Plusieurs membres de l’équipe de campagne de Mark Robinson démissionnent alors que les conséquences des publications en ligne se poursuivent

Un scandale secoue la campagne du gouverneur de la Caroline du Nord, Mark Robinson

Plusieurs hauts responsables de la campagne du lieutenant-gouverneur républicain de la Caroline du Nord, Mark Robinson, ont quitté leurs postes, marquant ainsi les conséquences d’un rapport de CNN mettant en lumière des preuves selon lesquelles il aurait fait des publications choquantes sur un forum de message d’un site pornographique il y a plus d’une décennie.

Selon un communiqué de presse publié dimanche par la campagne, le conseiller principal Conrad Pogorzelski III, le directeur de campagne Chris Rodriguez, le directeur financier de la campagne et un directeur adjoint de campagne « ont démissionné de leurs fonctions au sein de la campagne. » Des informations sur les nouveaux membres de la campagne seront bientôt communiquées, précise le communiqué.

« J’apprécie les efforts de ces membres de l’équipe qui ont pris la difficile décision de quitter la campagne, et je leur souhaite le meilleur dans leurs projets futurs », a déclaré Robinson dans le communiqué.

Pogorzelski, qui a aidé Robinson à devenir lieutenant-gouverneur en 2020 lors de sa première candidature à un poste électif et est devenu plus tard son chef de cabinet, a déclaré séparément dimanche que d’autres membres du personnel de la campagne avaient également quitté leurs postes, dont le directeur financier adjoint, deux directeurs politiques et le directeur des opérations.

Dans un message textuel, Pogorzelski a déclaré : « Moi-même et d’autres membres de la campagne avons quitté nos postes de notre propre chef. »

Le rapport de CNN publié jeudi a révélé des publications que Robinson aurait laissées sur les forums de messages d’un site pornographique il y a plus d’une décennie, dans lesquelles il se qualifiait de « NAZI noir », préférait Hitler à l’ancien président Barack Obama en 2012, critiquait feu le révérend Martin Luther King Jr. comme « pire qu’une larve » et affirmait apprécier la pornographie transgenre.

Robinson a nié avoir écrit ces publications et a déclaré jeudi qu’il ne serait pas forcé de quitter la course par « des mensonges tabloïd salaces ». Il a évité de discuter directement de la controverse lors d’un événement de campagne pour le poste de gouverneur samedi soir sur un circuit de course à Fayetteville. Cet événement a eu lieu après que l’ancien président Donald Trump n’a pas mentionné Robinson lors d’un rassemblement à environ 145 kilomètres de là, à Wilmington.

Avant samedi, Robinson était une présence fréquente lors des arrêts de campagne de Trump en Caroline du Nord. Le candidat républicain à la présidentielle a longtemps loué Robinson – qui serait le premier gouverneur noir de la Caroline du Nord s’il est élu – le qualifiant de « Martin Luther King sous stéroïdes » pour son style de discours.

Ce dimanche, Robinson a exprimé son optimisme quant à sa victoire en novembre contre le candidat démocrate Josh Stein, actuel procureur général. Les sondages montrent que Robinson est en retard sur Stein.

Mais Robinson a déclaré que les sondages ont « sous-estimé le soutien républicain en Caroline du Nord depuis plusieurs cycles », et avec une grande partie de l’électorat indécis, « je suis convaincu que notre campagne reste dans une position solide pour défendre nos propositions auprès des électeurs et remporter les élections le 5 novembre. »

Robinson a un long historique de commentaires incendiaires, notamment en suggérant que les femmes qui demandaient un avortement « n’étaient pas assez responsables pour garder leur jupe baissée » et en comparant l’avortement à l’esclavage.

Stein a déclaré dimanche sur l’émission « State of the Union » de CNN que Robinson est « complètement incompétent, inapte à être gouverneur de la Caroline du Nord, et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour l’empêcher que cela se produise ».

Les sondages montrent que Trump et la vice-présidente Kamala Harris sont engagés dans une course serrée en Caroline du Nord et au niveau national. Les démocrates ont saisi l’occasion de mettre en avant les liens de Trump avec Robinson, avec des panneaux publicitaires les montrant ensemble et une nouvelle publicité de la campagne de Harris mettant en avant les liens des candidats républicains, ainsi que le soutien de Robinson à une interdiction de l’avortement à l’échelle de l’État sans exceptions.

Ce dimanche, le sénateur républicain Lindsey Graham, de Caroline du Sud, a déclaré sur l’émission « Meet the Press » de NBC que Robinson mérite une chance de se défendre contre les accusations, qu’il a qualifiées de « troublantes ». Il a déclaré que Robinson serait « un zombie politique s’il ne propose pas une défense crédible à cela », tout en estimant que la question ne nuirait pas à Trump.

« Si elles sont vraies, il est inapte à exercer une fonction publique », a déclaré Graham à propos de Robinson et des affirmations du rapport de CNN. « Si elles ne sont pas vraies, il aura la meilleure action en diffamation de l’histoire du pays. »

En résumé, la démission de plusieurs membres importants de la campagne de Mark Robinson suite à des allégations de publications troublantes sur un site pornographique il y a plus d’une décennie soulève des doutes sur sa capacité à mener à bien sa campagne pour devenir gouverneur de la Caroline du Nord. Malgré cela, Robinson reste optimiste quant à ses chances de l’emporter en novembre et affirme que sa campagne reste forte et en mesure de convaincre les électeurs.

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