Castors d’Ealing : Barrages, canaux – et peut-être des bébés

Les premiers castors urbains du Royaume-Uni ont été introduits dans une réserve naturelle de l’ouest de Londres en octobre dernier. La famille de cinq fait partie d’un projet qui vise à inciter le public à s’engager avec la nature, à étudier les améliorations de la biodiversité et à surveiller les effets de la mitigation des inondations. Sept mois plus tard, comment cela se passe-t-il ?

Le temps est parfait pour les castors. La pluie est incessante alors que nous avançons péniblement à travers les arbres et l’herbe longue jusqu’à leur habitat. Mais la pluie ne peut arrêter l’émerveillement et l’enthousiasme pour ce qui se passe ici.

Nous sommes au Paradise Fields à Greenford, à Ealing. C’est une réserve naturelle à côté d’un domaine commercial mais c’est là qu’il y a sept mois les castors ont été introduits. C’est maintenant vraiment leur maison et ils transforment l’habitat.

Ils sont tellement heureux que les volontaires ici pensent que les castors pourraient se reproduire, et des petits – ou des kits comme on les appelle – pourraient être en route.

Le Dr Sean McCormack, qui a été l’un des moteurs du projet, nous emmène devant l’une des cinq barrages des castors ici, où ils ont coupé des arbres et des branches et creusé la boue pour créer de grands bassins.

Les castors ne sortent généralement de leur loge qu’à l’aube et au crépuscule et cela signifie qu’ils peuvent être difficiles à repérer. Cependant, les bénévoles ont utilisé des caméras de mouvement pour capturer les castors au travail.

Nadya Mirochnitchenko, l’écologiste du projet de castors d’Ealing, déclare que les castors contribuent à garder plus d’eau sur le site : « Ils créent plus une zone humide par rapport à une zone plus sèche. Et cela comporte de nombreux avantages pour la biodiversité, y compris la vie des étangs, les oiseaux, les insectes, les chauves-souris, les tritons et les grenouilles. Les castors peuvent apporter de nombreux avantages en termes de biodiversité. »

Les castors sont une espèce clé sur laquelle de nombreuses autres espèces dépendent. Les écosystèmes aquatiques qu’ils créent sont le foyer de diverses autres créatures, dont beaucoup sont menacées. La biodiversité s’améliore rapidement.

Crucialement, à Greenford, ils pensent que le travail des castors contribue à lutter contre les inondations.

Les castors d’Ealing créent un nouveau habitat. C’est une merveille naturelle ainsi qu’une intervention pratique pour lutter contre les inondations. Un phare lumineux de la nature en ville.

En conclusion, le projet de castors à Ealing est une réussite, offrant de nombreux avantages pour la biodiversité locale, la mitigation des inondations et l’engagement du public avec la nature. Il sert également de modèle pour d’autres villes et villages du Royaume-Uni qui pourraient envisager d’introduire des castors pour des avantages similaires.