Les démocrates goûtent à la victoire en novembre. Mais sont-ils trop confiants?

Les démocrates étaient jubilants. Après des mois d’inquiétude et de pessimisme avant que le Président Joe Biden ne se retire, ils étaient enfin excités à nouveau.

Parmi les délégués à l’intérieur du United Center, il y avait une pensée dominante.

Nous ne pouvons pas perdre.

« Elle va gagner par une large marge », a déclaré Aleksy Federov, 36 ans, délégué de l’État de Washington qui est récemment devenu citoyen. Portant un chapeau de cowboy blanc clignotant, Federov a cité « l’énergie dans l’air », ajoutant: « C’est un changement générationnel en politique ».

« Il y a aussi Kamala Harris », a-t-il déclaré jeudi après-midi, quelques heures avant que la vice-présidente n’accepte formellement la nomination démocrate à la présidence lors de la convention de Chicago. « Elle apporte de la joie aux gens. »

Mais lors d’une série d’avertissements de haut niveau au cours de la convention de quatre jours, plusieurs anciens du Parti démocrate ont lancé des avertissements sévères à ceux qui croient aux discours joyeux selon lesquels la vice-présidente Kamala Harris et le gouverneur Tim Walz du Minnesota sont sur la voie royale vers la Maison Blanche.

« Ne sous-estimez jamais votre adversaire », a déclaré l’ancien président Bill Clinton, dont la femme connaît trop bien l’amère douleur de perdre face à l’ancien président Donald Trump.

L’ancienne première dame Michelle Obama, qui a reconnu mardi soir lors d’un discours le renouveau de l’espoir parmi les démocrates, a exhorté les membres du parti à tempérer leur optimisme avec la réalité que des millions d’Américains sont déterminés à ramener Trump au pouvoir. Et, a-t-elle dit, de nombreuses personnes sont prêtes à mentir et à déformer le bilan de Harris pour que cela se produise.

« Oui, Kamala et Tim vont bien maintenant », a-t-elle déclaré. « Nous adorons ça. Ils remplissent des arènes à travers le pays. Les gens sont énergisés. Nous nous sentons bien. Mais rappelez-vous, il y a encore tellement de gens qui désirent un résultat différent. »

« Peu importe à quel point nous nous sentons bien ce soir, ou demain, ou le lendemain », a-t-elle ajouté, « cela va être une bataille difficile. »

Les remarques de Bill Clinton et Michelle Obama soulignent les dangers de ce moment de joie et de soulagement démocratique face à Harris. Les électeurs démocrates qui disaient depuis plus d’un an que Biden, âgé de 81 ans, était trop vieux pour se représenter ont maintenant obtenu ce qu’ils souhaitaient. En échange, ils ont un candidat de 59 ans qui a retourné l’argument de l’âge contre le Trump âgé de 78 ans.

Mais les sondages restent serrés. Et d’autres démocrates ont noté qu’il y a une ligne fine entre la confiance et la trop grande confiance, et que les républicains qui se sont réunis pour leur convention à Milwaukee il y a un mois pour nommer Trump étaient eux aussi ravis.

La convention républicaine a mis en avant un parti uni derrière son candidat à un moment où il semblait que les démocrates étaient en difficulté avec un président vieillissant. Des mots comme « euphorique » et « triomphant » fusaient. Le directeur de campagne de Trump a déclaré que la convention s’était déroulée « à la perfection ».

Mais quelques semaines plus tard, le terrain semble plus difficile pour Trump, avec des sondages récents le montrant à la traîne derrière Harris dans cinq des sept États clés indécis. Sen. JD Vance de l’Ohio, le colistier républicain, a eu un lancement difficile. Trump a du mal à lancer des attaques efficaces contre Harris après avoir déploré qu’il avait prévu de se présenter contre Biden et que le changement de candidats n’était pas juste pour lui.

