Les voitures électriques pourront-elles jamais être totalement autonomes ?

Récemment, j’ai conduit la Dacia Spring, une petite voiture électrique avec une autonomie de 140 miles lorsqu’elle est neuve (et qu’il fait chaud et qu’elle n’est pas sur une autoroute).

Également la semaine dernière, mes enfants sont montés dans une petite voiture de 16 ans et ont parcouru 140 miles pour camper lors d’un festival de musique sous la pluie. Lorsqu’ils ont dû s’arrêter pour faire le plein (une fois, sur le chemin du retour), cela ne leur a pris que quelques minutes.

Avance rapide jusqu’en 2040 et leurs équivalents pourraient toujours circuler dans une petite voiture à moteur à combustion ou une supermini – ou ils pourraient se retrouver à conduire une vieille petite voiture électrique, plus fatiguée et moins endurante qu’aujourd’hui.

Faire une escapade de week-end sera toujours faisable, bien sûr, mais cela prendra plus de temps. On pourrait s’arrêter pour faire des courses pendant la recharge en chemin, peut-être, plutôt que d’acheter des nouilles instantanées et des Jaffa Cakes la veille.

Les libertés improvisées que nous avons tenues pour acquises – jeter du matériel dans la voiture un week-end libre et faire un voyage improvisé jusqu’aux lacs ou à Devon ou ailleurs – seront plus intimidantes dans une vieille Spring qu’elles ne le sont maintenant dans une vieille Citroën C1. Peut-être dissuasif.

Je pense sincèrement qu’en 2030, nous regarderons en arrière sur les avancées d’aujourd’hui et penserons que ce n’était pas suffisant. Ce n’est pas une raison d’abandonner l’élimination des émissions de gaz d’échappement, mais assez pour souhaiter que les batteries à état solide, qui promettent le double de la densité énergétique et le triple de la vitesse de charge, deviennent rapidement mainstream.

Parce qu’il y a beaucoup à aimer dans l’idée de se rendre dans des endroits isolés avec un véhicule électrique. Se balader dans un chemin vert avec les fenêtres et le toit ouverts, accompagné uniquement par le chant des oiseaux, la brise et le crissement des pneus sur la terre, est quelque chose que j’ai fait dans un Jeep Wrangler hybride rechargeable, et c’est vraiment captivant.

Ensuite, une fois arrivé à destination, vous pouvez installer vos affaires et brancher des appareils sur la voiture : éclairage, appareils, une bouilloire, un réchaud, un réfrigérateur, un chauffage de tente pour sécher vos chaussettes.

En vendant le rêve électrique, en particulier avec des voitures orientées vers le style de vie, je me demande si les fabricants en font assez. Ce n’est pas toujours sauvage, cela pourrait être juste une journée à l’extérieur, mais vous pouvez garder vos sandwiches plus froids, votre thé plus chaud et vos pieds plus secs.

Mon ami Simon Brake, qui dirige Mighty Convoy, une organisation à but non lucratif qui a jusqu’à présent collecté 160 000 livres sterling pour amener 24 ambulances en Ukraine lors de sept voyages, m’a appelé pour me dire que ses contacts caritatifs ukrainiens se demandent s’il peut apporter des 4×4 la prochaine fois que Mighty Convoy se rendra à Lviv pour faire don de véhicules, en octobre prochain.