Être le premier dans tout est le plus difficile

L’émission « The Bachelorette » est reconnue comme un pilier de la télé-réalité, mais elle est à peine connue comme un modèle de diversité et d’inclusion, surtout en ce qui concerne le choix de ses protagonistes. La 21e saison de l’émission, qui a débuté le 8 juillet, a vu Jenn Tran entrer dans l’histoire en tant que première Américaine d’origine asiatique à prendre les rênes de la franchise. Depuis l’annonce de sa sélection, cette travailleuse vietnamo-américaine de 26 ans a été la cible de remarques racistes et de micro-agressions, mais elle a également ouvert la voie pour les descendants d’immigrants asiatiques.

Maintenant, il y a un optimisme prudent quant à ce que la saison de Tran apportera. Grace Wang, professeure associée d’études américaines à l’Université de Californie, Davis, a déclaré à Yahoo Entertainment que la sélection de Tran est « assez révolutionnaire » car il est encore rare de voir une femme américaine d’origine asiatique au centre de sa propre histoire. Wang a déclaré regarder beaucoup moins de télé-réalité de nos jours en partie à cause de la façon « frustrante » dont les Américains d’origine asiatique sont représentés.

Veronica Fitzpatrick, professeure adjointe de culture moderne et médias à l’Université de Brown, est une « grande fan » de la franchise Bachelor, mais elle reconnaît l’aspect intrinsèquement « blanc » de son public. Alors que le mandat de Tran en tant que Bachelorette est historique, Fitzpatrick, qui est américaine d’origine philippine, se souvient d’une époque à la télé-réalité où les personnes de couleur pouvaient exister à l’écran sans la pression de représenter leur culture entière de manière « éducative » pour les téléspectateurs blancs.

Tran a fait ses débuts dans la nation Bachelor plus tôt cette année, lorsqu’elle a été choisie comme l’une des 32 femmes cherchant l’affection du protagoniste de la saison 28 de « The Bachelor », Joey Graziadei. Elle a atteint les six dernières avant d’être renvoyée chez elle. Ce qui distingue encore plus Tran des précédentes Bachelorettes est sa franchise concernant son expérience de grandir dans une famille d’immigrants. Dans la saison de Graziadei, elle a parlé de son éducation et du fait qu’elle n’avait pas été élevée dans une compréhension saine de l’amour romantique.

Il y a des pièges à être la première protagoniste américaine d’origine asiatique. L’une d’entre elles est que Tran pourrait être soumise à une attente de « minorité modèle » – que sa vie familiale est stable, structurée et sûre; qu’elle provient de la parfaite famille asiatique nucléaire. Jung a déclaré : « Il est important pour les téléspectateurs AAPI et les enfants d’immigrés asiatiques de voir un dynamisme familial comme celui de Jenn, car il n’y a pas qu’une seule façon d’aimer (ou de ne pas aimer) sa famille. »

Wang a également plaidé en faveur de l’intentionnalité dans la représentation de la culture de Tran à l’écran. « J’espère que Jenn sera désirée et discutée de manière à reconnaître son héritage vietnamien mais sans en faire un facteur déterminant dans la façon dont ses prétendants et les téléspectateurs comprennent qui elle est », a-t-elle déclaré. « J’espère que le fait d’avoir une protagoniste asiatique pour une saison complète de ‘The Bachelorette’ nous permettra de voir les nombreux aspects de son personnage et une représentation plus complexe et humanisée. »

En fin de compte, la sélection de Jenn Tran en tant que première protagoniste asiatique américaine dans l’histoire de « The Bachelorette » ouvre la voie à une représentation plus diversifiée et inclusive dans le monde de la télé-réalité. Malgré les défis et les attentes qui l’entourent, Tran montre qu’elle est prête à relever le défi et à briser les stéréotypes. Son parcours sera un pas en avant vers une représentation authentique et plus nuancée des Américains d’origine asiatique à la télévision.