Q&R : L’auteure Clare Hammond dévoile comment les chemins de fer ont façonné et détruit la Birmanie
En 2016, une journaliste britannique, Clare Hammond, s’est rendue au Myanmar pour explorer le pays à travers son réseau ferré. Son voyage a conduit à la publication de « Sur les Rails de l’Ombre : Un Voyage à Travers le Myanmar Occupé » en juin. À travers son récit, elle utilise les chemins de fer comme un prisme pour comprendre l’histoire troublée récente du Myanmar.
Au fil de son voyage, Hammond a constaté le rôle des chemins de fer dans l’histoire du pays, servant initialement à transporter des troupes et des fournitures pour les Britanniques puis pour l’armée du Myanmar. Elle met en lumière les effets de cette infrastructure sur les populations locales, soulignant les conséquences néfastes telles que le travail forcé, la dégradation environnementale et la répression.
Avec la transition vers un gouvernement civil en cours à l’époque de son voyage, Hammond se penche sur la promesse et les limites de la démocratisation en cours au Myanmar. Cependant, cette période de relative ouverture a été brutalement interrompue par le coup d’État militaire survenu en février 2021, plongeant le pays dans une guerre civile.
Malgré ces événements tragiques, Hammond souligne l’optimisme qu’elle trouve en dehors du réseau ferroviaire contrôlé par l’armée, notamment parmi les groupes armés ethniques tels que les Karenni. Ces groupes ont développé des systèmes de gouvernance locaux efficaces qui offrent un espoir pour un avenir différent pour le Myanmar.
En fin de compte, le récit de Clare Hammond illustre la complexité de l’histoire et de la politique du Myanmar, soulignant à la fois les ravages de la militarisation et les aspirations d’un peuple à une gouvernance démocratique et équitable.
