J’ai failli rater mon navire de croisière – voici comment éviter de devenir un coureur de quai

Il était 12h58. Tout le monde était à bord pour 13h. Une longue clôture en maillons séparait mon compagnon de voyage et moi de la passerelle de notre navire de croisière, qui était à quelques minutes de fermeture.

Mon cœur battait la chamade et je transpirais comme si je venais de terminer un sprint olympique de 100 mètres – sauf que la course était encore à venir. Comment allais-je passer des boutiques de souvenirs bordant le port de Freeport, aux Bahamas, autour de la clôture jusqu’à mon navire? Je ne pouvais pas escalader une clôture les meilleurs jours, encore moins après une matinée au soleil et un punch alcoolisé extrêmement fort.

Heureusement pour moi, les croisiéristes de Carnival aiment prendre un verre, s’asseoir sur leurs balcons vers l’heure de l’embarquement et encourager les retardataires à courir sur la jetée dans l’espoir de rejoindre leur navire avant qu’il ne les laisse en plan sur une île étrangère. Ces personnes étaient venues se moquer de moi – mais elles étaient aussi mes sauveurs.

« A droite ! » m’a appelé un de mes compagnons de navire d’en haut. J’ai regardé dans la direction dans laquelle il pointait et j’ai vu l’ouverture dans la clôture.

Nous avons sprinté comme si le reste de nos vacances en dépendait (ce qui était le cas), en glissant autour de l’ouverture de la clôture sans ralentir et en montant la passerelle en courant. Si nos compagnons de navire ont applaudi ou si l’équipage a roulé des yeux, je n’ai pas pris le temps de le remarquer.

J’ai heurté le bureau de sécurité pour montrer ma carte magnétique et j’ai regardé ma montre.

13 heures pile. Nous aurions pu être les dernières personnes à remonter à bord, mais techniquement, nous étions pile à l’heure.

Pourtant, c’était une situation trop délicate pour cet éditeur toujours ponctuel, respectueux des règles et méticuleux. Je suis une croisière professionnelle et j’ai été mortifiée de jouer le rôle du coureur de jetée.

Comment en sommes-nous arrivés là? Et comment pouvez-vous tirer des leçons de mes erreurs pour éviter de devenir un coureur de jetée et de rater le navire vous-même?

Ma sordide histoire de problèmes de gestion du temps

Ne me jugez pas, mais je vais jeter mon compagnon de voyage sous le bus.

La journée avait bien commencé. Carnival Pride était arrivé tôt à Freeport pour une visite d’une demi-journée avant de retourner à Baltimore. Mon ami (appelons-la M) et moi avions passé un super séjour sans nos maris et enfants, et nous étions ravis des groupes de musique en direct de Carnival, de la nourriture indienne savoureuse, des offres de brunch abondantes et du temps passé sur la plage.

Pour notre dernière escale, nous avions acheté des laissez-passer d’une journée pour un club de plage local, où nous pourrions nous prélasser, faire de la plongée avec tuba et profiter de collations et de boissons. Ce n’était pas une excursion Carnival, mais quelque chose que j’avais trouvé en ligne et réservé de manière indépendante. (Rappelez-vous de cela – c’est une partie essentielle de l’histoire.)

Nous avions choisi ce club de plage en fonction des avis, du prix et de l’inclusion du transport afin de ne pas avoir à payer de supplément pour un taxi.

Nous sommes partis du navire à l’heure prévue et avons regardé les autres voyageurs être pris pour leurs visites avant l’arrivée de notre fourgonnette. Comme c’était en 2021, avec des voyages toujours limités en raison de la COVID-19, nous étions les seuls clients à destination du club de plage.

Lorsque j’ai demandé à quelle heure la fourgonnette partirait pour nous ramener au navire, le chauffeur a dit qu’il nous emmènerait quand nous voudrions. Le trajet durait environ une demi-heure.

« OK », j’ai dit à M, « préparons-nous à partir à midi pour ne pas être juste avant l’heure du tout à bord à 13 heures. »

Nous avons ensuite profité de notre temps en tant que seuls clients au club de plage. (Quelques personnes sont arrivées plus tard dans la matinée.) Nous avons payé un supplément pour qu’un guide nous accompagne en plongée avec tuba, plutôt que de partir par nous-mêmes. Cela valait bien les 20 dollars supplémentaires car il nous a montré des tortues de mer et des raies que nous n’aurions peut-être pas vues autrement et nous a donné les noms des poissons que nous avons vus.

Quand nous sommes retournés à terre, nous avons échangé nos billets inclus pour un punch au rhum chacun. Et c’est là que notre journée soigneusement planifiée a commencé à se défaire. Ces boissons étaient fortes, et nous n’avions rien mangé depuis le petit-déjeuner sur le navire.

Je suis une légère quand il s’agit de consommation de cocktails, mais je fais aussi 1,80m. M était l’incarnation de la petitesse. À mi-chemin dans son gobelet de punch, elle ne sentait plus rien.

Alors que midi approchait, j’ai dit à M que si nous voulions acheter des souvenirs artisanaux locaux dans la petite boutique du club de plage, il fallait le faire bientôt pour pouvoir partir à l’heure. M était ravie de commencer à parcourir. Pendant que je faisais un tour rapide et achetais de la sauce pimentée bahaméenne pour mon mari, elle prenait son temps à examiner chaque œuvre d’art exposée, demandant même au propriétaire de la boutique s’il avait des estampes supplémentaires en réserve.

Midi est passé, et M hésitait toujours sur quel art acheter. « Dépêche-toi », ai-je supplié. « Nous devons partir. »

« Je suis presque prête », répondait-elle puis changeait encore d’avis sur quelle estampe acheter.

Quand elle a enfin fait son choix, tous les articles devaient être emballés pendant que le temps s’écoulait et mon anxiété montait en flèche. Nous sommes enfin montés dans la fourgonnette juste avant 12h30.

Notre chauffeur, à la manière typique des Bahamas, ne s’inquiétait pas non plus. Il nous a assuré que cela prendrait moins d’une demi-heure pour revenir au port.

Peut-être, mais j’ai transpiré à chaque feu rouge interminable et dans chaque rue encombrée de circulation que nous avons traversée. Nous sommes arrivés à l’endroit de dépose du port avec juste quelques minutes d’avance … et eh bien, vous connaissez la suite.

Notre chute dans cette aventure était l’alcool. Je peux vous assurer que nous n’étions ni les premiers ni les derniers croisiéristes à frôler ou à rater effectivement le bateau parce que nous étions pompette et distraites. Mon plan initial était bon, mais il s’est effondré après ces satanés punchs au rhum.