Le Japonais Kishida annule son voyage en Asie après que les scientifiques exhortent à se préparer à un possible « méga-séisme »

Le Premier ministre japonais annule un voyage en Asie centrale pour répondre à l’alerte d’un possible « méga-séisme »

Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a annulé un voyage prévu en Asie centrale vendredi pour diriger la réponse du gouvernement après que des scientifiques ont appelé les gens à se préparer à un possible « méga-séisme » au large de la côte sud du pays.

L’Agence météorologique du Japon a émis pour la première fois un « avis de méga-séisme » jeudi, avertissant d’un possible séisme majeur à venir déclenché par la fosse sous-marine de Nankai, après qu’un séisme de magnitude 7,1 a secoué juste au large de la côte est de l’île de Kyushu plus tôt dans la journée. La fosse, qui longe la côte pacifique du Japon, a été à l’origine de séismes dévastateurs par le passé.

Les sismologues de l’agence ont tenu une réunion d’urgence après le séisme de jeudi pour analyser s’il avait affecté la fosse voisine et ont réévalué le risque d’un séisme majeur. Ils ont exhorté les gens à observer des niveaux de prudence élevés pendant environ une semaine.

Le séisme de jeudi a blessé 16 personnes, la plupart légèrement, et n’a causé aucun dégât majeur. Des avis de tsunami ont été émis pour plusieurs régions mais ont été levés quelques heures plus tard.

Kishida a annoncé qu’il avait annulé son voyage prévu du 9 au 12 août au Kazakhstan, en Ouzbékistan et en Mongolie en raison de l’avis.

« J’ai décidé de rester dans le pays au moins pendant environ une semaine pour m’assurer que les mesures gouvernementales et la communication sont pleinement en place », a déclaré Kishida.

L’Agence de gestion des incendies et des catastrophes a enjoint à 707 municipalités désignées à risque d’un séisme dans la fosse de Nankai de revoir leurs mesures de réponse aux catastrophes et leurs plans d’évacuation.

Le premier « avis de méga-séisme » de l’agence météorologique a suscité une inquiétude publique et a incité les bureaux des gouvernements locaux, les exploitants ferroviaires et d’autres organismes à commencer à prendre des mesures de précaution, affectant les voyageurs pendant la semaine de vacances d’été « Obon ».

Certaines municipalités ont même fermé des parcs ou annulé des événements pour la semaine à venir, bien que les responsables et les experts aient souligné qu’il n’était pas nécessaire de suspendre toute activité normale. Ils ont déclaré que l’avis visait uniquement à sensibiliser à une probabilité accrue à long terme, et qu’il n’était pas destiné à une période ou un lieu spécifique.

Le secrétaire général du Cabinet, Yoshimasa Hayashi, a appelé les gens à poursuivre leurs activités sociales et économiques quotidiennes, comme voyager.

Pourtant, des villes comme Higashi Osaka ont demandé aux résidents de ne pas entreprendre de voyages « non nécessaires et non urgents » en cas de séisme majeur. D’autres municipalités ont ouvert des abris, demandé aux résidents de stocker de la nourriture et de l’eau d’urgence et de discuter des plans d’évacuation en famille.

La populaire ville balnéaire de Shirahama, dans la préfecture de Wakayama, a annoncé que ses quatre plages, ses sources thermales extérieures, ses parcs et d’autres installations seraient fermés pour la semaine à venir. Un festival annuel de feux d’artifice prévu pour samedi a été annulé.

Aoshima, une autre station balnéaire populaire dans la préfecture de Miyazaki, qui a été la plus durement touchée par le séisme de jeudi, a également été fermée.

Les compagnies ferroviaires desservant la région ont déclaré que leurs trains fonctionneraient à des vitesses légèrement réduites par mesure de précaution.

Dans un rapport de 2013, une équipe gouvernementale de prévention des catastrophes a déclaré qu’en cas de séisme de magnitude 9,1 près de la côte sud, il pourrait générer un tsunami dépassant 10 mètres avec un bilan de plus de 300 000 morts et des dommages économiques de plus de 220 billions de yens (1,5 billion de dollars) dans le pire des cas.