Voyage pendant le week-end de la fête du Travail? Ayez un plan de secours pour les annulations et les retards, et soyez patient.

De nombreux enfants ont repris le chemin de l’école aux États-Unis et les jours raccourcissent, mais il reste encore une excuse pour utiliser les maillots de bain et les serviettes de plage avant de les ranger : le Labor Day.

Les aéroports, les autoroutes, les plages et les parcs d’attractions devraient être bondés pour le long week-end de vacances alors que de nombreux Américains marquent la fin officieuse de l’été de la même manière qu’ils ont célébré son début officieux : en voyageant.

L’Administration de la sécurité des transports prévoit de contrôler plus de 17 millions de personnes entre jeudi et mercredi prochain – un record pour la période du Labor Day.

AAA indique que les réservations de voyages intérieurs sont en hausse de 9 % par rapport à l’année dernière pour le week-end de vacances, tandis que les voyages internationaux sont en baisse de 4 %.

American Airlines prévoit d’avoir sa plus grande opération de week-end du Labor Day jamais enregistrée et s’attend à une augmentation de 14 % du nombre de passagers par rapport à l’année dernière.

Si vous voyagez pour profiter une dernière fois de l’été, voici ce que vous devez savoir.

Les automobilistes bénéficient d’une réduction sur l’essence par rapport à l’année dernière. Le prix moyen national était récemment de 3,44 $ le gallon, contre 3,86 $ il y a un an, selon AAA.

Pour les véhicules électriques, le prix moyen d’un kilowatt d’électricité dans une station de recharge commerciale L2 est d’environ 34 cents. La moyenne est inférieure à 25 cents dans le Kansas et le Missouri, mais dépasse 40 cents dans plusieurs États, dont le New Hampshire, le Tennessee et le Kentucky. Hawaï est le plus cher, à 56 cents.

Les tarifs aériens moyens en juillet étaient en baisse de 7,1% par rapport à juin et de 2,8% par rapport à juillet 2023, selon l’indice des prix à la consommation du gouvernement. La tendance semble s’accélérer alors que la saison estivale parvient à sa fin.

« Maintenant, nous entrons dans cette saison d’automne traditionnelle où la demande chute, et vous le voyez aussi dans les tarifs aériens », a déclaré Steve Hafner, PDG du site de recherche de voyages Kayak. « Les tarifs aériens sont en baisse de 26% par rapport à l’été et même de 4% par rapport à l’année précédente. »

Si vous prévoyez de commencer votre trajet le jeudi ou le vendredi avant le Labor Day, vous partagerez la route avec des travailleurs. Vous voudrez peut-être partir avant l’heure de pointe du matin ou même en soirée pour éviter les embouteillages.

INRIX, fournisseur de données de transport, indique que le pire moment pour voyager en voiture le jeudi sera entre 13h et 19h30, et le vendredi entre 14h et 18h. Cela s’inverse le samedi, où vous voudrez éviter de conduire entre 8h et 11h.

Pour le trajet de retour, presque toute la journée de lundi – de 11h à 20h – sera pénible, selon INRIX.

Et méfiez-vous des conducteurs imprudents. De nouvelles données d’Arity, une partie du géant de l’assurance Allstate, indiquent que la vitesse de plus de 80 mi/h est en hausse de 83% et la “grande vitesse” – plus de 100 mi/h – est en hausse de plus de 50%.

Dans un rebondissement surprenant, cependant, Arity affirme que la conduite distraite a diminué au cours des trois derniers Labor Days.

American Airlines prévoit que jeudi et vendredi seront ses jours les plus chargés, avec 6 400 vols par jour, suivis du Labour Day lui-même, où la compagnie aérienne a 6 300 vols programmés.

Tout d’abord, vérifiez votre itinéraire avant de partir pour l’aéroport. Il vaut mieux rester bloqué à la maison que coincé à l’aéroport.

Si votre vol est annulé, la compagnie aérienne pourrait automatiquement vous réserver à nouveau. Ce n’est peut-être pas la meilleure option.

« Appelez la compagnie aérienne (au centre d’assistance), présentez-vous devant un agent, contactez la compagnie aérienne via les réseaux sociaux si nécessaire, mais découvrez quelles sont les autres options », déclare Julian Kheel, fondateur et PDG de Points Path, une extension de navigateur qui permet aux utilisateurs de comparer les tarifs avec les offres disponibles en utilisant des points de voyage. « Vous trouverez presque toujours une autre option qui peut fonctionner mieux que celle proposée par la compagnie aérienne. »

Kheel a déclaré que les agents de l’aéroport ont plus de latitude pour aider, mais ils pourraient être débordés s’il y a de nombreux vols annulés. Le réacheminement sur le site web ou l’application de la compagnie aérienne pourrait être plus rapide.

Conseil de téléphone : Certains experts disent que si la compagnie aérienne dispose de numéros d’assistance internationaux, appelez l’un d’eux pour vous connecter plus rapidement que sur la ligne américaine.

Les compagnies aériennes sont tenues de fournir des remboursements – y compris pour les frais supplémentaires payés – aux passagers dont les vols sont annulés pour quelque raison que ce soit. Cependant, elles ne sont pas tenues de verser une compensation en espèces, et aucune grande compagnie aérienne américaine ne le fait. Seules Alaska, Southwest et JetBlue promettent même des bons de voyage si l’annulation est de leur faute.

Si vous êtes bloqué une nuit, demandez à la compagnie aérienne de couvrir les frais d’hôtel, de repas et de transport terrestre. Toutes les grandes compagnies aériennes américaines, à l’exception de Frontier, promettent d’aider pour ces trois éléments en cas de perturbations “contrôlables”, selon le tableau de bord des politiques aériennes du ministère des transports. Cependant, ces engagements ne s’appliquent pas aux annulations dues aux intempéries.

Conservez les reçus de toutes les dépenses engagées hors de votre poche au cas où vous pourriez déposer une réclamation plus tard.

– Partez tôt. Tout prendra plus de temps que prévu, y compris passer la sécurité à l’aéroport. Si vous prévoyez de vous garer à l’aéroport, assurez-vous qu’il y aura des places disponibles à votre arrivée – de nombreux aéroports affichent désormais cette information en ligne.

– Surveillez la météo. Même si le ciel est dégagé chez vous, il pourrait y avoir des tempêtes à votre destination de vol ou le long de votre itinéraire routier. Ayez un itinéraire de secours.

– Soyez gentil. Les annulations de vols et les embouteillages sont frustrants, mais vous ne serez pas le seul à être coincé. Les agents du service clientèle sont occupés pendant les périodes de pointe de voyage, alors il est important d’être patient et respectueux pendant qu’ils essaient de vous aider.

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Koenig a rapporté de Dallas. L’écrivain d’affaires Wyatte Grantham-Philips à New York a contribué à ce rapport.