Les compagnies d’eau prêtes à verser davantage d’indemnisation pour un service médiocre

Le gouvernement propose que les entreprises d’eau qui ne respectent pas les normes de base doivent payer davantage de compensations aux clients. De nouvelles règles seront introduites pour définir les circonstances dans lesquelles ces paiements pourraient être déclenchés, notamment en cas de non-respect des relevés ou des installations de compteur promis. Certaines compensations pourraient représenter au moins un quart de la facture annuelle d’eau et d’assainissement des clients. De plus, le montant minimum pour la plupart des manquements doublerait à 40 livres, selon la proposition du gouvernement.

Ces nouvelles propositions font suite au projet de loi sur l’eau (mesures spéciales) annoncé lors du discours du Roi le mois dernier et visent à améliorer la qualité de l’eau. Le Secrétaire à l’Environnement, Steve Reed, a déclaré que les ménages et les entreprises avaient été négligés par les entreprises d’eau et que le gouvernement entendait nettoyer l’industrie de l’eau pour protéger les intérêts des clients et de l’environnement.

La liste des circonstances qui déclencheraient des paiements de compensation sera également élargie pour inclure des paiements automatiques pour les avis de faire bouillir l’eau avant de la boire ou de cuisiner avec. Les récents incidents à Brixham et Bramley cette année auraient automatiquement donné lieu à une compensation pour tous les clients, ce qui n’était pas le cas auparavant.

Selon les propositions, le paiement minimum serait de 40 livres, soit environ 10 % de la facture annuelle moyenne d’un client en eau et en assainissement. Certains paiements plus élevés pourraient s’élever à au moins un quart de la facture annuelle. Par exemple, des problèmes de pression d’eau pourraient entraîner des paiements allant jusqu’à 250 livres et des inondations internes causées par les égouts pourraient déclencher une compensation pouvant atteindre 2 000 livres.

Les normes que les entreprises doivent respecter sont définies dans le Schéma des normes garanties, qui fixe les principes de base du service client dans le secteur de l’eau. Ces normes incluent la fourniture d’une restauration rapide de l’approvisionnement en eau après une interruption, la réponse aux plaintes écrites et la gestion des risques d’inondations par les égouts.

Sous réserve d’une consultation de huit semaines, les propositions du gouvernement doubleront les paiements pour toutes les normes existantes. Elles plus que doubleront également les paiements pour certains incidents très perturbateurs, tels que le non-respect des interruptions d’approvisionnement et la non-présentation aux rendez-vous prévus avec les clients.

Ces nouvelles mesures proposées pourraient être les premières fois où les niveaux de remboursement pour les clients ont changé depuis 2000.