Justin Rose sur l’agonie de l’Open : Je retenais mes larmes

L’émotion était palpable pour Justin Rose alors qu’il a terminé à égalité à la deuxième place lors du 152e Championnat Open à Royal Troon. L’anglais, qui espérait mettre fin à une attente de 32 ans pour un vainqueur anglais du plus ancien tournoi de golf, a ajouté qu’il était « dévasté » après son tour final de 67 sous le par, le laissant deux coups derrière son partenaire de jeu, Xander Schauffele.

Le vainqueur américain, qui a affiché un remarquable 65, était parti à égalité avec Rose à trois sous le jour final. Au cours d’une journée de fortunes fluctuantes, les deux se sont progressivement hissés en haut du classement. Schauffele s’est éloigné sur le neuf de retour grâce à une série de quatre birdies en six trous à partir du 11e. Le joueur de 30 ans a terminé neuf sous le total du tournoi. Seuls neuf joueurs sont passés sous le par au cours de la semaine.

« Deux émotions », a répondu Rose, 43 ans, lorsqu’on lui a demandé de décrire ses sentiments. « Dévasté quand je suis sorti du parcours. Cela m’a touché car j’étais très fort aujourd’hui. J’ai un peu commencé comme je le voulais. J’ai vraiment joué comme je voulais aujourd’hui.

« Mais, ouais, juste à un moment critique au milieu du neuf de retour, juste en termes de momentum, évidemment Xander a commencé à décoller. J’ai mis quelques bons putts qui n’ont pas tombé, et puis cet écart s’est creusé.

« En termes de ma performance et de l’exécution de mes émotions aujourd’hui, de mon état d’esprit, j’ai tout laissé sur le terrain. Je suis super fier de la façon dont j’ai compétitionné. »

Clôturer son week-end avec un birdie était question de « professionnalisme », a déclaré Rose.

« Puis je marche 10 pas plus loin, et je retiens mes larmes. C’est le changement. Ouais, juste personnel, et profiter du 18 avec les fans aussi. Je pense juste que c’est une scène incroyable.

« Pour moi, c’est le plus beau panorama du golf, ces deux longues tribunes que vous parcourez et le grand leaderboard jaune. C’est ce que j’associe à un moment magique. »

L’américain Billy Horschel a terminé à égalité avec Rose à sept sous, tandis que l’inconnu Anglais Dan Brown, qui a mené le tournoi après 53 trous, a terminé à égalité pour la 10e place après un 74.

Pour Schauffele, c’était sa deuxième victoire en tournoi majeur cette saison après avoir remporté le Championnat de la PGA en mai. Avec Scottie Scheffler ayant remporté le Masters en avril et Bryson DeChambeau ayant battu Rory McIlroy lors de l’US Open du mois dernier, c’est la première fois depuis 1982 que des joueurs américains accomplissent un tel exploit.

Rose était magnanime dans la défaite. « [Schauffele] est un gars génial au sommet de son jeu, un gars qui a toutes les qualités qui font de lui un grand joueur et un grand champion », a déclaré l’Anglais. « Il apprend maintenant que gagner est facile. Il a beaucoup de puissance, dans le sens où il est bon avec un wedge, excellent avec un putter, il frappe loin la balle, évidemment son jeu de fers est solide. Donc il a beaucoup d’armes là-bas.

« Probablement l’une de ses armes les plus sous-estimées est sa mentalité. Il est très calme là-bas. Je ne sais pas ce qu’il ressent, mais il le rend certainement facile. »

Schauffele a déclaré qu’il avait hâte de boire dans la Coupe Claret. « Mon père est ici donc je lui laissera l’honneur de choisir [la boisson] », a-t-il déclaré.