Les films spatiaux font leur retour : Pourquoi partir à l’aventure vers l’inconnu est indémodable à l’écran.

Deux grands films sur les voyages spatiaux ont été publiés début juillet : « Space Cadet » sur Prime Video le 4 juillet et « Fly Me to the Moon » dans les salles le 12 juillet. Les deux sont des comédies romantiques légères mettant en vedette des astronautes et la NASA.

Dans « Fly Me to the Moon », Scarlett Johansson joue le rôle d’une spécialiste du marketing embauchée pour « vendre » aux Américains l’idée de la lune, en utilisant la tromperie (et même une version mise en scène de l’alunissage) pour ce faire. Channing Tatum incarne un directeur de lancement sans fioritures axé sur la mise en avant des réalisations des scientifiques et des astronautes.

Dans « Space Cadet », l’exploration spatiale est désormais une marchandise prisée. Emma Roberts joue le rôle d’une fêtarde de Floride accidentellement acceptée dans un programme de formation d’astronautes après avoir falsifié son CV. Bien que le film célèbre le travail acharné des astronautes pour atteindre l’orbite, le message est plus axé sur le fait de suivre ses rêves même si on n’a pas eu un parcours conventionnel vers le succès.

Ces deux films sortis tous deux en juillet pourraient être liés au fait que les astronautes ont débarqué sur la lune pour la première fois en juillet 1969, il y a 55 ans. Les studios ont peut-être choisi de sortir ces films en juillet, autour du 4 juillet, car l’exploration spatiale apparaît intrinsèquement patriotique et pleine d’espoir. Ce fut un drapeau américain qui a été planté pour la première fois sur la lune, après une course spatiale de plusieurs années avec la Russie.

Dans « Fly Me to the Moon », le peuple américain doit être rappelé que l’exploration spatiale est un rêve merveilleux afin de les distraire du « discord » sur Terre et de sécuriser le financement de la mission. Dans le film, un mystérieux représentant de la Maison Blanche insiste sur l’importance que la NASA réussisse à alunir sur la lune, au point de recruter une équipe pour le simuler au cas où cela échouerait. C’est simplement si important pour le moral de la nation.

« Space Cadet » suppose que nous savons tous que partir dans l’espace est l’une des choses les plus cool qu’une personne puisse faire. Le personnage de Roberts, Rex, une barmaid domptant des alligators et inventrice amateur, apparaît sur le terrain de la NASA vêtue d’un t-shirt aérographe et de tongs compensées, avec rien d’autre que du potentiel inexploité et de l’enthousiasme. Ses camarades plus sérieux dans l’école de formation des astronautes sont des ingénieurs de génie, des pilotes et des mathématiciens, mais elle parvient à se démarquer par la force de son esprit.

Roberts a déclaré à Yahoo Entertainment qu’elle, comme la plupart des gens, n’est pas vraiment faite pour les voyages spatiaux – « trop nauséeuse et anxieuse tout le temps », a-t-elle déclaré – mais il y a quand même quelque chose de beau dans les histoires que nous racontons à ce sujet.

« J’adore l’espace. Cela peut sembler idiot, mais j’aime ça. Mon fils a 3 ans et demi, et… l’autre soir [en regardant le ciel] il a dit : ‘Il y a tellement d’étoiles !’ et j’étais comme, ‘Oui, il y en a tellement!' », a-t-elle dit. « Les humains sont constamment fascinés par l’espace. Il y a quelque chose de si plein d’espoir à ce sujet. C’est tellement beau que nous en sachions autant, et pourtant si peu à son sujet. Le fait qu’un enfant de trois ans puisse apprécier les étoiles – cela vous dit tout ce que vous devez savoir. »