Auteur irlandais intrépide décède à l’âge de 93 ans

L’écrivaine acclamée irlandaise, Edna O’Brien, est décédée à l’âge de 93 ans. Son agent littéraire, PFD, et son éditeur, Faber, ont annoncé qu’elle était décédée paisiblement samedi après une longue maladie. Leurs pensées vont à sa famille et à ses amis, en particulier à ses fils Marcus et Carlo.

Née dans le comté rural de Clare en 1930, O’Brien a trouvé son éducation par des religieuses étouffante et a déménagé à Dublin pour échapper à cette atmosphère, passant ensuite une grande partie de sa vie à Londres. Elle a publié son premier roman, Les Filles de la Campagne, en 1960. Cette œuvre révolutionnaire sur deux amies et la sexualité féminine a scandalisé l’Irlande. Le roman et ses deux histoires suivantes, La Fille Seule et Les Filles dans leur Mariage, ont été interdits par le gouvernement irlandais. Certains exemplaires ont même été brûlés, y compris dans le village natal d’O’Brien. Mais les livres ont connu un énorme succès et ont été crédités d’avoir remis en question les normes sociétales traditionnelles.

O’Brien a écrit plus de 20 romans, ainsi que des pièces de théâtre et des biographies. Beaucoup de ses romans ont détaillé les luttes des femmes dans un monde dominé par les hommes. L’écrivaine a également reçu de nombreux prix, dont le prix Pen Nabokov. Le président d’Irlande, Michael D Higgins, a exprimé sa « grande tristesse » et a décrit O’Brien comme une « conteuse intrépide de vérités, une superbe écrivaine dotée du courage moral de confronter la société irlandaise à des réalités longtemps ignorées et réprimées ».

En 2020, Edna O’Brien avait déclaré au quotidien The Guardian qu’elle n’avait pas eu « une vie si brillante à bien des égards ». Elle a ajouté : « C’était assez difficile et ce n’est pas dit dans l’apitoiement sur soi, mais une chose qui est vraie, c’est que le langage et le mystère du langage et le miracle du langage m’ont, comme le dit cette belle chanson Carrickfergus, portée… la richesse d’un grand langage. »