Adam Neumann lance un rival de WeWork avec une stratégie commerciale différente

Adam Neumann lance un concurrent de WeWork appelé Workflow. Selon Bloomberg, Workflow a une stratégie commerciale différente de celle de l’ancienne entreprise de Neumann. Neumann a déclaré à l’agence que les investisseurs d’Andreessen Horowitz l’aideront à rester discipliné.

Adam Neumann n’en a pas fini avec les espaces de travail partagés – et cette fois-ci, le fondateur de WeWork a suggéré qu’il a appris sa leçon. Quelques mois seulement après avoir été exclu de son offre de rachat de WeWork, Neumann lance un service de bureaux flexibles rival avec un modèle économique modifié, selon Bloomberg.

Le nouvel espace de coworking de Neumann, appelé Workflow, opérera sous Flow, la société immobilière résidentielle qu’il a lancée en 2022, rapporte l’agence. Et tout comme l’accent mis par WeWork sur la construction de communautés, le site Web de Flow décrit sa mission comme « l’unité » ou « la connexion avec nous-mêmes, nos voisins et le monde naturel ».

Workflow louera des espaces de bureaux à la fois aux résidents de Flow et aux entreprises extérieures, mais se concentrera sur un modèle commercial différent de celui de WeWork pour éviter de répéter les luttes désormais célèbres de la start-up, rapporte Bloomberg. Alors que WeWork signait des baux à long terme et louait des espaces de bureaux à court terme, Workflow louera des espaces dans des immeubles résidentiels que Flow possède déjà et gérera d’autres espaces en partenariat avec les propriétaires, selon Bloomberg.

Flow possède quatre immeubles d’appartements à Miami, Fort Lauderdale et Atlanta, et a des investissements minoritaires dans deux immeubles de Nashville, selon Bloomberg. La société s’est également étendue à Riyad, la capitale de l’Arabie saoudite, où elle possédera et gérera trois immeubles d’appartements en partenariat avec des investisseurs locaux, a également rapporté Bloomberg.

Un représentant de Flow a déclaré à BI que Neumann avait déjà discuté de l’implication de Flow dans le monde des espaces de travail partagés, mais n’a pas répondu à la demande de plus d’informations sur la stratégie de Workflow. Ce modèle de location d’espaces dans des immeubles qu’il possède déjà pourrait aider Workflow à éviter les vulnérabilités qui ont contribué à la chute de son prédécesseur.

WeWork – qui comptait, d’ici juin 2023, 777 emplacements dans 39 pays – signait généralement des baux de 15 ans sur ses immeubles, mais les locataires à court terme qui prenaient de l’espace dans ces immeubles pouvaient partir en aussi peu qu’un mois, comme l’avait rapporté Business Insider précédemment. L’écart entre ce que WeWork dépensait en baux à long terme pour ses immeubles massifs et le retour qu’elle obtenait de ses locataires à court terme était, à son maximum, énorme.

À un moment donné, WeWork s’était engagée à payer 47 milliards de dollars de loyers futurs pour ses immeubles, alors qu’elle n’avait que 4 milliards de revenus engagés, a rapporté BI précédemment. Et la société dépensait deux dollars pour chaque dollar gagné. WeWork a également été critiquée pour la taille énorme des grands immeubles qu’elle louait.

En 2019, Neumann a pris ses distances avec WeWork après l’échec de l’introduction en bourse de la société, et à la fin de 2023, la société avait déposé une demande de mise en faillite. « Ce fut difficile pour moi de regarder depuis les gradins depuis 2019 alors que WeWork n’a pas su tirer parti d’un produit plus pertinent aujourd’hui que jamais », a déclaré Neumann dans un communiqué après l’annonce de la faillite de WeWork en 2023.

« Je crois qu’avec la bonne stratégie et l’équipe, une réorganisation permettra à WeWork de réussir », a-t-il ajouté. Neumann avait soumis plus tôt dans l’année une offre pour racheter WeWork, en partenariat avec Flow Global et d’autres partenaires financiers. Mais en avril, WeWork a annoncé un plan de restructuration qui excluait Neumann, et en mai, Neumann s’était retiré de son offre – bien qu’il ait déclaré que le plan de la société sans lui était « irréaliste et peu susceptible de réussir ».

Les critiques se sont non seulement concentrées sur le modèle commercial de WeWork, mais aussi sur la gestion de Neumann. En 2019, un rapport du Wall Street Journal détaillait des allégations selon lesquelles Neumann faisait la fête et prenait des drogues, alors que les investisseurs s’inquiétaient de possibles conflits d’intérêts apparus dans le dépôt S-1 de WeWork avant sa tentative échouée de mise en bourse.

Mais Neumann a déclaré à Bloomberg qu’il est prêt à ralentir et que les investisseurs Ben Horowitz et Marc Andreessen, les fondateurs d’Andreessen Horowitz, aideront Flow à rester discipliné. « Je connais mes priorités à cause de ce que j’ai traversé », a déclaré Neumann à l’agence. « Cela m’a appris tellement de choses. Mais l’une d’elles était ‘Ralentissez’. L’autre était ‘Écoutez’, et non seulement écoutez ce que vous voulez entendre – écoutez ce que vous ne voulez pas entendre. »

Neumann a également déclaré à Bloomberg que « la leçon a été apprise » après qu’Andreessen lui ait dit un jour que l’entreprise ne pouvait pas faire de plans sur la base d’hypothèses. Neumann a ajouté qu’il aborde sa nouvelle entreprise avec humilité.

« Le thème commun de toute l’histoire est que nous apprenons. Nous ne sommes vraiment pas sûrs de connaître la réponse, donc nous prenons notre temps », a déclaré Neumann à Bloomberg. « Nous ne nous précipitons pas. »