Quel candidat est le meilleur pour l’innovation technologique ? Les capitalistes de risque divisés sur Harris ou Trump

Le paysage politique de la Silicon Valley: la guerre des VC pour Kamala vs Trump

Être un capital-risqueur comporte beaucoup de prestige dans la Silicon Valley. Ceux qui choisissent quelles startups financer se voient comme les pionniers des prochaines grandes vagues de technologie.

Ainsi, lorsque certains des plus grands noms de l’industrie ont soutenu l’ancien président Donald Trump et le VC qu’il a choisi comme colistier, JD Vance, les gens ont pris note. Puis des centaines d’autres VC – certains très en vue, d’autres moins connus – ont apporté leur soutien à la vice-présidente Kamala Harris, dessinant des lignes de bataille sur lequel candidat présidentiel sera le meilleur pour l’innovation technologique et les conditions dont les startups ont besoin pour prospérer. Pendant des années, de nombreuses discussions politiques de la Silicon Valley se déroulaient à huis clos. Maintenant, ces débats informels sont devenus publics – sur des podcasts, sur les réseaux sociaux et dans des manifestes en ligne.

Le capital-risqueur et partisan de Harris, Stephen DeBerry, affirme que certains de ses meilleurs amis soutiennent Trump. Bien situés dans une partie de la Californie du Nord connue pour ses politiques libérales, les investisseurs qui aident à financer l’industrie technologique ont longtemps formé un groupe politiquement divisé.

« Il reste à voir si les plus de 700 capital-risqueurs qui ont exprimé leur soutien à un mouvement appelé « VCs for Kamala » égaleront les promesses des partisans bien-nantis de Trump tels qu’Elon Musk et Peter Thiel. Mais l’effort marque « la première fois que je vois un groupe galvanisé de personnes de notre industrie se réunir et se regrouper autour de nos valeurs partagées », a déclaré DeBerry.

“Il y a beaucoup de raisons pratiques pour les VCs de soutenir Trump », notamment des politiques qui pourraient stimuler les bénéfices des entreprises et les valeurs boursières et favoriser les bienfaiteurs fortunés, a déclaré David Cowan, investisseur chez Bessemer Venture Partners. Mais Cowan a déclaré qu’il soutient Harris en tant que VC avec un « horizon d’investissement à long terme » parce qu’un « monde Trump secoué par des inégalités de revenus rampantes, des guerres dévastatrices et le réchauffement climatique global n’est pas un environnement attractif » pour financer des entreprises solides.

Plusieurs VCs de premier plan ont exprimé leur soutien à Trump sur la plateforme sociale de Musk X. Les dossiers publics montrent que certains d’entre eux ont fait des dons à un nouveau super PAC pro-Trump appelé America PAC, dont les donateurs incluent des conservateurs puissants de l’industrie technologique ayant des liens avec SpaceX et Paypal et se déplaçant dans le cercle social de Musk. Un autre facteur de soutien est l’engagement de Trump envers les cryptomonnaies et sa promesse de mettre fin à une répression des régulateurs de l’industrie.

Bien que certaines politiques de Biden aient aliéné une partie du secteur de l’investissement préoccupé par la politique fiscale, l’examen antitrust ou la surréglementation, la candidature de Harris à la présidence a ranimé l’intérêt des VC qui jusqu’à récemment étaient restés en retrait. Une partie de cet enthousiasme est due aux relations existantes avec la Silicon Valley, issues de la carrière de Harris dans la région de San Francisco et de son passage en tant que procureure générale de Californie.

« Nous achetons du risque, n’est-ce pas? Et nous essayons d’acheter le bon type de risque », a déclaré Leslie Feinzaig, fondatrice de « VCs for Kamala » lors d’une interview. « Il est vraiment difficile pour ces entreprises qui essaient de développer des produits et de se développer dans un environnement institutionnel imprévisible. »

Le schisme technologique a laissé certaines entreprises divisées dans leurs allégeances. Bien que les capital-risqueurs Marc Andreessen et Ben Horowitz, fondateurs du cabinet qui porte leur nom, ont soutenu Trump, l’un des associés généraux de leur cabinet, John O’Farrell, a promis son soutien à Harris. O’Farrell a refusé tout autre commentaire.

