Les marchés boursiers chutent alors que les craintes s’intensifient avec les faibles emplois aux États-Unis.

Les marchés boursiers ont été frappés par une vente mondiale vendredi alors que la faible croissance de l’emploi aux États-Unis a suscité des craintes d’un retournement soudain dans la plus grande économie du monde. L’indice technologique Nasdaq a chuté de plus de 2,4%, entraîné à la baisse par Intel et Amazon, après que les entreprises ont publié des résultats décevants. Les données officielles ont montré que les employeurs ont ajouté 114 000 emplois en juillet, bien moins que prévu, tandis que le taux de chômage a augmenté pour atteindre son plus haut niveau depuis près de trois ans.

Les chiffres suggéraient que le boom de l’emploi aux États-Unis pourrait toucher à sa fin et ont alimenté les spéculations sur le moment et l’ampleur de la réduction des taux d’intérêt par la Réserve fédérale. Les marchés boursiers étaient déjà préoccupés par les coûts élevés d’emprunt et perturbés par des signes que la hausse continue des prix des actions, alimentée en partie par l’optimisme autour de l’intelligence artificielle (IA), pourrait perdre de son élan.

La baisse de vendredi du Nasdaq a fait chuter l’indice d’environ 10% par rapport à son pic le plus récent – une chute appelée « correction » – qui s’est produite en quelques semaines dans ce cas. Le Dow Jones Industrial Average a également chuté de 1,5% vendredi, et le S&P 500 a terminé 1,8% plus bas, après la baisse des marchés en Asie et en Europe. Au Japon, l’indice Nikkei 225 a chuté de près de 6%.

Plus tôt cette semaine, la Réserve fédérale a maintenu les taux d’intérêt, mais a signalé qu’elle était susceptible de les abaisser lors de sa prochaine réunion en septembre. « Maintenant, la question n’est pas s’ils [Réserve fédérale] vont baisser en septembre, mais de combien », a déclaré Jay Woods, stratège mondial en chef chez Freedom Capital Markets.

Seema Shah, stratège mondiale en chef chez Principal Asset Management, a déclaré que les derniers chiffres de l’emploi soulevaient des questions sur le fait que la Fed avait attendu trop longtemps. « Les gains en emploi sont tombés en dessous du seuil des 150 000 emplois qui seraient considérés comme cohérents avec une économie solide », a-t-elle déclaré. « Une baisse des taux en septembre est dans le sac et la Fed espère qu’ils n’ont pas, une fois de plus, été trop lents à agir. »

Le rapport de vendredi du département du Travail a montré que le taux de chômage était passé à 4,3% – le taux le plus élevé depuis 2021 et en hausse par rapport à 3,5% il y a un an. Les gains salariaux ont également ralenti, avec une augmentation du salaire horaire moyen de seulement 3,6% au cours des 12 derniers mois. La tourmente sur les marchés boursiers est survenue au milieu d’une campagne présidentielle américaine animée, ce qui a relevé les enjeux pour la Fed et a ouvert ses décisions à un débat politique intense. Les républicains ont suggéré que la baisse des taux équivaudrait à aider les démocrates, le candidat présidentiel du parti Donald Trump ayant déclaré qu’une baisse des taux préélectorale est « quelque chose qu’ils savent qu’ils ne devraient pas faire ». Mais les responsables de la Fed ont régulièrement soutenu que la politique n’influence pas leurs décisions en matière de taux.

Dans une déclaration faite à la suite des chiffres de l’emploi, le président Joe Biden a déclaré que l’économie progressait toujours. L’économie américaine a connu une croissance à un rythme annuel de 2,8% ce printemps, rebondissant après un repli en début d’année. L’augmentation du taux de chômage le mois dernier semblait également être due à une augmentation des personnes à la recherche de travail, plutôt qu’à une augmentation soudaine des pertes d’emploi, ont déclaré les analystes. Nancy Vanden Houten, économiste principale des États-Unis chez Oxford Economics, a déclaré qu’elle pensait que le rapport exagérait la faiblesse émergente. « Nous ne minimisons pas l’ensemble de l’augmentation du taux de chômage, mais l’économie n’est pas en récession », a-t-elle déclaré.