Google lance les téléphones Pixel 9 plus tôt que d’habitude alors que la course à l’IA avec Apple s’intensifie

Google a dévoilé sa dernière génération de téléphones Pixel, donnant ainsi une longueur d’avance au créateur du logiciel Android sur le prochain iPhone dans la course pour intégrer davantage de services d’intelligence artificielle aux appareils qui sont devenus les compagnons constants des personnes.

Lors de la présentation qui s’est tenue près du siège social de Google à Mountain View, en Californie, cela a eu lieu deux mois plus tôt que d’habitude, lorsque la société lance généralement les nouveaux modèles de sa gamme de téléphones Pixel, qui a fait ses débuts il y a huit ans.

Bien que les téléphones Pixel représentent encore une petite part des ventes mondiales de smartphones, ils sont étroitement surveillés car ils servent de plateforme à Google pour présenter les dernières avancées du système d’exploitation Android qui équipe pratiquement tous les téléphones non fabriqués par Apple.

Et Google n’a laissé aucun doute sur le fait que les téléphones Pixel 9 sont censés être un vecteur de la technologie d’IA qui devrait remodeler la manière dont les gens vivent et travaillent, tout comme les smartphones en général l’ont fait au cours des 15 dernières années.

« Nous sommes obsédés par l’idée que l’IA peut rendre la vie plus facile et plus productive pour les gens », a déclaré mardi Rick Osterloh, vice-président principal de Google responsable des téléphones Pixel.

C’est similaire au thème que met en avant Apple alors qu’elle se prépare à faire de l’IA le fer de lance de l’iPhone.

Ce moment est attendu peu de temps après le jour de la fête du Travail, traditionnellement lorsque Apple dévoile son prochain iPhone. Le prochain modèle, l’iPhone 16, devrait susciter beaucoup d’attrait car il sera équipé de la puce spéciale nécessaire pour exécuter une suite de fonctionnalités d’IA. Ces fonctionnalités sont conçues pour rendre l’assistant virtuel d’Apple, Siri, plus intelligent et capable d’accomplir une grande variété d’autres tâches que l’entreprise promet apporteront plus de bonheur dans la vie des gens, tout en protégeant leur vie privée.

Les plans d’Apple en matière d’IA restent toutefois moins clairs que la vision de Google, et Google le déploie également plus largement, y compris sur les téléphones Samsung alimentés par Android, a déclaré l’analyste d’Emarketer Grace Harmon. Cela pourrait augmenter la pression sur Apple le mois prochain lorsqu’elle dévoilera le prochain iPhone.

Sans surprise, la gamme Pixel 9 est également truffée de technologies d’IA, un changement que Google a commencé en octobre dernier lorsqu’il a lancé le modèle de cette année-là. Cette génération de téléphones sera centrée autour de la technologie Gemini qui est devenue le point central de son offensive en matière d’IA.

Tout comme Apple vise à le faire avec Siri, Google a conçu son assistant Gemini pour être plus conversationnel, lui fournissant une gamme de 10 voix différentes semblables à celles des humains. Il est capable d’accomplir encore plus de tâches, surtout si les utilisateurs sont disposés à lui donner accès à leurs e-mails et autres documents.

Dans une autre démarche suivant l’exemple d’Apple, Google équipe la gamme Pixel 9 d’une puce spéciale permettant à de nombreux services alimentés par l’IA d’être gérés sur l’appareil au lieu de centres de données distants, dans le but d’augmenter la confidentialité et la sécurité personnelle.

Lors des démonstrations sur scène mardi, l’assistant Gemini parlant d’une voix appelée « Ursa » a pu proposer des idées utiles pour une façon amusante d’utiliser de l’encre invisible lorsqu’on lui a demandé de proposer des idées créatives.

Mais l’assistant Gemini a aussi rencontré des difficultés lorsqu’on lui a montré une affiche de la chanteuse Sabrina Carpenter, et lorsqu’on lui a demandé de prévenir la personne interrogatrice lorsqu’elle se produirait en concert dans la région. Après être resté muet sur les deux premières demandes, l’assistant Gemini a fourni les informations demandées.

Les téléphones Pixel 9 comporteront également « Magic Editor », une technologie d’IA capable de transformer complètement des photos en ajoutant rapidement et facilement une personne qui ne figurait pas sur la photo d’origine, ou en modifiant le paysage ou l’arrière-plan de la photo.

L’assistant Gemini plus avancé nécessitera un abonnement mensuel de 20 $ qui sera gratuit pendant un an pour tous les acheteurs des prochains téléphones Pixel 9, qui commenceront à être expédiés le 22 août avant de devenir plus largement disponibles le mois prochain. L’avantage de 240 $ que Google offre avec un abonnement gratuit d’un an à son service avancé Gemini rend plus probable qu’Apple ne pourra pas facturer ses services d’IA, a déclaré Harmon d’Emarketer.

Le Pixel 9 standard sera vendu 800 $, soit une augmentation de 100 $ par rapport à l’année dernière, tandis que le Pixel 9 Pro sera vendu 1 000 $ ou 1 100 $, en fonction de la taille. La prochaine génération d’un téléphone Pixel pliable que Google a lancé l’année dernière sera vendue 1 800 $.

L’événement a également signalé que Google entend suivre son cours habituel même si son empire internet est menacé par la récente décision d’un juge déclarant que son moteur de recherche dominant est un monopole illégal.

La décision historique déclenchera une autre série d’audiences judiciaires pour déterminer les mesures que Google doit prendre pour créer un marché plus concurrentiel – un processus qui pourrait aboutir à l’interdiction à Google de conclure certains accords, ou, dans le scénario drastique, être ordonné à séparer son logiciel Android ou à abandonner d’autres piliers clés soutenant la valeur marchande d’environ 2 billions de dollars de sa maison mère, Alphabet Inc.

Outre ses derniers téléphones, Google a également attaqué plusieurs autres produits populaires d’Apple avec sa prochaine montre Pixel et ses écouteurs sans fil.