Le bénéfice du deuxième trimestre de United Airlines s’élève à 1,32 milliard de dollars, tandis que la demande de voyage compense les coûts croissants du transporteur.

United Airlines a annoncé mercredi que son bénéfice du deuxième trimestre avait augmenté de 23 % pour atteindre 1,32 milliard de dollars, grâce à l’affluence record dans les aéroports américains qui a permis à la compagnie de surmonter les coûts en forte hausse du carburant et de la main-d’œuvre.

Cependant, United a prévenu que les résultats du troisième trimestre seraient en deçà des attentes de Wall Street en raison d’une surabondance de vols aux États-Unis qui oblige les compagnies aériennes à baisser leurs prix pour remplir les sièges.

Delta Air Lines a donné une prévision tout aussi sombre la semaine dernière. Les compagnies aériennes ont toutefois déclaré que, dans l’ensemble de l’industrie, les transporteurs réduisent leurs programmes à partir de mi-août et au-delà, ce qui devrait renforcer leur pouvoir de fixation des prix.

Depuis le début du deuxième trimestre le 1er avril, le nombre de voyageurs contrôlés dans les aéroports américains a augmenté de plus de 6 % par rapport à la même période l’année dernière, selon les chiffres de l’Administration de la sécurité des transports. Les neuf jours les plus fréquentés de l’histoire de la TSA se sont produits pendant cette période, bien que deux aient eu lieu après la fin du deuxième trimestre le 30 juin.

Cependant, Delta a annoncé la semaine dernière que son bénéfice du deuxième trimestre avait chuté de 29 %, et a donné une prévision inférieure aux attentes pour son bénéfice du troisième trimestre.

United a déclaré mercredi qu’elle prévoyait de gagner entre 2,75 et 3,25 dollars par action au troisième trimestre, ce qui est inférieur à la prévision moyenne de 3,38 dollars parmi les analystes dans une enquête de FactSet. Alaska Airlines a également donné une prévision plus faible pour le troisième trimestre, citant un « environnement de revenus domestiques modérés ».

Tant Delta que United ont indiqué que la demande de voyages premium – en classe affaires – était forte. United a déclaré que les revenus des passagers premium avaient augmenté de 8,5 % par rapport à l’année précédente.

Les prix sont cependant plus bas pour les sièges moins chers en classe principale car les compagnies aériennes ont ajouté tellement de vols. Les dirigeants de Delta ont critiqué les compagnies aériennes à bas prix comme Spirit et Frontier pour leur expansion trop rapide.

Ce ne sont pas seulement les petits acteurs, cependant. L’analyste de TD Cowen Thomas Fitzgerald a déclaré qu’il était préoccupé par « une tarification agressive » cet été par American Airlines qui nuit aux tendances de revenus.

United a contribué à la surcapacité également. Sa capacité de transport de passagers au deuxième trimestre était supérieure de 8,3 % à celle de la même période l’année dernière. La compagnie aérienne a déclaré qu’elle réduirait sa capacité de vol prévue aux États-Unis au quatrième trimestre d’environ 3 % par rapport au plan précédent de l’entreprise.

American, Southwest et, juste cette semaine, Spirit, ont tous revu à la baisse leurs prévisions de revenus du deuxième trimestre au cours des dernières semaines, chacun citant une raison différente.

United, basée à Chicago, a déclaré que son bénéfice du deuxième trimestre s’est élevé à 4,14 dollars par action, en excluant les gains et pertes ponctuels. Les analystes avaient prévu 3,93 dollars par action, selon une enquête de FactSet.

Le chiffre d’affaires a augmenté de 6 % pour atteindre 14,99 milliards de dollars, légèrement en dessous de la prévision des analystes de 15,04 milliards de dollars.

United a indiqué que sa facture de carburant avait augmenté de 11 % et que les coûts de main-d’œuvre avaient augmenté de 10,5 % par rapport à l’année précédente. Les frais d’atterrissage et autres loyers ont augmenté de 13,2 %, même s’ils représentent une part beaucoup plus faible des dépenses de United.

Les actions de United Airlines Holdings ont baissé immédiatement après la publication de la faible perspective du troisième trimestre, mais se sont stabilisées aux alentours de l’équilibre après environ une heure de prolongation.

Les dirigeants de United doivent discuter des résultats avec les analystes et les journalistes jeudi.

Alaska Air Group, la maison mère d’Alaska Airlines, a annoncé qu’elle avait gagné 220 millions de dollars sur 2,9 milliards de dollars de chiffre d’affaires au deuxième trimestre, dépassant les prévisions de bénéfice des analystes.

La société basée à Seattle, qui possède également la compagnie régionale Horizon Air, a déclaré qu’elle prévoyait de gagner entre 1,40 et 1,60 dollar par action au troisième trimestre en raison du ralentissement du marché américain et du coût d’un nouvel accord provisoire pour les hôtesses de l’air. Les analystes prévoyaient 2,06 dollars par action.