Ancien responsable du parti travailliste propose d’aider à organiser des visites ministerielles moyennant rémunération

Un ancien responsable du Parti travailliste britannique a proposé de faciliter des visites d’entreprises par des ministres gouvernementaux lors de la conférence du parti de cette année en échange d’une rémunération.

Dans un courriel consulté par la BBC, Liam Didsbury, qui était jusqu’en juillet directeur régional du parti dans le Nord-Ouest, a indiqué à des clients potentiels qu’il savait comment organiser des visites de manière à « séduire » les ministres et leurs conseillers. Il a expliqué que les lieux pour ces visites devaient être situés à moins d’une heure de trajet du Kings Dock à Liverpool, lieu de la conférence annuelle du parti en septembre.

Le courriel a été envoyé par M. Didsbury via le groupe IEI, une entreprise créée en mai à laquelle il s’est associé en juillet, après avoir cessé de travailler pour le parti. Selon les informations, le Parti travailliste n’a pas donné suite à une telle proposition avec le groupe IEI.

M. Didsbury a répondu à la BBC News en déclarant : « Un courriel a été envoyé proposant une aide à la rédaction de propositions de visites. Le but était de fournir une expertise aux entreprises sur la manière de rédiger une proposition. J’ai une expérience significative dans la réalisation d’événements et de visites réussis. »

Dans le courriel adressé aux entreprises, intitulé « Conférence annuelle du Parti travailliste – Assurez-vous une visite d’un ministre du gouvernement », M. Didsbury explique qu’en tant que directeur régional, il supervisait toutes les visites dans la région effectuées par le Premier ministre et les secrétaires d’État. Il affirme qu’il est en contact avec l’équipe des visites ministérielles du parti avant d’ajouter : « Je facture des frais pour une proposition et des frais si la visite est réalisée. »

Le groupe IEI se présente comme une agence de communication, d’affaires publiques et de relations publiques. Liam Didsbury a décrit son rôle comme celui de « soutenir les entreprises pour influencer la sphère publique » et affirme avoir « un réseau bien établi à travers le pays, au sein du gouvernement et à Westminster ».

Interrogé sur le nombre de propositions faites par le groupe IEI et sur le nombre de visites concrétisées, M. Didsbury a répondu qu’aucune visite n’avait été réalisée.

Ces révélations interviennent après des informations selon lesquelles M. Didsbury avait envoyé cette semaine une invitation à des entreprises pour prendre le petit-déjeuner avec le secrétaire aux Entreprises Jonathan Reynolds moyennant 30 000 livres sterling. Un porte-parole du Parti travailliste a déclaré : « Le secrétaire aux Entreprises n’est pas impliqué dans cette affaire, n’était pas du tout au courant et n’y participe pas. »

Face à ces révélations, le secrétaire à l’Énergie Ed Miliband a laissé entendre qu’il n’était pas à l’aise avec cette offre. « Ne recommencez pas est mon message », a-t-il déclaré à l’émission Good Morning Britain d’ITV. Il a ajouté : « Que ce soit moi ou Jonathan Reynolds, il ne s’agit pas de payer pour avoir accès. Ce n’est pas ce que nous sommes, non. »

Ces dernières semaines, le gouvernement britannique a été critiqué pour avoir accepté des dons politiques, notamment des vêtements et des billets gratuits. Plus tôt cette semaine, le Premier ministre a confirmé avoir remboursé plus de 6 000 livres sterling de cadeaux et d’hospitalité.