Stockton Rush, le patron de la filiale de Titan, a déclaré : « Personne ne meurt »

Un échange capital au sein de la société à l’origine du sous-marin Titan, dont le naufrage a été fatal, a été révélé grâce à un procès-verbal datant de 2018. Ce document met en lumière une discussion animée entre le PDG d’OceanGate, Stockton Rush, et son ancien directeur des opérations maritimes, David Lochridge, ainsi que trois autres membres du personnel.

Au cours de cette réunion, Mr Lochridge a soulevé des inquiétudes concernant la sécurité, auxquelles Rush a répondu de manière catégorique : « Personne ne mourra sous ma responsabilité – point final ». Cependant, l’incident tragique survenu en juin 2023, au cours duquel le sous-marin a implosé en se rendant à l’épave du Titanic, a causé la mort des cinq passagers, dont Rush lui-même.

Suite à cet événement, OceanGate a suspendu toute exploration et activité commerciale, remettant en question la sécurité et la conception du sous-marin. Les audiences des deux dernières semaines cherchent à découvrir les raisons de la tragédie et à formuler des recommandations pour éviter de futurs incidents similaires.

Le procès-verbal de la réunion de 2018 a été dévoilé sur le site de l’enquête, mais certaines parties ont été censurées. Le US Coast Guard a confirmé à la BBC News les personnes impliquées dans cet échange crucial. Mr Lochridge, qui avait présenté des preuves lors de l’enquête publique la semaine dernière en tant qu’ancien employé d’OceanGate, avait été convoqué à la réunion en janvier 2018.

Il avait rédigé un « rapport d’inspection qualité » mettant en lumière des problèmes sérieux liés à la conception du sous-marin, tels que la qualité médiocre de la coque en fibre de carbone et des soucis avec la construction et les tests du Titan.

Après avoir exprimé ses inquiétudes relatives à la sécurité et à la qualité, Mr Lochridge a été renvoyé de l’entreprise. Il a ensuite porté ses préoccupations à l’OSHA, mais a finalement abandonné l’affaire et signé un accord de non-divulgation sous la pression des avocats d’OceanGate.

En fin de compte, il a déclaré lors de son témoignage que si les autorités avaient mené une enquête appropriée sur OceanGate, la tragédie aurait pu être évitée. Les audiences publiques se poursuivent cette semaine, avec des témoignages de plusieurs personnalités clés de l’entreprise, ce qui permettra d’éclaircir les circonstances entourant ce drame.

En conclusion, le cas du Titan et de l’épave du Titanic soulève des questions cruciales sur la sécurité des explorations sous-marines et la responsabilité des entreprises qui les mènent. Il est essentiel que des mesures adéquates soient prises pour éviter de nouvelles tragédies et assurer la sécurité des passagers et du personnel naviguant.