Date de lancement de la mission Polaris Dawn, détails
SpaceX se prépare à lancer sa prochaine mission privée d’ici la fin du mois, avec la première tentative de faire sortir les astronautes dans l’espace. La mission Polaris Dawn, achetée par le fondateur de Shift4, Jared Isaacman, pour son effort de vol spatial habité connu sous le nom de Programme Polaris, est prête à décoller de la Floride dans les premières heures du 26 août.
Jared Isaacman commandera la mission, comme il l’a fait lors du vol historique de Inspiration4 en 2021. Il dirige à nouveau un équipage de quatre personnes, avec son collègue de longue date Scott Poteet comme pilote et Anna Menon et Sarah Gillis, une paire d’employées de SpaceX, en tant qu’officier médical de vol et spécialiste de la mission, respectivement. Le voyage de plusieurs jours ne se dirige pas vers une destination précise, mais sera une mission en orbite libre qui espère s’éloigner de la Terre.
Le point central de Polaris Dawn est la sortie spatiale prévue. Les activités extravéhiculaires, ou EVA, font partie intégrante des missions d’astronautes de la NASA depuis des années, mais aucune entreprise privée n’a jamais tenté une EVA auparavant. Isaacman a déclaré qu’il comprend que faire une sortie spatiale signifie qu’il et son équipage seront « entourés par la mort », un moment pour lequel ils se sont entraînés intensivement.
Isaacman a également détaillé le planning de la mission sur cinq jours pour Polaris Dawn, qui sera en orbite pendant 5 jours. Le jour un consistera à rechercher un moment où il y a un risque minimal des débris d’orbite de micrométéorites, ce qui déterminera exactement quand Polaris Dawn décollera. Après avoir atteint une orbite de 190 kilomètres sur 1 200 kilomètres, Isaacman a déclaré que l’équipage effectuera des vérifications approfondies de la capsule Dragon Resilience de SpaceX.
Le jour deux se concentrera sur certaines des expériences scientifiques que Polaris Dawn envisage de réaliser, avec environ 40 expériences prévues. L’équipage se préparera également pour la sortie spatiale, en testant les combinaisons EVA. Le troisième jour sera consacré à l’EVA.
La pièce essentielle d’équipement destinée à rendre l’EVA possible est la combinaison spatiale de SpaceX. L’entreprise a passé les dernières années à utiliser sa combinaison IVA à l’aspect minimaliste pour créer sa combinaison EVA. Polaris Dawn vise à repousser les limites du vol spatial privé et, comme lors de son premier voyage en orbite, Isaacman espère que la mission inspirera.
