Légende du golf Juan ‘Chi Chi’ Rodriguez décédé à 88 ans : Le PGA Tour pleure la perte de ce membre coloré et énergique du Hall of Fame
Le légendaire golfeur Juan ‘Chi Chi’ Rodriguez est décédé à l’âge de 88 ans. La nouvelle de sa disparition a été annoncée par un sénateur de Porto Rico, pays natal de Rodriguez. L’homme qui remporta huit fois des championnats PGA Tour a été pleuré par Jay Monahan, commissaire du PGA Tour, qui a décrit Rodriguez comme une personnalité ‘vibrante et colorée’.
Né Juan Antonio Rodriguez, le golfeur est devenu populaire sur le PGA Tour grâce à ses prouesses sur le green et son histoire de vie inspirante. Issu d’une famille de six enfants à Rio Piedras, Porto Rico, il a appris à jouer au golf en frappant des boîtes de conserve avec un bâton de goyave, avant de devenir caddie. Engagé dans l’armée américaine de 1955 à 1957, Rodriguez a rejoint le PGA Tour en 1960 et a remporté huit titres au cours de sa carrière de 21 ans.
Connaisseur de la célébrité pour ses trucs sur le fairway, tels que tournoyer sa canne comme une épée (sa routine de matador) ou danser de façon festive après un putt réussi, Rodriguez était également engagé dans des activités philanthropiques. Après avoir survécu à une crise cardiaque en 1998, il a consacré plus de temps à des œuvres caritatives, notamment la Chi Chi Rodriguez Youth Foundation, une organisation basée en Floride.
Retournant à Porto Rico pour ses dernières années, Rodriguez laisse derrière lui son épouse de près de 60 ans, Iwalani, ainsi que Donnette, la fille de son épouse d’un précédent mariage. Sa passion pour le golf et son dévouement à aider les autres laisseront un vide sur le PGA Tour et dans la vie de ceux qu’il a touchés. Juan ‘Chi Chi’ Rodriguez restera à jamais une légende du golf, à la fois sur le terrain et en dehors.
