Comment les pneus prennent pied en matière de durabilité

Les pneus de voiture sont parmi les composants les plus complexes d’une voiture en termes de mélange de constituants nécessaires à leur fabrication. Traditionnellement, leurs performances en matière de durabilité ont été remises en question, non seulement en termes de composition, mais également en termes d’impact sur l’environnement lors de l’extraction de matières premières telles que le caoutchouc naturel.

Pirelli a annoncé que tout le caoutchouc naturel (par opposition au synthétique) et le rayonne contenu dans ses pneus seront certifiés FSC (Conseil de gestion forestière) d’ici 2026. Le prochain Range Rover Electrique les utilisera et JLR affirme être le premier constructeur à adopter ces pneus « à grande échelle ». Le rayonne est fabriqué à partir de sources naturelles, telles que le bois et les fibres naturelles, qui sont régénérées en fibres de cellulose.

La certification FSC confirme que les plantations sont gérées de manière à préserver la biodiversité et à bénéficier aux personnes vivant dans la région. Elle garantit également que le matériau certifié est ségrégué et non contaminé par du matériau non certifié sur le chemin du produit fini.

L’utilisation par Pirelli de caoutchouc naturel et de rayonne certifiés FSC à grande échelle peut être une première dans la gamme JLR, mais ce n’est pas la première apparition de ces matériaux. Pirelli a fabriqué le premier pneu routier en caoutchouc naturel et rayonne certifié FSC en 2021. Cette année, il a également utilisé du caoutchouc naturel certifié dans ses pneus de Formule 1 dès le premier Grand Prix de la saison, représentant environ 15% du poids total de chaque pneu. Plus récemment, il les a introduits dans le Pirelli P Zero Race RS et le poids total de chaque pneu comprend 23% de caoutchouc naturel certifié.

Les fabricants de pneus intensifient les efforts pour réduire l’impact environnemental de leurs produits, en particulier des ingrédients utilisés pour les fabriquer. Les pneus sont un cocktail chimique complexe de caoutchouc naturel, de caoutchouc butadiène synthétique, de noir de carbone (un chargeur fabriqué à partir de la combustion incomplète de matériaux comprenant le goudron de houille), de silice (fabriquée à partir de sable), de nylon, de pétrole, de divers cordons textiles, de produits chimiques de vulcanisation, de résines, et plus encore.

Michelin et ses partenaires travaillent sur la production de butadiène à base de plantes pour fabriquer du caoutchouc synthétique à partir de bioéthanol plutôt que de pétrole. Plus tôt cette année, Michelin a révélé avoir réussi à le produire à grande échelle dans une usine de démonstration.

Les fabricants produisent également de la silice à partir de cendres de riz pour remplacer l’extraction de sable nocive pour l’environnement. Le procédé des cendres de riz nécessite également des températures beaucoup plus basses dans le traitement.

Des bouteilles en PET recyclées sont utilisées pour fabriquer des fibres de polyester; les résines à base de pétrole sont remplacées par des résines d’origine biologique; le noir de carbone est recyclé à partir de pneus usagés; et les cordons en acier sont fabriqués à partir d’acier recyclé.

En conclusion, l’industrie des pneumatiques prend des mesures concrètes pour améliorer sa durabilité et réduire son impact environnemental, en adoptant des pratiques plus respectueuses de l’environnement dans la fabrication de ses produits.