La Cour suprême du Brésil confirme à l’unanimité la décision du juge de bloquer X à l’échelle nationale

Un panel de la Cour suprême brésilienne confirme le blocage de la plateforme X d’Elon Musk

La Cour suprême brésilienne a voté à l’unanimité pour confirmer la décision d’un de ses juges de bloquer la plateforme de médias sociaux X du milliardaire Elon Musk à l’échelle nationale, selon le site web de la cour.

Le soutien généralisé parmi les juges mine les efforts de Musk et de ses partisans pour présenter le juge Alexandre de Moraes comme un renégat autoritaire déterminé à censurer la parole politique au Brésil.

Le panel qui a voté lors d’une session virtuelle était composé de cinq des 11 juges de la Cour, dont de Moraes, qui a ordonné vendredi dernier le blocage de la plateforme pour avoir refusé de nommer un représentant légal local, comme l’exige la loi. Le blocage restera en vigueur jusqu’à ce que la plateforme se conforme à ses ordres et paie les amendes impayées qui dépassaient la semaine dernière 3 millions de dollars, selon sa décision.

La plateforme est en conflit avec de Moraes en raison de son réticence à bloquer les utilisateurs et allègue que de Moraes veut un représentant légal dans le pays pour que les autorités brésiliennes puissent exercer une pression sur la société en ayant quelqu’un à arrêter.

De Moraes a également fixé une amende quotidienne de 50 000 reais (8 900 dollars) pour les personnes ou les entreprises utilisant des réseaux privés virtuels, ou VPN, pour accéder à X. Certains experts juridiques ont remis en question les motifs de cette décision et comment elle serait appliquée, y compris l’Ordre des avocats du Brésil, qui a déclaré qu’il demanderait à la Cour suprême de revoir cette disposition.

Mais la majorité du panel a confirmé l’amende pour les VPN – un juge s’y opposant à moins que les utilisateurs ne soient accusés d’utiliser X pour commettre des crimes.

Le Brésil est l’un des plus grands marchés pour X, avec des dizaines de millions d’utilisateurs. Son blocage a marqué une escalade spectaculaire dans une querelle de longue date entre Musk et de Moraes sur la liberté d’expression, les comptes d’extrême-droite et la désinformation.

Pendant le week-end, de nombreux utilisateurs de X au Brésil ont déclaré se sentir déconnectés du monde et ont commencé à migrer en masse vers des plateformes alternatives, comme Bluesky et Threads.

Et la suspension a conduit à une confrontation entre de Moraes et Starlink, le fournisseur d’accès Internet par satellite de Musk, qui refuse d’appliquer la décision du juge.

« Moraes a violé à plusieurs reprises et de manière flagrante la constitution du Brésil, après avoir prêté serment de la protéger », a écrit Musk quelques heures avant le vote, ajoutant une série d’insultes et d’accusations à la suite du vote du panel. Le dimanche, Musk a annoncé la création d’un compte X pour publier les décisions du juge qu’il prétendra violer la loi brésilienne.

Mais des experts juridiques ont déclaré que de telles affirmations ne tiennent pas la route, notant en particulier que les pairs de de Moraes ont à plusieurs reprises approuvé ses décisions – comme ils l’ont fait lundi. Bien que ses actions soient considérées comme légales par les experts, elles ont suscité un certain débat sur le fait qu’un seul homme a été doté de trop de pouvoir, ou si ses décisions devraient avoir plus de transparence.

La décision de de Moraes de soumettre rapidement son ordre à l’approbation du panel visait à obtenir un « soutien collectif, plus institutionnel qui tente de dépersonnaliser la décision », a déclaré Conrado Hübner, expert en droit constitutionnel à l’Université de Sao Paulo, à l’Associated Press.

Il est courant qu’un juge renvoie de tels cas à un panel de cinq juges, a déclaré Hübner. Dans des cas exceptionnels, le juge pourrait également renvoyer l’affaire à la cour complète pour examen. Si de Moraes avait opté pour la seconde option, deux juges remettant en question ses décisions dans le passé – nommés par l’ancien président de droite Jair Bolsonaro – auraient eu la possibilité de s’opposer ou de bloquer l’avancement du vote.

Le blocage de X a déjà amené de Moraes la semaine dernière à geler les actifs financiers brésiliens de Starlink afin de le forcer à couvrir les amendes de X, en soutenant que les deux entreprises font partie du même groupe économique. La société affirme avoir plus de 250 000 clients au Brésil.

Des experts juridiques ont remis en question la base légale de cette mesure, et le cabinet d’avocats de Starlink, Veirano, a déclaré à l’AP qu’il avait fait appel du gel. Il a refusé de commenter davantage.

En signe de defiance, Starlink a informé l’autorité de régulation des télécommunications Anatel qu’il ne bloquera pas l’accès à X tant que ses comptes financiers ne seront pas dégelés, a déclaré le bureau de presse d’Anatel dans un courriel à l’AP. Starlink n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Cela signifie qu’une fermeture de Starlink est probable, bien que l’application de la décision sera difficile étant donné que les satellites de l’entreprise ne sont pas dans le territoire national, a déclaré Luca Belli, coordinateur du Centre Technologie et Société de la Fondation Getulio Vargas. Elle est populaire dans les vastes zones rurales et forestières du Brésil.

Le président de l’Anatel, Carlos Baigorri, a déclaré aux médias locaux GloboNews dimanche après-midi qu’il avait transmis la décision de Starlink à de Moraes.

Baigorri a déclaré à GloboNews que la « sanction maximale » pour une entreprise de télécommunications serait la révocation de sa licence. Il a déclaré que si Starlink perd sa licence et continue à fournir le service, elle commettrait un crime. Anatel pourrait saisir l’équipement des 23 stations terriennes de Starlink au Brésil qui assurent la qualité de son service Internet, a-t-il déclaré.

« Il est très probable qu’il y ait une escalade politique », car Starlink « refuse explicitement de se conformer aux ordres, aux lois nationales », a déclaré Belli, également professeur à la faculté de droit de la Fondation Getulio Vargas.

Les arguments de Musk, un autoproclamé « absolutiste de la liberté d’expression », ont trouvé un terrain fertile auprès de la droite politique brésilienne, qui considère les actions de de Moraes comme une persécution politique contre les partisans de Bolsonaro.

À la demande du Brésil, X a auparavant fermé des comptes, y compris des législateurs affiliés au parti de droite de Bolsonaro et des activistes d’extrême droite accusés de saper la démocratie brésilienne. Les avocats de X ont envoyé en avril un document à la Cour suprême, disant qu’ils avaient suspendu ou bloqué 226 utilisateurs depuis 2019.

Bolsonaro et ses alliés ont applaudi Musk pour avoir défié de Moraes. Les partisans se sont rassemblés en avril le long de la plage de Copacabana à Rio de Janeiro avec une pancarte géante disant « Le Brésil remercie Elon Musk ».

Plus tôt ce mois-là, de Moraes avait ordonné une enquête sur Musk pour la diffusion de fausses nouvelles diffamatoires et une autre enquête pour obstruction, incitation et organisation criminelle possible.

Bolsonaro est également la cible d’une enquête de de Moraes pour savoir si l’ancien président a joué un rôle dans l’incitation à un coup d’État pour renverser les résultats de l’élection de 2022 qu’il a perdue.