Bridget Phillipson déclare que les amendes pour les vacances en période scolaire sont là pour rester

Parents devraient honorer la responsabilité de maintenir leurs enfants à l’école

Selon la nouvelle secrétaire à l’éducation, les parents ne doivent pas emmener leurs enfants en vacances pendant les périodes scolaires et ont la responsabilité de les garder à l’école. Dans sa première interview dans ce rôle, Bridget Phillipson a déclaré à la BBC qu’il « devra y avoir des conséquences » pour les parents qui ne le font pas. Elle a ajouté que les sanctions, comme les amendes, sont une « pratique bien établie » et qu’elles sont « là pour rester ». Cette déclaration intervient alors que certains parents estiment qu’une amende est un choix facile à faire par rapport au coût beaucoup plus élevé d’un voyage pendant les vacances scolaires.

Les amendes minimales, imposées par les autorités locales, pour avoir emmené des enfants en dehors de la classe sans permission pendant cinq jours scolaires vont passer de 60 £ par enfant à 80 £ par enfant à partir d’août. Les directeurs d’école ont leur mot à dire quant aux cas qu’ils renvoient au conseil pour d’éventuelles amendes. Le défaut répété de garantir l’assiduité scolaire peut entraîner des poursuites judiciaires, une amende allant jusqu’à 2500 £, une ordonnance communautaire voire une peine de prison pouvant aller jusqu’à trois mois. Cependant, certains parents ont déclaré à la BBC qu’ils économisaient des milliers de livres en partant pendant les périodes scolaires au lieu des vacances scolaires.

Mme Phillipson a déclaré qu’il était important que les parents « honorent nos responsabilités ». « Le fait que les enfants ne soient pas à l’école n’a pas seulement un impact sur ces enfants individuels, cela signifie que les enseignants doivent souvent revoir le matériel parce que les enfants ont manqué », a-t-elle déclaré.

En outre, la secrétaire à l’éducation a exposé les plans pour une révision approfondie de ce qui est enseigné dans les écoles en Angleterre. Lancée vendredi, cette révision du programme d’études vise à ce que tous les enfants aient une solide base académique dans des matières comme l’anglais et les mathématiques, mais aussi aient accès à la musique, à l’art, au théâtre et au sport. À l’école Heworth Grange à Gateshead, Erin Anderson est responsable des arts et de la culture, couvrant des matières comme la musique et le théâtre. Elle affirme que l’accès à ces matières fait des élèves des « atouts pour la communauté ». Une élève de troisième, Lucy, a déclaré qu’elle avait parfois du mal dans des matières comme l’anglais et les sciences car elle est « très dramatique », mais qu’elle trouve ses matières artistiques moins stressantes. La révision du programme d’études, selon le ministère de l’Éducation, rendra obligatoire pour toutes les écoles d’État de suivre le programme national jusqu’à l’âge de 16 ans, y compris les académies qui ne le sont actuellement pas. Mme Phillipson s’est également engagée à tenir la promesse du Parti travailliste de mettre en place des clubs de petit-déjeuner gratuits dans toutes les écoles primaires, mais a déclaré que cela prendrait du temps à mettre en œuvre. Elle a également promis de poursuivre le déploiement des heures de garde d’enfants financées par le gouvernement promises par le gouvernement précédent, mais a admis que garantir un nombre suffisant de places et disposer du personnel nécessaire pour les offrir serait un « défi de taille ».