GM met en pause la voiture autonome sans volant ni pédales

L’entreprise de technologie de conduite automatique Cruise de General Motors n’utilisera plus la navette Origin pour sa flotte de robotaxis, selon un article de Reuters publié mardi et citant une déclaration du constructeur automobile.

Au lieu de cela, Cruise utilisera une version de prochaine génération de la Chevrolet Bolt EV prévue pour 2025, ce qui signifie que GM a abandonné ses projets de mettre en circulation un véhicule sans volant et pédales, du moins pour le moment.

En utilisant un modèle de production standard avec un volant et des pédales, General Motors a déclaré à Reuters que cela permettrait d’économiser des coûts et d’éviter les problèmes réglementaires liés à l’approbation d’un véhicule tel que l’Origin pour un usage routier.

Le constructeur automobile a fait une demande auprès de la NHTSA en 2022 pour déployer jusqu’à 2 500 exemplaires de l’Origin, bien que l’agence n’ait pas encore répondu à la demande, selon Reuters.

L’Origin, basé sur la plateforme et la technologie de batterie EV Ultium de GM, a été présenté pour la première fois en 2020 et quelques exemplaires ont été construits. Certains prototypes ont été repérés en phase de test en 2022.

Reuters a également rapporté que les projets pour l’Origin sont actuellement suspendus indéfiniment et il n’est pas clair si GM utilisera à l’avenir la navette.

Cruise a utilisé la Bolt EV actuelle à des fins de développement, et le crossover électrique compact est toujours le seul véhicule de la flotte de robotaxis de Cruise. GM a également présenté une version de la Bolt EV actuelle sans volant et pédales dès 2018.

Cruise était l’une des entreprises les plus prometteuses dans la course aux robotaxis, avec des services en cours dans plusieurs villes. Cependant, un accident survenu à San Francisco en octobre dernier impliquant l’un des robotaxis a conduit à la mise en veille de toute la flotte au niveau national. Depuis mai, Cruise a lentement repris ses activités à Phoenix et à Dallas, mais avec un conducteur de sécurité derrière le volant.

Cruise a fait l’objet d’une attention particulière depuis l’accident, où une piétonne a été projetée sur la voie d’un de ses robotaxis après avoir été percutée par un autre véhicule dans la voie adjacente. Le conducteur du autre véhicule non-Cruise a fui la scène.

Le robotaxi de Cruise a freiné brusquement pour éviter l’impact mais est quand même entré en collision avec la piétonne. Après un premier arrêt, le robotaxi a continué pendant 20 pieds de plus pour essayer de se ranger sur le côté, une manœuvre que Cruise a expliqué comme étant faite pour éviter d’autres problèmes de sécurité routière. Cependant, cette manoeuvre a entraîné le fait que le robotaxi a traîné la piétonne.

En conclusion, bien que General Motors abandonne l’utilisation de la navette Origin pour sa flotte de robotaxis, la transition vers la Chevrolet Bolt EV de prochaine génération illustre la volonté de l’entreprise de continuer à investir et à développer sa technologie de conduite automatique. Malgré les défis réglementaires et les aléas rencontrés, GM reste déterminé à progresser dans ce secteur en constante évolution.