Qu’est-ce qu’un pneu « run-flat » ?

Avec de plus en plus de voitures équipées de roues de plus en plus grandes, l’idée d’une roue de secours pleine taille prenant de la place précieuse dans le coffre est devenue un élément de conception automobile moins important.

La solution initiale à ce problème était pour les constructeurs d’équiper leurs véhicules d’une roue de secours compacte, une roue de taille réduite et très étroite limitée à une vitesse de 80 km/h.

Mais ces dernières années, même la roue de secours compacte a été retirée pour faire plus de place dans le coffre. Des marques de voitures telles que BMW, Mercedes-Benz, Tesla, Honda, Mitsubishi, Mazda, et d’autres grands fabricants ont cessé de monter des roues de secours sur leurs modèles hybrides rechargeables, électriques et sportifs.

Mais que se passe-t-il quand vous avez un pneu crevé sur ces véhicules? Certains sont livrés avec un kit de réparation de pneus dans le coffre, tandis que d’autres sont équipés d’une technologie de pneus appelée « run-flat ».

Nous explorons ce qu’est un pneu run-flat, comment cela fonctionne et que faire en cas de pneu crevé avec l’un de ces pneus.

### Qu’est-ce qu’un pneu run-flat?

Un pneu run-flat est un pneu sur lequel vous pouvez rouler en cas de crevaison.

Alors qu’un côté de pneu standard est très souple, les pneus run-flat ont une partie renforcée qui permet au pneu d’agir comme s’il était gonflé sans avoir réellement d’air.

Le premier pneu run-flat a été inventé par Michelin en 1930 mais n’était pas disponible au public avant les années 1980; depuis, il a explosé en popularité pour remplacer le besoin d’une roue de secours.

Le défi auquel les fabricants de pneus ont été confrontés était de conserver la flexibilité du flanc, qui est importante pour l’adhérence et le confort, tout en ayant un pneu qui conserve ses propriétés « gonflées » lorsqu’il est dégonflé.

Alors qu’un flanc plus souple aide les voitures à mieux se comporter dans les virages, les forces latérales exercées sur les pneus ne soulèvent pas la bande de roulement ou ne glissent pas sur la route. Les flancs souples signifient également que la surface de contact reste importante sur la route dans les virages.

Une flanc plus souple favorise également une meilleure tenue de route et un meilleur confort en absorbant l’énergie cinétique de côté à côté, ainsi que les forces de haut en bas. Plus le flanc est raide, plus vous ressentirez les bosses de la route, un peu comme si vos pneus étaient surgonflés.

Bien que la performance extrême du pneu ne pose pas de problème pour les véhicules de route, vous ne monteriez certainement pas ces pneus sur une voiture de course ou un véhicule que vous prévoyez d’utiliser sur une piste si vous voulez une performance maximale des pneus.

Vous remarquerez également une augmentation du coût par rapport à celui d’un pneu standard, bien que Mitchell Golledge de Continental Tyres affirme que la différence de prix s’est réduite au fil des ans.

Les pneus run-flat doivent également être montés sur un véhicule équipé d’un système de surveillance de la pression des pneus qui fournit la pression en temps réel de chaque pneu.

Parce que le pneu conserve sa structure, la personne moyenne ne pourrait pas dire que son pneu a été dégonflé sans avertissement de la part de la voiture elle-même. Bien qu’il soit une bonne idée de vérifier régulièrement la pression de vos pneus, les gens ont tendance à négliger cette tâche.

En fin de compte, les pneus run-flat offrent des avantages indéniables en termes de sécurité et de commodité, mais ils présentent également des inconvénients en termes de performance et de coût. Il est important pour les conducteurs de comprendre comment fonctionnent ces pneus spéciaux et comment agir en cas de crevaison.