Doug Leone, l’ancien associé directeur de Sequoia Capital, a soutenu Trump en juin, exprimant son inquiétude sur X « à propos de la direction générale de notre pays, de l’état pitoyable de notre système d’immigration, du déficit en ballon et des erreurs de politique étrangère, entre autres questions ». Mais le partenaire commercial de longue date de Leone chez Sequoia, Michael Moritz, a écrit dans le Financial Times que les leaders technologiques soutenant Trump « font une grosse erreur ».

Shaun Maguire, associé chez Sequoia, a écrit sur X qu’il a donné 300 000 dollars à la campagne de Trump après avoir soutenu Hilary Clinton lors de l’élection présidentielle de 2016. Les dossiers de la Commission électorale fédérale montrent que Maguire a donné 500 000 dollars à America PAC en juin; Leone a donné 1 million de dollars.

« La zone où je suis le plus en désaccord avec les Républicains est sur les droits des femmes. Et je suis sûr que je serai en désaccord avec certaines des politiques de Trump à l’avenir », a écrit Maguire. « Mais en général, je pense qu’il a été étonnamment clairvoyant. »

Feinzaig, directrice générale chez Graham & Walker, a déclaré qu’elle a lancé « VCs for Kamala » parce qu’elle était frustrée que « les voix les plus bruyantes » commençaient à « donner l’impression de parler pour l’ensemble de l’industrie ».

Une grande partie du discours des VC sur les élections est une réponse à un podcast de juillet et à un manifeste dans lequel Andreessen et Horowitz ont soutenu Trump et ont exposé leur vision d’un « Petit programme technologique » qui, selon eux, contraste avec les politiques recherchées par le Big Tech.

Ils ont accusé le gouvernement américain d’être de plus en plus hostile envers les startups et les VC qui les financent, citant les impôts plus élevés proposés par Biden pour les riches et les entreprises et les réglementations qui, selon eux, pourraient entraver les industries émergentes impliquant la blockchain et l’intelligence artificielle.

Vance, sénateur américain de l’Ohio qui a travaillé à San Francisco chez Thiel’s investment firm, a exprimé une perspective similaire sur « la petite technologie » plus d’un mois avant d’être choisi comme colistier de Trump.

« Les donateurs qui étaient vraiment impliqués dans la Silicon Valley de manière pro-Trump, ce ne sont pas les Big Tech, n’est-ce pas? Ce sont des Little Tech. Ils lancent des entreprises innovantes. Ils ne veulent pas que le gouvernement détruise leur capacité à innover », a déclaré Vance dans une interview sur Fox News en juin.

Quelques jours plus tôt, Vance avait rejoint Trump lors d’une collecte de fonds à San Francisco chez le capital-risqueur et ancien dirigeant de PayPal, David Sacks, un conservateur de longue date. Vance a déclaré que Trump s’était adressé à environ 100 participants, dont « certains des principaux innovateurs en intelligence artificielle ».

DeBerry a déclaré qu’il n’est pas en désaccord avec tout ce que les fondateurs de Andreesen Horowitz prêchent, en particulier leur méfiance envers les grandes entreprises contrôlant les organ…

L’article continue à explorer le contexte et les nuances de cette bataille des VC entre Kamala Harris et Donald Trump. Il met en lumière les différentes perspectives et motivations des acteurs clés de la Silicon Valley, et souligne l’importance de ces choix politiques pour l’avenir de l’industrie technologique. À travers des citations et des exemples concrets, il offre un aperçu approfondi de ce débat complexe et en constante évolution.