Schéma d’importation parallèle utilisé de manière abusive pour permettre l’entrée en Australie de véhicules électriques d’occasion potentiellement dangereux – ANCAP

L’autorité des crash tests ANCAP affirme que le programme de véhicules spécialisés et passionnés est utilisé de manière incorrecte pour importer des véhicules électriques (VE) en Australie, mais les importateurs désapprouvent en affirmant que ces véhicules ne sont pas dangereux.

L’autorité australienne principale en matière de sécurité des véhicules demande au gouvernement de resserrer son programme d’importation en raison de préoccupations selon lesquelles il est utilisé comme une porte dérobée pour faire entrer des VE d’occasion et potentiellement dangereux en Australie.

Carla Hoorweg, directrice générale de l’Australasian New Car Assessment Program (ANCAP), a déclaré que l’organisme de sécurité souhaite que le gouvernement fédéral envisage de « réduire » sa politique sur les véhicules spécialisés et passionnés, car elle est de plus en plus utilisée pour importer des lots de VE qui ne peuvent pas être crash-testés par ANCAP.

Lors de la réunion de la Commission permanente de la Chambre des représentants sur le changement climatique, l’énergie, l’environnement et l’eau, qui s’est tenue à Melbourne cette semaine pour la troisième audition de son enquête sur la transition de l’Australie vers les VE, Mme Hoorweg a suggéré que le programme des SEVs était utilisé de manière incorrecte.

« Nous avons des préoccupations concernant les réglementations d’importation qui permettent aux véhicules électriques d’occasion d’être importés par le biais du mécanisme des véhicules spécialisés et passionnés », a-t-elle déclaré.

« Cela ne correspond pas, selon nous, à l’intention de ce mécanisme d’être utilisé pour importer en gros des véhicules électriques d’occasion et nous avons des inquiétudes concernant la sécurité de ces véhicules. Nous pensons donc du point de vue politique que c’est quelque chose que le gouvernement devrait envisager de réduire. »

Ces soi-disant « importations grises » sont des modèles qui parviennent en Australie en dehors du processus normal de volume effectué par les marques et distributeurs de nouveaux véhicules. La plupart proviennent du Japon, bien que le terme s’applique également aux véhicules d’autres pays. Ils peuvent être importés par des entreprises spécialisées dans l’importation ou par un particulier.

En 2019, la loi de 1989 sur les normes des véhicules automobiles a été remplacée par la loi de 2018 sur les normes des véhicules routiers, qui est pleinement entrée en vigueur en juillet 2023, permettant à davantage de voitures disponibles à l’international d’entrer sur notre marché (y compris des modèles hybrides et électriques), et en plus grand nombre.

Les nouvelles règles s’appliquent aux modèles importés à la fois par des particuliers et commercialement, et ces derniers doivent être considérablement différents de ceux vendus neufs en Australie. Les restrictions comprennent également l’exigence selon laquelle un véhicule n’a pas été récemment mis en vente en Australie, ainsi qu’une série de vérifications de conformité technique.

Cependant, Mme Hoorweg a déclaré à la Commission que le programme d’importation était utilisé pour importer de « petits lots de véhicules » en Australie qui ne peuvent pas se voir attribuer une note de sécurité par ANCAP, contrairement à la plupart des nouvelles voitures importées par les constructeurs automobiles directement, ce qui pourrait les rendre moins sûrs.

Cela est en partie dû à une exigence selon laquelle ANCAP doit avoir accès à un minimum de quatre exemplaires du même modèle de voiture pour pouvoir lui attribuer une note étoilée.

Les tests d’ANCAP, cependant, ne sont pas réellement une exigence légale, bien que la plupart des constructeurs choisissent de faire passer leurs voitures par le programme car c’est une exigence pour de nombreux acheteurs de flottes.

« Lorsque vous importez des véhicules individuels uniques, nous ne pouvons pas fournir ces informations de sécurité sur ces véhicules individuels car nous ne pouvons pas valider les spécifications de chaque véhicule », a-t-elle déclaré.

« Notre préoccupation est que cela contrevient essentiellement au système de notation d’ANCAP, contrevient aux exigences en matière de règles de conception australiennes. Ce n’est pas l’intention du programme, c’est pour des véhicules spécialisés… uniques… historiques – ces [VE] sont des véhicules grand public.

« Cela crée des conséquences non voulues. »

Cependant, tout le monde n’est pas d’accord pour dire que l’arrivée de plus de VE d’occasion sur nos côtes est une mauvaise chose, ou que le fait qu’un véhicule n’ait pas été testé par ANCAP le rend intrinsèquement dangereux.

Kristin Appelt de l’Association australienne de l’importation de véhicules automobiles (AIMVIA) a déclaré à Drive que l’affirmation d’ANCAP est erronée.

« L’affirmation d’ANCAP selon laquelle les VE importés sont potentiellement dangereux simplement parce qu’ils n’ont pas été testés par ANCAP est à la fois malhonnête et incorrecte sur le plan factuel », a-t-il déclaré.

« Le simple fait qu’un nouveau véhicule respecte les règles de conception australiennes et ait été testé par ANCAP ne garantit pas non plus sa sécurité, comme l’a récemment démontré le Mahindra Scorpio.

« Les véhicules proviennent de pays tels que le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis, tous ayant des normes de sécurité équivalentes à celles actuellement en vigueur en Australie.

« De plus, les véhicules importés via les SEVs font l’objet d’une série d’inspections rigoureuses et sont modifiés à leur arrivée en Australie pour garantir qu’ils respectent les règles de conception australiennes et sont exempts de défauts structurels ou de sécurité.

« Une fois les modifications terminées, le véhicule est à nouveau évalué par un vérificateur indépendant pour garantir que ces modifications ont été effectuées correctement. Ce n’est qu’alors que le véhicule peut être présenté pour l’immatriculation par les autorités étatiques. »

M. Appelt a également cité un certain nombre de véhicules électriques, avec lesquels il travaille régulièrement, importés en Australie et ayant reçu de bonnes notes de sécurité dans d’autres marchés.

Une Honda e de 2020 a une note de quatre étoiles de l’Euro NCAP, tandis qu’une Ford Mustang Mach-e de 2021 a cinq étoiles. Un Nissan Ariya de 2022 a également cinq étoiles de l’Euro NCAP, tout comme un Audi Q4 e-tron de 2021, tandis qu’un Ford F-150 Lightning de 2023 a cinq étoiles de l’organisme de sécurité NHTSA des États-Unis.

Depuis juin 2022, 13 958 véhicules ont été importés en Australie en utilisant le registre des SEVs sous le critère « environnemental », cependant, ils ne sont pas nécessairement tous des VE car il est défini comme des « véhicules répondant ou dépassant les normes d’émissions actuelles applicables en Australie ».

En conclusion, bien que l’ANCAP soulève des inquiétudes légitimes quant à la sécurité des véhicules importés par le biais du programme des SEVs, les importateurs soutiennent que ces véhicules présentent un niveau de sécurité équivalent et subissent des modifications pour satisfaire aux normes australiennes. Il est essentiel que le gouvernement examine attentivement la question pour garantir la sécurité des conducteurs et passagers sur les routes australiennes.