Microsoft augmente les prix du Xbox Game Pass jusqu’à 25%

Microsoft a annoncé de fortes augmentations de prix pour Game Pass, son service d’abonnement de style Netflix pour les jeux. Le géant du jeu, qui a acheté le studio Activision Blizzard pour un montant record de 69 milliards de dollars (environ 56 milliards de livres sterling) en 2023, indique que les frais mensuels pour PC Game Pass augmenteront de 2 £ pour atteindre 9,99 £, tandis que son service premium, Ultimate, passera à 14,99 £ par mois.

De plus, Microsoft remplacera son niveau d’abonnement standard sur les consoles Xbox en septembre, ce qui signifie que les joueurs Xbox devront désormais s’abonner à Game Pass Ultimate s’ils veulent accéder aux nouveaux jeux dès leur sortie.

Cela fait suite à l’annonce de Microsoft en mai dernier selon laquelle son titre le plus attendu, Call of Duty: Black Ops 6, serait disponible immédiatement pour les abonnés Game Pass.

Les analystes ont déclaré que cela représentait une tentative de secouer l’industrie, qui a longtemps été dominée par les ventes de jeux physiques. Game Pass, tout comme le service rival PlayStation Plus de Sony, permet aux joueurs de console et PC de jouer à des centaines de jeux vidéo moyennant des frais d’abonnement mensuel. Les deux peuvent être vus comme un « Netflix pour les jeux », bien que les joueurs puissent télécharger de nombreux jeux disponibles à jouer, plutôt que de les diffuser.

Il y a environ 34 millions d’abonnés à Game Pass dans le monde entier – tous devront désormais payer plus cher. Les augmentations de prix pour le Royaume-Uni sont les suivantes :

– Game Pass Ultimate : Le tarif mensuel passera de 12,99 £ à 14,99 £
– PC Game Pass : Le tarif mensuel passera de 7,99 £ à 9,99 £
– Game Pass Core : Le tarif annuel passera de 49,99 £ à 55,99 £

Les changements prendront effet immédiatement pour les nouveaux abonnés, mais les membres existants payant des frais récurrents verront leurs factures changer en septembre. Les joueurs Xbox qui ont actuellement un abonnement de base sur leur console pourront le conserver jusqu’à son expiration. Les abonnés à ce niveau auront toujours accès à des centaines de jeux, mais cela exclura ceux qui viennent de sortir, ainsi que quelques jeux supplémentaires uniquement disponibles pour les abonnés Ultimate.

Microsoft a déclaré dans son annonce que « certains jeux » disponibles sur Game Pass Ultimate au lancement pourraient être ajoutés à l’abonnement standard à une date ultérieure. Les augmentations de prix signifient que le prix le plus cher de Game Pass est désormais plus cher que le PlayStation Plus Premium de Sony, qui est de 13,49 £ par mois au Royaume-Uni.

Les hausses de prix et les tentatives de pousser les utilisateurs de console à passer à un niveau plus cher semblent liées à la décision de sortir le dernier Call of Duty immédiatement sur Game Pass. À l’époque, les observateurs se demandaient comment Microsoft pouvait se permettre le coup, Christopher Dring de GamesIndustry.biz déclarant à la BBC qu’il se demandait si la société allait « introduire des niveaux supérieurs à Game Pass ou d’autres techniques de monétisation » pour y remédier.

Call of Duty a vendu plus de 425 millions d’exemplaires à travers la série et généré des dizaines de milliards de dollars en processus.