Comment j’ai transformé un changement d’horaires en un meilleur itinéraire de vol

Les points et les miles sont un moyen incroyablement utile de voler à moindre coût et de manière plus confortable. Cependant, les utiliser signifie souvent avoir moins d’options que si vous achetiez votre vol en espèces. En effet, les compagnies aériennes ne proposent qu’une disponibilité limitée de billets prime, surtout pour les dates et les itinéraires populaires.

Cela signifie que vous pourriez devoir faire des compromis en volant à des horaires moins pratiques ou sur des itinéraires plus compliqués. Cependant, comme le montre mon exemple personnel ci-dessous, vous pouvez parfois transformer une contretemps – sous la forme d’un changement d’horaire – en un voyage plus confortable. Voici comment je l’ai récemment fait sur un vol de l’Australie à la Malaisie.

Je suis originaire d’Australie et j’ai l’habitude de rentrer chez moi pour ma visite de Noël à la fin de cette année. Comme c’est très loin, j’essaie d’ajouter un voyage quelque part en Australie ou dans la région Asie-Pacifique pour en faire un 2-en-1. J’avais en ma possession des miles du programme Singapore Airlines KrisFlyer depuis quelques années maintenant, et ils avaient une date d’expiration stricte de 36 mois à partir de leur acquisition (ou de leur transfert à partir d’un programme bancaire, dans mon cas). Les miens devaient expirer en février 2025, et je devais trouver un moyen de les utiliser pour voyager l’année prochaine. Donc, quand j’ai trouvé une place en classe affaires sur un itinéraire de correspondance de Melbourne, Australie, à Kuala Lumpur, Malaisie, via Singapour, je n’ai pas hésité.

Cependant, le vol que j’ai réservé n’a pas l’heure de départ la plus pratique, à 7 heures du matin. De plus, le vol n’est pas un jour ordinaire ; il part le jour de l’An. Inutile de dire que je ne pense pas que j’aurais été de la meilleure humeur après les festivités de la veille. Puis est venu un changement bienvenu qui m’aiderait à élargir mes options : un changement d’horaire.

Il est courant que les compagnies aériennes modifient leurs horaires avant le départ pour s’adapter aux avions, à la demande et aux changements de route. Ces derniers temps, j’ai reçu des e-mails de Singapore Airlines m’informant de deux changements d’horaire. Le premier a retardé mon heure d’arrivée à Kuala Lumpur de seulement cinq minutes. Cela semblait raisonnable, donc j’ai accepté les changements. Le deuxième a avancé mon heure de départ de Melbourne de cinq minutes à 6h55. C’est là que j’ai pensé « Je me demande si je devrais essayer ma chance pour demander à passer sur un vol plus tard ce jour-là. Sûrement, cela ne marchera pas. » Eh bien, j’avais tort.

En général, il doit y avoir un changement « significatif » d’horaire pour que vous puissiez réserver un autre vol. Cela varie d’une compagnie aérienne à l’autre, mais en général, votre horaire de départ ou d’arrivée doit changer d’au moins une heure, ou un vol sans escale doit être remplacé par un itinéraire de correspondance.

L’e-mail que j’ai reçu disait que je pouvais accepter le changement ou appeler la compagnie aérienne pour discuter des alternatives. J’ai donc fait des recherches à l’avance et choisi mon itinéraire idéal, qui partirait presque quatre heures plus tard que celui proposé initialement par la compagnie aérienne, à 10h35 – et réduirait mon temps de correspondance à Singapour de trois heures à 90 minutes.

J’ai expliqué à l’agent que le changement d’horaire – ce changement d’horaire de cinq minutes extrêmement inconvenant – ne convenait plus à mes projets de voyage, et j’ai demandé à passer sur le vol ultérieur. J’ai donné les numéros de vol exacts et les heures de départ des deux vols sur lesquels je voulais être. Même s’il n’y avait pas de disponibilité de billets prime au niveau « Saver » sur ces vols, elle a traité mon cas ; après 23 minutes au téléphone, un nouvel itinéraire m’a été envoyé par e-mail.

Ce qui constitue un changement d’horaire « significatif » varie souvent entre les compagnies aériennes – et, en effet, entre les agents du service clientèle individuels – mais cela vaut quand même la peine d’essayer de modifier vos vols pour avoir un voyage plus confortable. Mon conseil est de surveiller votre e-mail pour tout changement d’horaire, de faciliter la tâche de l’agent en recherchant votre itinéraire idéal avant de les contacter, d’être poli et prêt à entendre non. Après tout, vous ne saurez jamais tant que vous n’aurez pas essayé.