SpaceX retarde le lancement de la mission spatiale privée du milliardaire
SpaceX a reporté sa tentative de lancer une expédition comprenant un équipage entièrement civil qui vise à réaliser la toute première sortie dans l’espace par des citoyens privés. La mission, connue sous le nom de Polaris Dawn, devait décoller du centre spatial de la Nasa en Floride tôt mercredi matin. Cependant, quelques heures avant le lancement, la compagnie d’Elon Musk a annoncé un report en raison des prévisions météorologiques défavorables dans les zones de récupération de la capsule. Il est encore incertain quand la prochaine tentative aura lieu, l’essai précédent ayant été annulé en raison d’une fuite d’hélium sur la ligne reliant la tour à la fusée.
Le milliardaire de la technologie financière Jared Isaacman, qui a fondé la société de paiement Shift 4, est le moteur derrière ce vol spatial privé. Il vise à devenir le premier astronaute non professionnel à réaliser une sortie dans l’espace privée et a organisé et financé une grande partie du projet avec SpaceX, bien qu’il n’ait pas divulgué le montant investi. Le projet Polaris utilise une capsule Dragon de SpaceX attachée à la fusée Falcon 9 de l’entreprise pour transporter l’équipage. Ils prévoient d’atteindre des altitudes aussi élevées que 1 400 km, ce qui serait le point le plus élevé atteint par une mission habitée depuis le programme Apollo de la Nasa il y a plus de 50 ans.
Le businessman est également le capitaine de l’équipage, composé de son ami proche et pilote de l’US Air Force à la retraite, Scott Poteet, ainsi que de deux ingénieures de SpaceX, Anna Menon et Sarah Gillis. Les quatre personnes ont passé deux ans à s’entraîner pour la mission, consacrant des milliers d’heures à des exercices simulés. M. Isaacman a déjà voyagé dans l’espace auparavant, payant apparemment 200 millions de dollars pour participer à la première mission orbitale entièrement civile gérée par SpaceX en 2021, connue sous le nom de mission Inspiration4. Avec la mission Polaris Dawn, ils prévoient de passer six jours dans l’espace. La sortie dans l’espace est programmée pour le troisième jour. Revêtant les combinaisons spatiales améliorées de SpaceX – équipées d’écrans et de caméras sur les casques – M. Isaacman et Mme Gillis sortiront ensuite du vaisseau spatial. L’événement entier, qui se déroulera à 700 km en orbite, est prévu pour durer environ deux heures. Ils sont également prêts à effectuer plusieurs tests depuis cette haute altitude, y compris la communication avec les satellites internet Starlink et les observations des effets du passage à travers la ceinture de radiation de Van Allen, une zone très chargée dans l’espace.
En fin de compte, la mission Polaris Dawn représente une étape importante dans l’exploration spatiale privée et démontre les avancées technologiques et les opportunités désormais accessibles aux individus non professionnels souhaitant explorer l’espace.
