Athlète ougandais à l’hôpital kényan après avoir été arrosé d’essence.

L’athlète ougandaise Rebecca Cheptegei se trouve actuellement dans un état critique dans un hôpital kényan, après avoir été aspergée d’essence et brûlée par son ancien petit ami. La coureuse de marathon de 33 ans, qui a participé aux récents Jeux Olympiques de Paris, a subi de graves brûlures, selon le médecin qui la soigne. Elle a été attaquée chez elle dans l’ouest du Kenya, où elle s’entraînait. Il y a des inquiétudes concernant l’augmentation des cas de violences contre les femmes athlètes au Kenya, certains ayant entraîné la mort.

Mme Cheptegei aurait été sauvée par des voisins après l’incident survenu dimanche à son domicile de la petite ville d’Endebess. Elle rentrait de l’église avec ses deux enfants lorsqu’elle a été ciblée. L’attaquant présumé aurait lui aussi subi de graves brûlures, selon le chef de la police locale Jeremiah ole Kosiom. « Le couple se disputait à l’extérieur de leur maison. Pendant l’altercation, le petit ami a été vu en train de verser un liquide sur la femme avant de l’incendier », a déclaré M. Kosiom. Mme Cheptegei, originaire d’une région juste de l’autre côté de la frontière en Ouganda, aurait acheté un terrain dans le comté de Trans Nzoia et y aurait construit une maison, afin d’être près des nombreux centres d’entraînement sportif du Kenya. Un rapport rédigé par un administrateur local indique que les deux se disputaient le terrain. La police a ouvert une enquête. Les deux sont actuellement soignés à l’hôpital Moi Teaching and Referral à Eldoret, la principale ville de la région. Le directeur principal des services cliniques de l’hôpital, le Dr Owen Benach, a déclaré aux journalistes qu’un « patient de haut niveau » avait été « complètement sédaté en raison de l’ampleur des brûlures ». Il a ajouté que l’hôpital était bien équipé pour faire face à la situation difficile dans laquelle se trouvaient les deux patients.

S’adressant aux journalistes, le père de Mme Cheptegei, Joseph Cheptegei, a déclaré qu’il priait « pour que justice soit rendue à ma fille ». Mme Cheptegei a terminé 44e du marathon lors des récents Jeux Olympiques de Paris. Elle a également remporté l’or aux Championnats du Monde de course en montagne et trail à Chiang Mai, en Thaïlande, en 2022. En avril 2022, une autre coureuse, Damaris Mutua, a été retrouvée étranglée à son domicile avec un oreiller sur le visage dans la ville de la vallée du Rift d’Iten. Cela s’est produit quelques mois après que la coureuse de longue distance Agnes Tirop, battant des records, ait été poignardée à mort dans la même ville. Dans les deux cas, leurs partenaires ont été identifiés par les autorités comme les principaux suspects. Le mari de Mme Tirop est actuellement accusé de meurtre, ce qu’il nie, tandis que la recherche du petit ami de Mme Mutua se poursuit. Les hommes ont également été pris pour cible. En décembre dernier, un autre athlète ougandais, Benjamin Kiplagat, a été poignardé à mort par des agresseurs à Eldoret.