Le Sud-Ouest augmente les frais pour l’enregistrement anticipé et l’embarquement amélioré

Southwest Airlines vient de devenir la dernière entreprise à augmenter ses frais accessoires. La compagnie basée à Dallas a récemment augmenté les prix de deux services optionnels populaires : l’enregistrement EarlyBird et l’embarquement amélioré. Cette nouvelle a été initialement rapportée par Danny Deal Guru et confirmée plus tard par un porte-parole de la compagnie aérienne.

La nouvelle structure de frais de Southwest pour ces produits se situe désormais entre :
– Enregistrement EarlyBird : de 15 à 99 dollars aller simple, par voyageur
– Embarquement amélioré : de 30 à 149 dollars par segment, par voyageur

Alors que Southwest n’a pas modifié le montant minimum qu’elle facture pour ces services, elle a discrètement augmenté les montants maximums. Auparavant, la compagnie aérienne facturait jusqu’à 25 et 80 dollars respectivement pour l’enregistrement EarlyBird et l’embarquement amélioré.

Cette augmentation d’environ 300 % pour l’enregistrement EarlyBird et d’environ 100 % pour l’embarquement amélioré marque une forte hausse des prix. La compagnie aérienne avait déjà augmenté ces frais il y a un an, de sorte que certains fidèles voyageurs de Southwest pourraient se sentir particulièrement irrités par ces changements.

Cela fait suite à un mouvement plus large dans l’industrie visant à augmenter les frais accessoires qui a commencé plus tôt cette année, alors que les compagnies aériennes cherchent à augmenter leurs revenus sur l’ensemble de l’expérience de voyage. Chaque grande compagnie aérienne américaine a augmenté ses frais de bagages enregistrés (au moins une fois) plus tôt cette année. Southwest ne facture pas les bagages enregistrés, et combiné à ses performances financières médiocres au premier trimestre, la compagnie aérienne ressent probablement la pression de renforcer ses bénéfices.

« Toute cette augmentation de la plage de prix est le résultat de notre évaluation régulière des prix des produits accessoires en fonction des tendances du marché et de la demande des clients, et générera des revenus supplémentaires pour soutenir l’entreprise », a déclaré Tiffany Valdez, porte-parole de la compagnie.

Southwest est également unique parmi les compagnies aériennes américaines car elle n’offre pas de places assignées sur ses avions. Les sièges sont disponibles selon le principe du premier arrivé, premier servi pour les voyageurs en fonction de l’heure à laquelle ils s’enregistrent pour leur vol.

Les voyageurs qui ne veulent pas gérer cela peuvent acheter l’enregistrement EarlyBird, qui réserve automatiquement leur place dans la file d’attente 36 heures avant le départ ; de cette manière, ils n’auront pas besoin de s’enregistrer manuellement lorsque la fenêtre de 24 heures s’ouvrira. Southwest ne limite pas le nombre de surclassements EarlyBird vendus sur chaque vol, il n’est donc pas rare d’obtenir quand même un siège médiocre en utilisant ce produit.

C’est pourquoi Southwest propose également l’embarquement amélioré. Celui-ci est disponible à l’achat à tout moment pendant la période d’enregistrement et permet aux voyageurs de prendre l’une des 15 premières positions d’embarquement. Cet ajout est encore plus cher que l’enregistrement EarlyBird et n’est disponible que s’il reste des tarifs Business Select invendus (qui garantissent l’accès à cette priorité d’embarquement spéciale).

Ces frais supplémentaires seront particulièrement douloureux pour les groupes voyageant ensemble. La compagnie n’offre aucun rabais de volume sur ces produits, et les surclassements s’accumulent rapidement. Si vous cherchez à éviter de payer ces frais, il est peut-être temps de considérer l’ouverture d’une carte de crédit co-marquée Southwest.

La carte Southwest Rapid Rewards® Plus Credit Card et la carte Southwest Rapid Rewards® Premier Credit Card offrent deux enregistrements EarlyBird gratuits par an. La carte Southwest Rapid Rewards® Priority Credit Card et la carte Southwest® Rapid Rewards® Performance Business Credit Card offrent quatre passes d’embarquement amélioré par an.

En conclusion, l’augmentation des frais accessoires par Southwest Airlines reflète une tendance plus large de l’industrie à augmenter les frais pour augmenter les revenus. Les voyageurs peuvent chercher des moyens d’éviter ces frais supplémentaires, comme l’utilisation de cartes de crédit co-marquées Southwest qui offrent des avantages gratuits pour ces services.