Célébrations en Grèce alors qu’Olympiakos bat Fiorentina 1-0 pour son premier titre européen

Athènes, Grèce — Dans une célébration enflammée à Athènes, l’Olympiakos a remporté le premier titre européen du club grec en battant la Fiorentina 1-0 avec un but en prolongation lors de la finale de l’Europa Conference League mercredi.

Ayoub El Kaabi a offert une fin dramatique, plongeant pour marquer un but de la dernière chance à la 116e minute de la prolongation, les supporters éclatant de joie après une longue attente pour un contrôle VAR pour hors-jeu.

« Dieu soit loué, nous avons promis à nos supporters que nous le ferions aujourd’hui et nous l’avons fait », a déclaré El Kaabi.

Le joueur marocain – qui a terminé meilleur buteur de la compétition – a trouvé le fond des filets après avoir rencontré un centre de Santiago Hezze.

Ce but a décidé d’un match qui semblait destiné à se terminer par une séance de tirs au but après une rencontre énergique mais peu risquée à l’AEK Arena, condamnant la Fiorentina et son entraîneur Vincenzo Italiano à une deuxième défaite consécutive en finale de l’Europa Conference League après avoir perdu l’année dernière contre West Ham.

« Nous avons créé des occasions et avons eu l’opportunité de lever la coupe mais malheureusement cela ne s’est pas produit – je suis désolé », a déclaré Italiano. « En Europe, ce n’est pas facile d’aller aussi loin et de perdre. »

L’entraîneur de l’Olympiakos, Jose Luis Mendilibar, a remporté un deuxième titre européen consécutif après avoir remporté la Ligue Europa avec le FC Séville la saison dernière.

« C’est un honneur d’avoir rendu tous ces gens heureux, je ressens une immense joie et bonheur d’avoir fait ressentir cela aux gens et je le leur dédie », a déclaré Mendilibar.

« Nous avons réalisé quelque chose que notre club n’avait jamais réalisé auparavant. Nous le célébrerons et le célébrerons comme il se doit. Ensuite, nous commencerons à travailler sur ce qui vient ensuite. »

Des dizaines de milliers de supporters de l’Olympiakos ont rejoint des célébrations animées à travers la capitale grecque après avoir assisté à des soirées de visionnage en plein air. Des jeunes ont brandi des fusées éclairantes dans la cité portuaire du Pirée, près d’Athènes, où est basée l’équipe.

Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a décrit l’Olympiakos comme « une véritable légende », ajoutant dans un message en ligne : « L’Olympiakos a remporté l’Europa Conference League et fait l’histoire ! Une soirée sensationnelle pour le club lui-même, mais aussi pour le football grec dans son ensemble. »

La compétition européenne de clubs de troisième division s’est déroulée au milieu d’une énorme opération de sécurité, avec environ 5 000 policiers formant des cordons concentriques autour d’une zone nord de la capitale – dans un contexte de préoccupations en matière de sécurité dans toute l’Europe cet été pour les grands événements sportifs tels que les Jeux olympiques de Paris et le championnat de football européen en Allemagne.

La finale a été brièvement perturbée par des heurts entre les supporters de la Fiorentina à l’intérieur du stade et les forces de l’ordre anti-émeute à côté d’eux.

Bien que les visiteurs aient dominé les premières étapes de la finale, le gardien de la Fiorentina Pietro Terracciano a maintenu son équipe dans le match avec deux arrêts impressionnants du bout des doigts pour bloquer des tirs cadrés de Daniel Podence à la quatrième minute et de Stevan Jovetic à la sixième minute de la prolongation.

El Kaabi, qui a marqué 11 buts dans la compétition, avait été largement mis de côté par la défense à quatre hommes inflexible de la Fiorentina.

Les joueurs de l’Olympiakos ont célébré avec 15 000 fans après le match, certains tenant leurs jeunes enfants alors que des confettis dorés étaient tirés en l’air autour du podium des récompenses.

« C’est la meilleure émotion que j’ai ressentie jusqu’à présent dans ma carrière », a déclaré le défenseur Panagiotis Retsos. « J’ai eu beaucoup de hauts et de bas mais je suis très, très heureux d’être ici. » ___

Nicholas Paphitis et Michael Varaklas à Athènes, Grèce ont contribué.

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