Baleine à bosse tuée par un navire dans le détroit de Gibraltar

Un rorqual commun – surnommé Julio par les scientifiques – a été tué dans une collision avec un navire dans le détroit de Gibraltar. Les chercheurs affirment qu’il s’agit du cinquième rorqual à être décédé après avoir été heurté par un bateau depuis le début de la surveillance de la population dans la région il y a plus de dix ans.

Le chercheur en baleines, le Dr Renaud de Stephanis, a déclaré : « C’était horrible – il y avait beaucoup de sang dans l’eau. » Le navire a heurté le rorqual mâle aux alentours de 18h00.

Dr de Stephanis, qui dirige Conservation, Information and Research on Cetaceans (CIRCE), réclame que les ferries naviguant dans le détroit étroit aient des observateurs de mammifères marins à bord. Selon lui, si les ferries avaient des personnes surveillant les baleines et les dauphins et partageant ce qu’elles voient, cela pourrait aider les bateaux à éviter les zones à risque pour les animaux.

Cet incident met en lumière le danger que représente le trafic maritime pour les mammifères marins. Les vidéos capturées par les observateurs peu de temps après la collision ont montré une profonde entaille sur le corps de la baleine. Dr de Stephanis a ajouté qu’un rorqual tous les deux ou trois ans est tué dans une collision similaire dans la région. Il a souligné que la population de rorquals méditerranéens est officiellement classée comme étant en danger.

Ce dernier accident de collision avec un navire a particulièrement choqué les scientifiques marins de la région, car la baleine avait été repérée à plusieurs reprises au cours des trois dernières semaines. La dernière observation remontait à la veille de l’accident. La baleine, surnommée Julio par les chercheurs de CIRCE, était un mâle vigoureux et en bonne santé, qui visitait régulièrement le détroit de Gibraltar pour se nourrir.

Le détroit de Gibraltar, le passage étroit entre le sud de l’Espagne et l’Afrique, qui relie l’Atlantique et la mer Méditerranée, a été sous les feux de la rampe mondiale ces dernières années, car une population d’orques y a délibérément heurté plusieurs voiliers. Alors que les orques ont coulé au moins cinq petits voiliers, les collisions entre les mammifères marins et les grands navires sont l’une des principales causes de décès pour les rorquals. Le nombre de ces incidents a augmenté au cours des dernières décennies.

CIRCE a déclaré : « Il ne s’agit pas d’un problème isolé d’un seul navire, mais d’un problème mondial qui nécessite une solution globale. »