Les second tours au Texas placent le représentant républicain Tony Gonzales et le président de la Chambre du Parti républicain de l’État au milieu d’un conflit au sein du parti

Le représentant américain Tony Gonzales du Texas est en danger de perdre son poste au sein du parti républicain. Le mardi, une élection primaire secondaire opposant Gonzales à Brandon Herrera met en lumière les divisions au sein du parti.

Gonzales, qui a eu des désaccords avec certains de ses collègues de droite durs à Washington et a été réprimandé par le parti de l’État, est en course contre Brandon Herrera, un créateur de YouTube sur les droits des armes à feu avec plus de 3 millions de followers.

La situation est similaire pour Dade Phelan, président de la Chambre du Texas, qui est confronté à un défi de taille qui pourrait le voir être évincé de son siège puissant, perturbant ainsi la législature contrôlée par les républicains. Phelan a irrité les conservateurs en menant la destitution en 2023 du procureur général de l’État, Ken Paxton, qui a par la suite été acquitté lors d’un procès au Sénat et a ensuite cherché à éliminer ceux qui ont voté contre lui.

Une défaite de Gonzales, mettent en garde ses partisans, ouvrirait la voie aux démocrates pour retourner un district traditionnellement modéré en novembre, tandis qu’un changement de direction de la Chambre du Texas pourrait pousser la politique de l’État encore plus à droite.

Gonzales représente un district étendu qui s’étend sur quelque 800 miles (près de 1 300 kilomètres) de la frontière Texas-Mexique. Il a été élu pour la première fois en 2020 et a facilement remporté les élections une nouvelle fois en 2022, mais le parti républicain de l’État l’a sanctionné en raison d’un bilan de vote qui mettait en évidence un certain esprit d’indépendance. Cela comprenait un soutien à la protection du mariage entre personnes de même sexe et à de nouvelles lois sur la sécurité des armes à la suite de la fusillade de l’école d’Uvalde en 2022, dans son district, qui a fait 21 morts.

Gonzales s’est également affronté avec certains républicains de droite durs, les qualifiant de « crapules ».

Herrera, fabricant d’armes et activiste pour les droits des armes à feu, arrivé deuxième avec près de 25% des voix dans une primaire à cinq en mars pour forcer le second tour. Gonzales était premier avec 45%.

Gonzales bénéficie du soutien de certains républicains clés qui pourraient être réticents à écarter un titulaire d’un siège en apparence sûr. Le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, a assisté à une collecte de fonds pour Gonzales, et le gouverneur Greg Abbott l’a soutenu. Le soutien d’Herrera à l’extrême droite a inclus une apparition de campagne avec le représentant républicain Matt Gaetz de la Floride.

Le vainqueur affrontera le démocrate Santos Limon en novembre.

Une autre défaite notable cette année a été celle du représentant Jerry Carl de l’Alabama, qui a perdu une primaire inhabituelle contre le représentant Barry Moore après que l’État ait été contraint de redessiner les districts congressionnels.

En général, la réélection aurait été une évidence pour un président dont la majorité républicaine a adopté certaines des lois anti-avortement les plus strictes du pays, a considérablement élargi les droits des armes à feu, soutenu les plates-formes anti-immigration très visibles d’Abbott et limité les droits des LGBTQ+.

Pourtant, Phelan a été contraint de se présenter au second tour avec le consultant en pétrole et en gaz David Covey. De plus, Phelan est arrivé deuxième lors de la primaire de mars, ce qui signifie qu’il a du terrain à rattraper mardi. Le vainqueur n’aura pas de challenger démocrate en novembre.

Une défaite de Phelan marquerait le début d’une nouvelle campagne pour la présidence, qui est choisie parmi les membres de la Chambre de l’État du Texas.

Katrina Pierson, ancienne porte-parole de l’ancien président Donald Trump, est en lice contre l’incumbent Justin Holland pour son siège à la Chambre de l’État dans les banlieues de Dallas.

Holland faisait partie des républicains de la Chambre qui ont voté pour destituer Paxton. Il a également voté pour porter l’âge d’achat des fusils d’assaut de 18 à 21 ans, et a voté contre le plan d’Abbott de dépenser de l’argent de l’éducation publique dans les écoles privées.

Les républicains décident également qui affrontera en novembre Henry Cuellar, un ancien membre du Congrès démocrate qui, avec sa femme, a été inculpé ce printemps pour corruption, blanchiment d’argent et fraudes fédéraux. Il a déclaré qu’il est innocent ; trois associés ont plaidé coupables dans le cadre d’enquêtes connexes.

Jay Furman, un vétéran de la marine à la retraite, et Lazaro Garza, rancher et homme d’affaires, se disputent la nomination pour défier Cuellar dans le district du sud du Texas qu’il occupe depuis 2005. Les deux ont fait campagne pour une sécurité frontalière renforcée et des restrictions sur l’immigration.

Il y a aussi un autre Cuellar sur le bulletin de vote : Rosie Cuellar, sa sœur, est confrontée à Cecilia Castellano lors des primaires démocrates pour un siège à la Chambre de l’État du sud du Texas. La primaire de mars a eu lieu avant l’inculpation d’Henry Cuellar, et il n’est pas clair si ses ennuis juridiques auront un impact sur sa campagne.

Le vainqueur avance vers les élections générales de novembre contre le républicain Don McLaughlin, qui était maire d’Uvalde lorsque la fusillade de l’école a eu lieu.