Ce sentier de longue distance est le plus ancien de New York – et il possède des piscines naturelles et des abris de nuit en pleine nature.

La randonnée de longue distance prend le concept de « sortir des sentiers battus » littéralement. Le but est de voir une partie du monde que la plupart des gens ne verront jamais ; d’apporter ce dont vous avez besoin sur votre dos et de vous débrouiller sans les choses que vous voulez. Ces itinéraires spéciaux offrent la paix, la solitude et la chance de renouer avec la nature.

Le sentier de Northville-Lake Placid dans l’État de New York en est un exemple. Il parcourt 138 miles à travers le parc Adirondack, une zone sauvage de six millions d’acres qui est la plus grande zone protégée publiquement des États-Unis contigus. Le paysage sauvage compte des milliers de lacs, rivières, ruisseaux, champs ouverts et forêts denses. En chemin, les randonneurs peuvent profiter de lieux de baignade isolés en pleine nature, de superbes ponts suspendus et de plusieurs sites historiques.

« Ce sentier traverse la partie la plus centrale du parc Adirondack – il emmène les randonneurs dans des endroits qu’ils ne verraient jamais autrement, » a déclaré Joe Dadey, directeur exécutif d’Adirondack Hamlets to Huts, une organisation à but non lucratif qui vise à relier les randonneurs à des hébergements.

Le vaste parc abrite également 105 petites villes et villages, certains étant traversés par le sentier de Northville-Lake Placid. Ces petits coins de civilisation offrent aux randonneurs l’occasion de se ravitailler et de profiter d’un peu de luxe – que ce soit un bon repas ou une nuit dans un vrai lit. Il y a aussi 12 abris sur la partie nord du sentier, entre Lake Placid et Long Lake.

Compléter les 138 miles du sentier de Northville-Lake Placid prend généralement de 10 à 14 jours pour les randonneurs de longue distance. Cependant, le sentier est principalement utilisé par des randonneurs d’une journée et des randonneurs de week-end. Pour des excursions plus courtes comme celles-ci, des segments populaires incluent Wanika Falls, un trajet de 14 miles aller-retour qui mène à une cascade en pleine nature, et Duck Hole (via Upper Works), un trajet de 14 miles aller-retour qui passe par plusieurs lacs en pleine nature. En hiver, lorsque les sentiers sont recouverts de neige, ils deviennent des pistes de ski de fond et de raquette.

Le sentier de Northville-Lake Placid a été construit en 1924 par l’Adirondack Mountain Club. Cette année, il a 100 ans, ce qui en fait le plus ancien sentier de longue distance de l’État de New York. Pour célébrer son 100e anniversaire, il y aura des randonnées guidées de hutte en hutte basées sur des itinéraires élaborés par Adirondack Hamlets to Huts.

Ceux qui s’intéressent à l’histoire du sentier de Northville-Lake Placid peuvent visiter le musée de Blue Mountain Lake, qui organise une exposition spéciale de deux ans plongeant dans l’histoire du sentier. Le musée organise également une série de « Tuesday Trail Talks » avec des experts du sentier de Northville-Placid.

Le sentier de Northville-Lake Placid s’étend de Northville, New York au sud à Lake Placid au nord.