Le plus grand moteur de voiture de tous les temps produisait moins de puissance qu’une Golf R

De nos jours, les tailles de moteur diminuent de plus en plus alors que les marques de voitures luttent pour réduire leurs émissions, mais il y a eu une époque où, si vous vouliez aller vite, vous deviez voir grand.

Pour trouver le plus grand moteur à essence construit pour une voiture, il faut remonter au tout début des années 1900, lorsque l’automobile commençait tout juste à décoller en tant que moyen de transport personnel.

Il est important de garder à l’esprit que les voitures existent seulement depuis 1886 – mais seulement quelques années plus tard, les gens expérimentaient déjà jusqu’où ils pouvaient les pousser.

Nous sommes en 1909, et la Blitzen Benz vient d’anéantir le record de vitesse terrestre en atteignant 202,7 km/h avec un moteur quatre cylindres de 21,5 litres.

Pour ne pas être en reste, les Italiens se sont mis au travail pour construire quelque chose de plus grand, meilleur et plus rapide que les Allemands. En seulement un an, un énorme monstre de voiture sortit de la chaîne de production à Turin, en Italie.

Fiat avait d’une manière ou d’une autre développé et inséré un moteur quatre cylindres de 28,4 litres dans un châssis métallique, ajouté quatre roues et l’avait baptisé le S76.

Surnommé « La Bête de Turin », le S76 atteignit une vitesse de pointe de 213 km/h en 1913, mais malheureusement cela ne fut jamais officiellement enregistré.

Avec les records de vitesse terrestre, vous devez faire demi-tour en une heure et faire une autre course à grande vitesse dans le sens inverse. Mais l’histoire dit qu’il y avait une voie de tram à côté de la piste, et le conducteur du tram refusait de bouger pour permettre au S76 de faire une autre course de retour car cela « perturberait son horaire ».

Alors que 213 km/h ne semble pas être beaucoup aujourd’hui, en 1913 c’était la chose la plus rapide au monde. Non seulement le véhicule routier le plus rapide ou le véhicule à quatre roues le plus rapide, mais la chose la plus rapide de tous les temps. En comparaison, l’avion le plus rapide à l’époque atteignait une vitesse maximale de 203,85 km/h.

La chose la plus intéressante à propos du S76 est que le moteur quatre cylindres produisait moins de puissance que le moteur quatre cylindres turbo de 2,0 litres de la Golf R 2022 de Volkswagen, qui est 14 fois plus petit que le moteur du S76. En termes de comparaison, le S76 ne produisait que 216 kW, tandis que la Golf R produisait un plus respectable 235 kW.

Il peut sembler que ce moteur de 28,4 litres, qui ne produit que 216 kW, soit incroyablement inefficace, mais là où ce moteur brillait vraiment était son couple. Il produisait un incroyable couple de 2712 Nm, ce qui, pour mettre les choses en perspective, équivaut à la force de traction de 22 Kia Picantos combinés.

Il convient également de célébrer que près de 3000 Nm de couple étaient générés par deux chaînes et des roues tournant pas plus larges que celles que l’on trouve sur un VTT aujourd’hui.

Le couple était un point focal majeur pour le S76 en raison de son objectif : aller aussi vite que possible. À 1000 tr/min, similaire à un ralenti de voiture moderne, la Fiat atteindra 200 km/h en cinquième vitesse.

Pour rendre les comparaisons encore plus ridicules, la taille du piston du S76 était de 190 mm, comparée à une Suzuki Ignis qui possède un piston de 73 mm dans son moteur quatre cylindres de 1,2 litre.

Il n’y a pas de chiffres officiels de consommation de carburant pour ce moteur gigantesque, mais en 2017, Duncan Pittaway, le propriétaire du S76, a conduit la Fiat vieille de cent ans sur 257 km jusqu’au Festival de vitesse de Goodwood.

Pittaway a déclaré à la chaîne YouTube de Goodwood qu’il s’était arrêté 11 fois pour remplir les 10 gallons (38 litres) du réservoir d’essence. Avec ces informations, on peut supposer qu’il consommait quelque part entre 148 et 163 litres pour 100 km, mais il serait probablement plus proche de 100 litres pour 100 km.

Seules deux S76 ont été construites, et une seule subsiste après que Fiat en ait démonté une pour les pièces et ait vendu l’autre en 1911 à un prince russe, Boris Soukhanov.

Les détails autour de la durée de possession de sa voiture sont flous, tout comme de nombreux documents concernant les voitures d’avant la Première Guerre mondiale, mais on dit que la voiture a fini en Australie où son moteur de 28,4 litres a été arraché et remplacé par un moteur Stutz américain.

La voiture aurait apparemment heurté un fossé à Armadale, en Australie-Occidentale, au début des années 1920 pendant les essais pour une course sur plage. Elle y est restée pourrir pendant plus de 80 ans avant que Duncan Pittaway ne mette la main dessus et commence à restaurer et reconstruire la voiture, en utilisant le moteur original de 28,4 litres.

Sans surprise, après avoir été développé pour le S76, le moteur a été vendu pour une utilisation sur des avions. Fiat a produit seulement six moteurs, qui ont été montés sur des dirigeables Forlanini, mais un seul a survécu, et il fait maintenant partie d’une installation historique de moteurs à l’université de Politecnico di Torino en Italie.

Malheureusement, nous ne verrons probablement plus jamais un moteur aussi gros monté dans une voiture, encore moins fabriqué spécifiquement pour une utilisation automobile. Et non, l’un de ceux-ci ne rentrera pas dans votre Honda Civic.