chez elle. Certains invités ont fait des choses comme vomir du balcon, faire entrer des prostituées et ouvrir un extincteur dans le couloir.

Apartur affirme que de tels comportements sont rares, en partie en raison des strictes réglementations de Barcelone.

Roset a d’autres griefs liés aux touristes, comme les restaurants chers pour étrangers qui ont balayé les bars traditionnels où elle pouvait obtenir un sandwich simple. Elle a pointé du doigt trois restaurants à proximité spécialisés dans le brunch. Roset, comme la plupart des Espagnols, ne fait pas de brunch.

« Je ne devrais pas avoir à partir. C’est mon appartement. Si les touristes qui viennent se comportaient bien, OK, mais un sur dix ne le fait pas », a-t-elle déclaré. « À la fin, je devrai suivre les conseils d’un avocat et accrocher un drap à mon balcon avec le message ‘Touristes rentrez chez vous’. »

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Colleen Barry a contribué à ce rapport depuis Milan.