Patron d’Avanti West Coast « appelé » à des discussions sur les performances.

Le patron de la compagnie ferroviaire Avanti West Coast a été « convoqué » à des discussions avec le nouveau secrétaire aux transports concernant la « performance inacceptable » de l’entreprise.

Louise Haigh a exigé une « action immédiate » lors d’une réunion avec son directeur général, Andy Mellors, mardi dernier, après que des chiffres aient montré que ses passagers étaient confrontés à certaines des pires perturbations de voyage dans le pays.

Il s’agissait de la première d’une série de réunions avec les compagnies de train les moins performantes, la société d’exploitation ferroviaire Network Rail y participant également.

Un porte-parole d’Avanti a déclaré que les pourparlers entre M. Mellors et le secrétaire aux transports du Labour étaient « constructifs ».

Des appels ont été lancés pour retirer à Avanti West Coast son contrat d’exploitation, qui a été attribué par l’administration conservatrice précédente en septembre de l’année dernière, avec son prédécesseur, Mark Harper, affirmant que l’entreprise était « de nouveau sur la bonne voie ».

Selon les chiffres de l’Office of Rail and Road, Avanti avait la troisième pire fiabilité de tous les opérateurs britanniques dans l’année se terminant en mars, avec l’équivalent d’un train sur 15 (6,9 %) annulé.

L’opérateur exploite des trains sur la West Coast Main Line entre Londres Euston et Glasgow Central, avec des branches vers Birmingham, le Nord du Pays de Galles, Liverpool, Manchester et Édimbourg.

Son contrat a une durée maximale de neuf ans, mais peut être résilié à tout moment après trois ans moyennant un préavis de trois mois.

Le Département des Transports a déclaré que les réunions faisaient partie d’un « nouvel effort concerté visant à réunir voie et train et à tenir les deux parties responsables » et à améliorer les normes.

La secrétaire aux Transports, Mme Haigh, a déclaré qu’elle « exigeait une action immédiate pour élever les standards » chez Avanti et Network Rail.

« Grâce à des actions audacieuses pour agir rapidement et corriger les choses, nous pouvons nous assurer que les voyageurs obtiennent le service qu’ils méritent avec la plus grande réforme de nos chemins de fer depuis une génération », a-t-elle ajouté.

Le gouvernement a l’intention de nationaliser presque tous les services ferroviaires de passagers dans les cinq prochaines années en transférant les contrats ferroviaires de passagers actuellement exploités par des compagnies de train privées, dans un nouvel organisme indépendant appelé Great British Railways.

Législation nécessaire pour créer le GBR est largement anticipée d’être annoncée dans le Discours du Trône de mercredi.

L’ancien secrétaire aux Transports conservateur, M. Harper, a précédemment affirmé que les plans du Labour étaient « non financés ».

Un porte-parole d’Avanti West Coast a déclaré que lors de la réunion, son patron a exposé « les problèmes qui nous sont propres ainsi que ceux qui affectent l’industrie dans son ensemble ».

« Ce fut une séance constructive, et nous sommes impatients de poursuivre les discussions sur la manière dont nous pouvons apporter d’autres améliorations aux chemins de fer dans les mois à venir, » a ajouté la déclaration.