Sen. Chuck Schumer de New York, le chef de la majorité, a déclaré dans une interview qu’il s’inquiète que certaines personnes de son parti comptent trop sur une piètre performance de Trump à mesure que la campagne s’intensifie à l’automne.

« Il y a aussi une sorte de sentiment que Donald Trump continuera à faire des erreurs », a déclaré Schumer cette semaine. « Nous pouvons influencer cela, mais ce n’est pas entre nos mains. S’il ne fait pas d’erreur, cette course sera serrée. »

Dans ses remarques, Michelle Obama a identifié une autre préoccupation: que les démocrates exigent trop de Harris et de Walz.

« Dès qu’un problème se produit, dès qu’un mensonge s’installe, mes amis, nous ne pouvons pas commencer à nous lamenter », a-t-elle dit. « Nous ne pouvons pas avoir le complexe de Goldilocks selon lequel tout est juste. Et nous ne pouvons pas nous préoccuper de savoir si ce pays élira quelqu’un comme Kamala, au lieu de faire tout ce que nous pouvons pour faire élire quelqu’un comme Kamala. »

Obama n’a pas spécifiquement fait référence aux critiques de Harris à la convention pour avoir refusé de permettre à un orateur pro-palestinien de s’exprimer. Quelques délégués et manifestants ont accusé Harris d’être trop proche d’Israël après des attaques ayant tué des dizaines de milliers de civils dans la bande de Gaza.

Le jeudi soir, le sol de la convention bourdonnait alors que les délégués se promenaient dans l’heure qui précédait le début de la programmation de la dernière soirée. Presque tous les passages étaient envahis, rendant le déplacement sur le sol laborieux. Mais personne ne semblait dérangé. Plusieurs délégués ont déclaré qu’ils étaient toujours excités, mais qu’ils avaient également pris à cœur les messages graves.

« Dans mon esprit, avec toute ma confiance, elle gagne », a déclaré Roxanne J. Persaud, sénatrice de l’État de New York et déléguée. « Mais nous avons encore beaucoup de travail à faire. Pourtant, si chaque personne fait ce qu’elle doit faire, nous allons gagner. »

Pour Christine Bartlett-Josie, une déléguée de 55 ans du Connecticut, l’énergie dans l’arène rappelait celle de la convention de Barack Obama en 2008, lorsqu’il a rempli un stade de football de Denver en marchant vers une victoire présidentielle décisive en novembre.

« Nous ne pouvons rien tenir pour acquis, et en 2008, nous étions mobilisés et complètement organisés », a-t-elle déclaré. « Si, dans les 73 prochains jours, toute cette énergie est transférée aux gens sur le terrain, nous allons gagner. »

Andrew Ashiofu, 41 ans, délégué de l’État de Washington, était confiant.

« Dès le dimanche où elle a annoncé, nous l’avons vu », a-t-il dit. « Nous avons vu les gens se rassembler, l’unité à travers tous les gens. Nous l’avons vu dans sa collecte de fonds, les gens donnant massivement pour elle. Nous l’avons vu dans les sondages. Nous le voyons partout. Nous le voyons maintenant. »

« L’Amérique, » a-t-il prédit, « est unie pour s’assurer que Kamala Harris gagne en novembre. »

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c.2024 The New York Times Company

Dans cet article, il est clair que malgré un certain optimisme et une confiance indéniable chez les démocrates concernant la candidature de Kamala Harris à la présidence, des avertissements sérieux ont été émis quant à la nécessité de ne pas se laisser emporter par l’euphorie. Des figures politiques influentes ont souligné l’importance de rester vigilants et de ne pas sous-estimer les adversaires politiques. Bien que l’enthousiasme soit palpable parmi les délégués, il est souligné que la route vers la victoire sera difficile et que chaque effort doit être fait pour mobiliser les électeurs. En fin de compte, il est rappelé que malgré les défis, une victoire est possible si chacun joue son rôle et travaille ensemble pour soutenir la candidature de Kamala Harris.