L’ancien PDG de Binance, Changpeng Zhao, commence sa peine de prison en Californie
Le fondateur milliardaire de Binance, Changpeng Zhao, s’est rendu dans une prison fédérale à sécurité minimale à Lompoc, en Californie. Cette décision fait suite à sa condamnation à quatre mois de prison en avril pour avoir plaidé coupable de complicité de blanchiment d’argent sur sa plateforme d’échange de crypto-monnaie. Contrairement aux trois ans requis par les procureurs fédéraux, Zhao a écopé d’une peine moins sévère, et son équipe de défense avait demandé une période de probation de cinq mois. Les lignes directrices de la sentence prévoyaient une peine de 12 à 18 mois de prison.
Dans un geste de contrition, Zhao a présenté des excuses au juge fédéral Richard Jones, reconnaissant le non-mise en place d’un programme efficace de lutte contre le blanchiment d’argent sur Binance. Malgré sa démission de son poste de PDG de la société, Zhao reste le principal actionnaire de Binance avec environ 90% des parts. Il a également accepté de payer une amende de 50 millions de dollars suite à un accord avec le gouvernement américain pour mettre fin à une enquête de longue durée.
Ce cas rappelle celui de Sam Bankman-Fried, fondateur et ancien PDG de FTX, condamné à 25 ans de prison pour conspiration en fraude sur valeurs mobilières. Alors que Bankman-Fried n’a pas négocié de peine avec les autorités, plusieurs membres de sa direction ont coopéré avec les procureurs, dont son ex-petite amie Caroline Ellison qui a témoigné contre lui lors de son procès. Ces affaires mettent en lumière la responsabilité des dirigeants d’entreprises dans la mise en place de programmes de conformité efficaces pour lutter contre le blanchiment d’argent et les activités illégales.
