Ancien policier qui a rejoint l’émeute du Capitole reçoit une peine de prison réduite

Un ancien officier de police condamné pour son implication dans l’assaut du Capitole reçoit une peine réduite

Un ancien officier de police de Virginie qui a participé à l’assaut du Capitole américain a reçu une peine de prison réduite de six ans mercredi, ce qui en fait l’un des premiers bénéficiaires d’un récent arrêt de la Cour suprême des États-Unis qui a limité l’utilisation par le gouvernement d’une loi fédérale sur l’obstruction.

Il y a plus de deux ans, l’ancien sergent de police de Rocky Mount, Thomas Robertson, avait été condamné à sept ans et trois mois d’emprisonnement pour sa participation à l’attaque du Capitole du 6 janvier 2021. Les procureurs ont exhorté le juge de district américain Christopher Cooper à maintenir la peine initiale, mais le juge a imposé une peine de prison plus courte mercredi après avoir accepté de rejeter la condamnation de Robertson pour obstruction à la certification du Congrès de la victoire électorale de Joe Biden en 2020.

Robertson était le premier accusé de l’assaut du Capitole à être à nouveau condamné après l’annulation d’une condamnation pour l’infraction d’obstruction au centre de l’arrêt de la Cour suprême en juin, selon les procureurs du ministère de la Justice. La Cour suprême a statué par 6 voix contre 3 qu’une accusation d’entrave à une procédure officielle doit inclure la preuve qu’un accusé a tenté de falsifier ou de détruire des documents – une distinction qui s’applique à peu de cas criminels du 6 janvier.

« Je suppose que je ne vous verrai pas une troisième fois », a déclaré le juge à Robertson à la fin de sa deuxième audience de détermination de la sentence. Robertson, qui avait refusé de s’adresser au tribunal lors de sa première audience de détermination de la peine, a déclaré au juge mercredi qu’il avait hâte de rentrer chez lui et de reconstruire sa vie après la prison.

« Je réalise que les positions que j’ai prises ce jour-là étaient erronées », a-t-il déclaré au sujet du 6 janvier. « Je suis devant vous, très désolé pour ce qui s’est passé ce jour-là. »

Un jury a condamné Robertson pour les six chefs d’accusation qui figuraient dans son acte d’accusation, notamment des accusations d’entrave au travail des agents de police lors d’un désordre civil et d’entrée dans une zone restreinte avec une arme dangereuse, un gros bâton en bois. Le procès de Robertson devant jury était le deuxième parmi des centaines de cas liés à l’assaut du Capitole.

Robertson s’était rendu à Washington ce matin-là avec un autre officier de police de Rocky Mount, Jacob Fracker, et un troisième homme, un voisin qui n’a pas été inculpé dans l’affaire. Fracker, qui a plaidé coupable à une accusation de complot et accepté de coopérer avec le gouvernement, a été condamné en 2022 à une période de mise à l’épreuve et à deux mois de détention à domicile.

Les jurés qui ont condamné Robertson ont vu certains de ses messages sur les réseaux sociaux avant et après l’assaut. Dans un message sur Facebook le 7 novembre 2020, Robertson a déclaré que « être privé de ses droits par la fraude est ma ligne de conduite ».

« J’ai passé la majeure partie de ma vie d’adulte à lutter contre une contre-insurrection. Je vais en devenir une partie, et une très efficace », a-t-il écrit.

Après le 6 janvier, Robertson a dit à un ami qu’il était prêt à se battre et à mourir dans une guerre civile, et il s’est accroché à des théories du complot infondées selon lesquelles l’élection de 2020 avait été volée à l’ancien président Donald Trump.

« Il appelle à une rébellion ouverte et armée. Il est prêt à en commencer une », a déclaré l’assistante du procureur américain Elizabeth Aloi au juge. Les procureurs ont affirmé que Robertson avait utilisé sa formation en application de la loi et militaire pour empêcher les policiers qui tentaient de repousser la foule qui avançait.

L’avocat de la défense, Mark Rollins, a déclaré que Robertson avait fait de mauvais choix et avait eu un mauvais comportement le 6 janvier, mais qu’il ne cherchait pas à « renverser la démocratie » ce jour-là.

« Ce que vous constatez maintenant, c’est un homme brisé », a déclaré Rollins. La ville a licencié Robertson et Fracker après l’assaut. Rocky Mount se trouve à environ 25 miles (40 kilomètres) au sud de Roanoke, en Virginie, et compte environ 5 000 habitants.