Critique du spa gonflable Intex PureSpa: Des bulles pour les petits budgets

L’un de mes plus grandes déceptions de l’âge adulte est de réaliser à quel point les loisirs sont liés à des tracas. Tout le monde aime se prélasser sur le pont du bateau de son ami par une belle journée ensoleillée d’été, mais le pauvre bougre qui possède ce bateau est en train de lubrifier ses bornes de batterie et de cirer le gel coat. Tout le monde adore la cabane familiale jusqu’à ce que les gouttières aient besoin d’être nettoyées. Et tout le monde aime se détendre dans un jacuzzi gonflable dans le jardin jusqu’à ce que la facture d’électricité arrive ou qu’une tempête de vent fasse tomber une grosse branche de l’arbre au-dessus.

J’ai passé de merveilleuses heures dans les bulles du jacuzzi gonflable PureSpa d’Intex pendant ma période de test, qui a commencé en décembre dernier et a duré cinq mois jusqu’à l’arrivée de la chaleur estivale dans le Missouri. Si vous êtes quelqu’un qui envisage d’avoir un jacuzzi gonflable dans votre jardin, je peux vous promettre de passer d’excellents moments à regarder le ciel étoilé alors que la vapeur vous réchauffe une froide soirée de mardi. Mais je dois aussi vous avertir que cela demande de l’engagement – les jacuzzis, même les gonflables, nécessitent un peu de soins et d’entretien – et que vous allez payer pour le privilège sur vos factures d’électricité et pour quelques frottements occasionnels.

Le PureSpa est fabriqué par Intex, qui est surtout connu pour ses flotteurs de piscine gonflables et ses matelas de camping, ainsi que pour ses piscines hors terre, ses kayaks gonflables et une multitude de produits similaires.

Un jacuzzi gonflable est ce que ça sonne : c’est une baignoire qui se gonfle à l’aide d’une pompe à air qui fait partie de la même unité qui chauffe et filtre. La coque de la baignoire est en matériau laminé à trois couches qui est rassurant solide – vous n’aurez pas peur qu’elle s’effondre en s’asseyant sur le bord. Déroulez le tapis de sol à bulles, placez la baignoire dessus et gonflez-la – j’ai une pompe à air automatique qui a fait le travail en environ 20 minutes. Ensuite (prudemment!), reliez les tubes d’entrée et de sortie de l’unité de chauffage à leurs homologues sur la baignoire. Il m’a fallu encore 20 minutes pour remplir la baignoire avec un tuyau d’arrosage. (Notez qu’Intex recommande de brancher le jacuzzi directement sur une prise de courant et ne recommande pas l’utilisation d’une rallonge électrique ; quelque chose à considérer lors du choix de l’emplacement).

Le fabricant dit que pour atteindre la température maximale de 104 degrés Fahrenheit, la température extérieure ambiante doit être d’au moins 50 degrés. Je n’ai pas trouvé cela vrai – j’ai pu monter la température de l’eau dans la baignoire jusqu’au maximum même quand il faisait dans les années 20. Cependant, la température de l’eau a baissé une fois que la couverture isolante a été enlevée, et ma facture d’électricité a reflété le défi.

Si vous utilisez de l’eau de tuyau, prévoyez de remplir la baignoire et d’allumer le chauffage au moins un jour avant de vous détendre dedans. Même quand il faisait dans les années 60 dehors, j’ai vu les températures augmenter d’un ou deux degrés par heure seulement. Lorsque j’ai rempli à nouveau par temps plus froid (plus froid que la température à laquelle la société recommande de fonctionner), il a fallu deux jours complets pour dépasser les 100 degrés. La baignoire contient plus de 200 gallons d’eau, ce qui pèse 1 668 livres à elle seule avant d’ajouter des personnes, alors assurez-vous que le jacuzzi est placé sur une surface pouvant supporter ce poids.

C’était avant que la couverture isolante ne se casse, cependant. Ce n’était pas le résultat d’un défaut de fabrication. C’était plutôt ma mauvaise décision de laisser la baignoire installée mais pas allumée pendant une période particulièrement froide en hiver. Une tempête est passée et a fait tomber une branche tranchante de l’arbre au-dessus de ma terrasse, qui a percé la couverture isolante devenue cassante par le froid. L’eau a coulé par le trou et a été absorbée par l’isolation, devenant une masse humide et lourde que j’ai eu du mal à tirer pour l’enlever et la remettre. Comme je l’ai dit, un jacuzzi est un engagement – si vous allez utiliser l’Intex en hiver, soyez prêt soit à le démonter soit à laisser le chauffage fonctionner continuellement afin que la couverture ne devienne pas cassante par le froid. (Une couverture isolante de remplacement peut être achetée pour 80 $, mais j’ai plutôt acheté un remplacement bon marché et sans marque et payé la différence à la compagnie d’électricité sur plusieurs mois.)

L’autre gros problème auquel j’ai été confronté était une fuite lente et constante des joints de la pompe à chaleur. Cela a commencé avant que je pousse la baignoire dans des températures glaciales et continue jusqu’à ce jour. Une petite goutte d’eau toutes les secondes s’accumule au fil de plusieurs jours, je me suis donc retrouvé à devoir remplir la baignoire avec de l’eau plus froide du tuyau, ce qui signifiait attendre des heures pour qu’elle se réchauffe à nouveau. Je me suis inquiété d’avoir été trop hâtif en enfilant les tubes du chauffage à la baignoire lorsque j’ai eu la baignoire pour la première fois – prenez votre temps et attachez-les aussi soigneusement que possible.

Je n’ai rencontré aucune difficulté avec les produits chimiques, car j’utilisais une seule pastille de chlore d’un pouce chaque semaine – le jacuzzi est livré avec un distributeur en forme de boule – et vidais la baignoire pour nettoyer avec du liquide vaisselle et une éponge au plus une fois par mois. (C’est bien sûr une autre petite corvée.) Re-remplir la baignoire ne coûte que quelques dollars là où je vis, mais si vous vivez dans un endroit où l’eau est précieuse et chère, vous voudrez peut-être passer du temps à en apprendre davantage sur les régimes de traitement.

Une fois que vous êtes installé dans le PureSpa, cependant, vous serez ravi. Avec la couverture enlevée pour tremper, elle refroidit lentement mais reste toujours au-dessus de 95 degrés pendant la durée de mon minuteur à bulles de 30 minutes. Les bulles proviennent de 120 petits trous circulant en cercle autour du fond de la baignoire. Elles sont bien moins puissantes que les jets de Jacuzzi mais procurent une sensation agréable contre les muscles endoloris, et elles offrent une ambiance agréable.

Il y a beaucoup de place pour quatre personnes, et deux personnes peuvent s’étendre dans la baignoire et étirer leurs jambes et bras. Vous ne craindrez pas que la baignoire s’effondre si vous vous penchez sur le bord pour attraper une boisson ou changer la musique. Après quelques mois, c’est devenu un moyen fiable de se détendre par une soirée fraîche. Et une fois que la chaleur estivale a commencé, il était assez facile de dégonfler, nettoyer et ranger dans le garage pour l’été. (J’ai pu réduire le corps de la piscine à peu près à la taille d’un très grand sac de voyage.)

Il ne faudra pas beaucoup de nuits fraîches avant que je ne ressorte le jacuzzi Intex. Ensuite, quelques jours plus tard, je surveillerai le niveau de l’eau et le compléterai. Quelques semaines après cela, je viderai, frotterai et remplirai. Encore et encore, de petites corvées surgissant de la baignoire comme autant de bulles.