Michael Ball remercie Steve Wright dans le premier épisode de l’émission Sunday Love Songs de la BBC Radio 2.

Michael Ball a rendu hommage à Steve Wright, qualifiant son héritage d' »incommensurable », alors qu’il reprenait le programme de Love Songs du dimanche de feu le DJ sur BBC Radio 2.

Ball, une star du West End qui présente sur Radio 2 depuis 2008, a été nommé nouvel animateur de l’émission après le décès de Wright en février. Le présentateur de 61 ans a déclaré que Wright était « manqué », ajoutant : « Il a créé Love Songs, et je suis tellement fier de porter son flambeau dans le futur. »

Wright a rejoint la BBC dans les années 1970, et a animé des émissions sur Radio 1 et Radio 2 pendant plus de quatre décennies. Il a également présenté Top of the Pops sur BBC One.

Le décès du présentateur bien-aimé à l’âge de 69 ans a provoqué un déluge d’hommages à travers la BBC et au-delà. Ball était parmi ceux qui rendaient hommage à l’époque, qualifiant la nouvelle de « incroyablement triste et choquante » et qualifiant Wright « d’inspiration, de supporter et d’homme adorable ».

Pendant l’émission – désormais appelée Love Songs avec Michael Ball – l’animateur a révélé que la dernière chanson qu’il jouerait serait un hommage à Wright. La chanson finale de l’émission hebdomadaire est connue sous le nom de « dernière danse ». Ball a déclaré que ce dimanche, ce serait quelque chose de « très spécial » et l’une des préférées de Wright.

« Donc, en mémoire de Steve, je veux que vous fassiez un câlin à quelqu’un. Prenez le temps de le faire maintenant. Votre partenaire, votre ami, votre enfant, votre parent, même votre animal de compagnie. Et si vous êtes seul en ce moment, je vous envoie un câlin virtuel. Et je veux profiter de cette occasion pour remercier Steve, son héritage sur Radio 2 est incommensurable. »

Il a ensuite joué la chanson Wichita Lineman de Glen Campbell, une chanson que Wright utilisait régulièrement comme musique de fond pour son émission. Ball a déclaré qu’il espérait que le public « prendrait un moment et peut-être danserait un peu avec moi ».

Love Songs du dimanche était une émission qui tenait à cœur à Wright. Après la fin de ses 15 ans sur Radio 1, il a travaillé en radio commerciale pendant un court instant, mais a ensuite rejoint Radio 2 dans la programmation du week-end et a lancé Love Songs du dimanche en 1996. Il a lui-même développé le format comme une émission où il pouvait lire les courriels et les lettres des auditeurs exactement tels qu’ils étaient écrits.

Quand on lui a ensuite confié l’émission de l’après-midi sur Radio 2 – qu’il a animée pendant 23 ans – il a accepté un accord spécial qui lui permettait de présenter également Love Songs du dimanche chaque semaine. Et même lorsqu’il a été remplacé par Scott Mills sur l’émission de l’après-midi en 2022, il a continué sa participation dominicale jusqu’au jour avant sa mort.

Ball anime désormais l’émission les dimanches de 9h à 11h.