Effondrement d’un géant du BTP entraîne la suppression de 2 200 emplois

Des milliers de personnes ont perdu leur emploi après la faillite des opérations britanniques du géant international de la construction ISG. Environ 2 200 travailleurs ont été licenciés avec effet immédiat, ont déclaré les administrateurs conjoints de EY dans un communiqué vendredi. La société, appartenant à la société américaine Cathexis, rencontrait des difficultés financières depuis un certain temps. Les tentatives de trouver un accord de sauvetage ont échoué, tandis que 200 employés seront maintenus pour aider les administrateurs à liquider l’entreprise, qui détient plus de 1 milliard de livres de contrats gouvernementaux.

Apple, Barclays et Google figurent également parmi les clients du secteur privé d’ISG au Royaume-Uni. Dans un e-mail largement diffusé envoyé par la directrice générale Zoe Price à tout le personnel d’ISG jeudi, elle a déclaré : « Certains d’entre vous ont peut-être vu des reportages dans les médias selon lesquels ISG a déposé le bilan ici au Royaume-Uni. Avec tristesse, je peux confirmer que c’est exact. Ce n’était pas la manière dont je voulais que vous l’appreniez et la nouvelle n’aurait pas dû fuiter de cette manière, » a-t-elle ajouté.

Mme Price a déclaré que le personnel serait payé lundi, comme d’habitude, et que la situation actuelle était due à des « problèmes hérités » liés à des « grands contrats déficitaires » conclus entre 2018 et 2020. Malgré la rentabilité de l’année en cours, le fait de traiter ces projets a eu un effet significatif sur notre liquidité. Nous n’avons donc pas pu continuer à exercer nos activités », a-t-elle écrit. Mme Price a déclaré que des « efforts significatifs » avaient été déployés pour trouver un acheteur pour l’entreprise, mais qu’ils avaient échoué. EY a également indiqué vendredi que aucun des acheteurs potentiels qui s’étaient manifestés n’avait pu démontrer qu’ils disposaient des fonds nécessaires pour financer les opérations et les maintenir à flot à l’avenir.

« Nous tenons à préciser aux employés, aux fournisseurs et aux clients qu’il n’a pas été possible de conclure une vente car l’acheteur potentiel n’a pas pu, malgré les demandes répétées, démontrer de manière adéquate qu’il disposait des fonds nécessaires pour recapitaliser l’entreprise et la maintenir solvable », ont-ils déclaré. Les huit filiales de l’entreprise ISG au Royaume-Uni, y compris ses branches d’ingénierie et de vente au détail, ont toutes été placées en redressement judiciaire.

Le groupe, qui était en train de travailler sur de nombreux contrats gouvernementaux, a licencié la majorité de ses 2 400 employés britanniques avec effet immédiat et tous les projets ont été arrêtés. ISG est impliqué dans 69 projets gouvernementaux totalisant plus d’un milliard de livres, y compris des travaux de rénovation de prisons pour le ministère de la Justice, selon les analystes de données de Barbour ABI. Il a également réalisé le vélodrome pour les Jeux olympiques de Londres en 2012. Le chef analyste de Barbour ABI, Ed Griffiths, a déclaré que les projets en cours, dont une extension de 300 millions de livres des prisons de Grendon et de Springhill dans le Buckinghamshire, ne représentent que la partie visible de l’iceberg. « L’effet domino sera extrêmement préoccupant pour les centaines de sous-traitants impliqués », a-t-il déclaré.

Cependant, un porte-parole du gouvernement a déclaré qu’il avait déjà mis en place des plans de contingence détaillés et que les départements concernés travaillaient pour garantir que les sites étaient sûrs et sécurisés.